Centurion (tank)

Centurion

Centurion AVRE 165

Centurion ARK.

Centurion ARV Mk 2.

Centurion Mk. 3

Shot Kal Alef

Algemene Karakteristieken

Ook gekend als

FV40xx, waarbij xx de subreeks voorstelt

Bijzonderheid

Type

Zware tank

Leverancier(s)

Chassis n°

Aantal geproduceerd

stuks tussen en

Bemanning

Gewicht

51 ton

Lengte

7,6 m

breedte

4,3 m

Hoogte

3.01 m

Radio

Motor

Rolls Royce Meteor

Versnellingen

vooruit
achterwaarts

Snelheid

Max. 56 km/h

Reikwijdte

450 km

Hoofdbewapening

105 mm L7

Azimuth loop

Elevatie loop

Vizier

Munitie

Deelbewapening

De Centurion werd na de Tweede Wereldoorlog de belangrijkste gevechtstank van Groot-Brittannië, en wordt meestal als een van de beste Britse tankontwerpen aller tijden omschreven. Het ontwerp dateert uit de Tweede Wereldoorlog maar was niet op tijd klaar voor inzet. Hij heeft wel uitstekende diensten bewezen tijdens de Koreaanse Oorlog en dikwijls de prestaties van z'n tegenhangers uit de VS en de Sovjet-Unie overtroffen. Het zou één van de meest wijdverbreide tanks worden, die door vele legers over de gehele wereld werd gebruikt, tot in de jaