François Xavier
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François Xavier, en espagnol Francisco Javier, en basque Frantzisko Xabier, l'Apôtre des Indes (né le 7 avril 1506 à Javier, près de Pampelune en Navarre – mort le 3 décembre 1552 dans l' île de Sancian, au large de Canton, Chine), était un missionnaire jésuite espagnol, considéré comme saint par les catholiques et les anglicans.
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[modifier] Biographie
Né dans une famille noble de Navarre, il fit des études de théologie à la Sorbonne, logeant au collège Sainte-Barbe. Il y rencontra Pierre Favre et Ignace de Loyola, le fondateur de l'ordre des Jésuites. Il participa à la fondation de la Compagnie de Jésus en 1534.
Il entra lui-même dans le nouvel ordre, et fit vœu, en 1534, d'aller travailler à la conversion des infidèles.
Passionné par les missions, il fut ordonné prêtre en 1537. En 1540, à la demande de Jean III de Portugal, fut envoyé par Paul III évangéliser les peuples des Indes orientales. Il partit en bateau en avril 1541 et débarqua à Goa le 6 mai 1542. Il y fit, à Goa surtout, plusieurs conversions éclatantes. Il alla ainsi jusqu'à Taiwan.
La tradition (et la bulle de canonisation de 1623) veut qu'il porta ses efforts également aux Philippines, mais aucune trace de ce voyage n'a été retrouvée. En 1545, il partit pour Malacca, où il rencontra des Japonais, lui donnant l'idée d'évangéliser également le Japon (août 1549).
Il mourut en 1552 après être tombé malade pendant un voyage en bateau de Malacca jusqu'à l'île de Sancian. Il fut canonisé le 12 mai 1622, en même temps qu' Ignace de Loyola, par Grégoire XV. Le décès de ce dernier empêcha la bulle d'être promulguée avant 1623. Le corps de François Xavier repose dans l'église jésuite de Goa.
Depuis 1614, son bras droit se trouve dans un reliquaire dans l'église du Gesù, à Rome, église-mère de la Compagnie de Jésus. Il est fêté le 3 décembre.
[modifier] Publications
On a de lui un Catéchisme, avec 5 livres de lettres, traduit par Léon Pagès, Paris, 1854.
[modifier] Articles connexes
[modifier] Bibliographie
[modifier] Bibliographie ancienne
- Sa Vie a été écrite par le Père Bouhours, 1621, et par J.-M.-S. Daurignac, 1858.
[modifier] Bibliographie contemporaine
- Dans le sillage de François Xavier, Jos Van Laer et Louis Sterkens, les éditions et ateliers d'Art Graphiques, Paris-Elsevier-Bruxelles, Bruxelles, 1960
[modifier] Source partielle
« François Xavier », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
