Cognac (ville)

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Cognac

Pays	France
Région	Poitou-Charentes
Département	Charente
Arrondissement	Cognac (sous-préfecture)
Canton	Cognac-Nord et Cognac-Sud (chef-lieu)
Code INSEE	16102
Code postal	16100
Maire Mandat en cours	Jérôme Mouhot 2001-2008
Intercommunalité	Communauté de communes de Cognac
Latitude	45° 41’ 44’’ Nord
Longitude	00° 19’ 44’’ Ouest
Altitude	5 m (mini) – 53 m (maxi)
Superficie	1 550 ha = 15,50 km²
Population sans doubles comptes	19 534 hab. (1999)
Densité	1 260 hab./km²

Cognac (en poitevin-saintongeais Cougnat) est une commune française, située dans le département de la Charente et la région Poitou-Charentes.

Ses habitants se nomment les Cognaçais (Cognaçaises).

[modifier] Devise

"Civium fides fortitudo mea" (Ma force réside dans la fidélité de mes citoyens)

[modifier] Géographie

La ville de Cognac est située sur le bord de la Charente en aval d'Angoulême et de Jarnac, et en amont de Saintes; elle s'est surtout développée sur la rive gauche de la rivière, la partie rive droite se nomme quartier Saint-Jacques.

Elle se trouve sur l'un des parcours menant à Saint-Jacques de Compostelle.

[modifier] Histoire

Les origines de Cognac ne sont pas entièrement connues. Certains pensent que Cognac correspond au site "Condate" sur l'ancienne voie romaine reliant Saintes à Limoges (inscrit sur la table de Peutinger), mais rien n'est sur car d'autres logent plutôt ce "Condate" sur le site de Merpins ou de Crouin (proche en tout cas de Cognac). On trouve aussi des traces des origines de Cognac dans le nom d'un lieu Conniacum (domaine de Connius) cité au I^er siècle qui était le domaine d'un chef gallo-romain ou logeaient sa famille et ses esclaves et que beaucoup pensent être l'origine de Cognac. Les sites gallo-romains sont nombreux : villæ du quartier de Chatenay, vestiges d'un bâtiment à la Haute-Sarrasine (de plus de 80m de long, datant du II^e siècle ou III^e siècle, il témoigne d'une importante activité qui reste un mystère : la dizaine de bassins laissent le choix entre activité agricole, viticole, artisanale...)

Un peu plus tard des traces attestent d'une présence sûre au faubourg Saint-Martin d'un petit village Carolingien et Mérovingien autour d'une fontaine votive qui sera transformée au IV^e siècle en chapelle par l'évêque saint Martin lui-même. La nécropole proche de l'église St Martin a été utilisée du VII^e siècle au XVIII^e siècle et a longtemps été la plus grande nécropole de la région.

Vers l'an 1000 Itier et Arnaud de Villebois s'installent sur le futur site de Cognac pour y fonder leur dynastie et y construisent un petit castrum en bois. En 1031 ce sont les Bénédictins qui s'installent sur les hauteurs pour installer leur prieuré et une église (l'église St Léger).

Vers 1200 la seigneurie de Cognac passe sous la domination de la maison d'Angleterre; c'est aussi à cette période que le château est reconstruit en pierre et qu'une première fortification cercle le futur bourg.

Au XIV^e siècle Philippe le Bel rattache la seigneurie de Cognac à la couronne de France. Pendant la guerre de Cent Ans, au gré des combats et des traités, elle change souvent de suzerain.

En 1494, naissance à Cognac du futur roi de France : François I^er, qui plus tard lui accorde le privilège de commerce du sel par la rivière, assurant un premier développement à la ville.

En 1553, Calvin trouve refuge à Angoulême ; ce sera le début de la propagation de la réforme qui touche beaucoup la région, notamment Cognac qui très tôt se tourne vers elle.

En 1610, un certain Jacques Roux vend à Cognac une eau-de-vie qui est considérée comme l'ancêtre du cognac. En 1651, Cognac soutient un siège contre la Fronde mené par Condé, la ville sera sauvé tardivement par l'arrivée des troupes royales. En récompense la ville reçoit des privilèges du roi Louis XIV.

Au début du XVIII^e siècle, la ville de Cognac entre doucement dans l'ère moderne : les remparts de la ville à l'abandon deviennent par endroits des jardins de chanvres et des promenades ; ils ne disparaîtront complètement qu'en 1845. Quelques familles anglaises, irlandaises et de Jersey s'installent à Cognac pour y développer le commerce d'eaux-de-vie : Jean Martell (1720), Richard Hennessy (1765) à côté de familles locales comme Augier, Rémy-Martin (1724) et jarnacaises comme Ranson, Thomas Hine (1763) et Delamain.

En 1800, Cognac devient chef-lieu d'un des 4 districts de la Charente ; puis sous-préfecture du département en 1818. C'est en 1839 que Cognac peut réellement commencer à se développer avec le projet de la route nationale (RN141) qui passera par l'ancien rempart nord pour éviter le centre devenu inaccessible aux véhicules modernes ; le pont sera reconstruit quelques centaines de mètres en aval pour prolonger cette route. Les travaux débutent en 1848; le pont neuf sera inauguré en 1850.

En 1847, les communes locales sont réorganisés : Cognac s'agrandit en absorbant une partie de Saint-Martin et les faubourgs de Saint-Lazare, Saint-Antoine et le village de Cagouillet. En 1867, Cognac absorbe Crouin.

En 1870, la campagne cognaçaise est frappée de plein fouet par le Phylloxéra qui détruit une grand partie du vignoble. Étonnamment , c'est ce qui va propulser les négociants de la ville. Petit à petit ceux-ci, grâce à leur assise financière, vont incorporer la distillation et l'assemblage pour devenir "producteurs" en achetant désormais les récoltes de vins et non plus l'eau-de-vie. C'est en 1891 que le nom cognac apparaît comme appellation pour les eaux-de-vie locales.

Le commerce du cognac repart bientôt et permet la croissance de la ville. En 1878, Claude Boucher s'installe à Cognac pour y fonder une verrerie et inventer en 1898 une machine à souffler le verre. La verrerie Claude Boucher sera absorbé en 1962 par la société Saint-Gobain.

[modifier] Personnages célèbres

Octavien de Saint-Gelais, homme d'église, traducteur et poète français, naquit à Cognac en 1468.
François I^er, né François d'Angoulême est né en 1494 dans le château de la ville. Il fut roi de France de 1515 à 1547.

La place principale du centre ville porte son nom. Une statue représentant le roi à cheval dominant ses ennemis se trouve au centre de cette place.

Porte du château dit de Francois I^er - Cognac - France - Janvier 2005.

Paul-Emile Lecoq de Boisbaudran né à Cognac en 1838, il découvrit le Gallium en 1875, il isola le Samarium en 1878.
Jean Monnet, un des pères fondateurs de l'Europe naquit à Cognac en 1888.
Louis Delage, constructeur automobile naquit à Cognac en 1874.
Claude Boucher maître verrier à Cognac ouvre la voie à l'industrialisation de la fabrication des bouteilles en verre en inventant la machine à souffler le verre à l'air comprimé à la place du soufflage à la bouche vers 1880. Une de ses premières machines est visible dans un musée de la ville.
Georges Beaufils, militant communiste et résistant, né à Crouin.
Gérald Dahan, imitateur français.

[modifier] Monuments et lieux touristiques

Panoramique du parc de l'hôtel de ville de Cognac

Le vieux Cognac :

La partie médiévale de la ville appelée vieux Cognac s'étend des Tours Saint-Jacques, en bordure de la Charente, jusqu'à l'église Saint-Léger.

Dans ce quartier, proche du château des Valois, le long de ruelles pavées, vous trouverez des maisons et hôtels particuliers du XV^e au XVIII^e siècle. Les visiteurs découvriront des sculptures de salamandre (symbole de François I^er), des gargouilles, des façades richement décorées et des maisons à colombage.

Le château des Valois, siège d'une maison de négoce de cognac.
L'église Saint-Léger
L'église Saint-Martin et les restes de son cimetière mérovingien
Le musée d'art et d'histoire, dans le jardin public classé (parc à l'anglaise dessiné par le paysagiste Édouard André)
Le musée des arts du cognac.
La verrerie Saint-Gobain et des tonnelleries se visitent également.

Dans la région, on peut admirer des églises d'art roman saintongeais, de belles demeures et châteaux sont également visibles.

[modifier] Le cognac

La ville a donné son nom à une boisson, une eau-de-vie fine, qui doit être produite sur certains terroirs autour de Cognac et en respectant des normes et des règles de production afin de pouvoir obtenir l'appellation cognac.

Voir aussi: article détaillé cognac (eau-de-vie)

(fr) : Le site du Bureau national interprofessionnel du Cognac

[modifier] Économie

Les cinq plus grosses maisons de cognac à Cognac sont: Hennessy, Martell, Rémy-Martin, Camus et Otard.

Dans la région de Cognac, l'activité économique est principalement centrée sur le cognac et ses fournitures connexes, parmi les industries qui gravitent autour du cognac on peut citer :

Des entreprises de fabrication et de ventes de machines agricoles, d'embouteillage, d'étiquetage, de chaînes de conditionnement.
Des entreprises de service aux exploitations agricoles, de distribution de produits phytosanitaires et de fournitures pour chais.
Des entreprises de fabrication d'alambic et de cuves.
La tonnellerie.
La verrerie : une usine de fabrication de bouteilles et de flacons du groupe Saint-Gobain est installée à Cognac.
Le travail du liège pour les bouchons.
Des entreprises de fabrication des capsules.
L'imprimerie pour les étiquettes et les documentations publicitaires.
La cartonnerie et la fabrication d'emballages.
Des entreprises de transport.

Dans les zones inaptes à la culture de la vigne, principalement les zones basses soumises au gel tardif, des céréales sont cultivées.

Pour limiter les effets des crises sur le cognac, les viticulteurs développent, outre le pineau des Charentes, une ligne de vin de pays charentais nécessitant des cépages et des méthodes adaptées totalement différentes de celles applicables aux vins destinés à la distillation.

Depuis quelques années, le tourisme à la campagne (chambres d'hôtes, camping à la ferme, tourisme fluvial,...) se développe également.

Un autre employeur important de l'agglomération est l'armée de l'air. À Châteaubernard est située la base aérienne 709 de Cognac, base école. Le groupement école GE 315 réside sur cette base, les élèves pilotes volent sur des Socata TB-30 Epsilon.

Cognac est le siège de la Chambre de commerce et d'industrie de Cognac. Elle gère l'aérodrome de Cognac.

[modifier] Administration

Période	Identité	Parti
Liste des maires successifs
mars 2001	Jérôme Mouhot	UMP
1979-2001	Francis Hardy	RPR
1971-1979	Alain Filiol de Raimond
1953-1971	Alexandre Dumas
1945-1953	Henri Mesnard
1935-1945	Paul Firino-Martell
1932-1935	Jules Dannepond
1929-1932	Paul Firino-Martell
1923-1929	Georges Menier
1922-1923	Joseph Pataa
1917-1922	Henri Fichon
Toutes les données ne nous sont pas encore connues.

[modifier] Démographie

Évolution démographique
1806	1820	1876	1901	1911	1921	1936	1946	1954	1962	1968	1975	1982	1990	1999
3134	2947	14900	19483	19188	18876	16305	17479	19026	20798	22062	22237	20660	19528	19534
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes
* Enquête annuelle (nouveau mode de calcul du recensement)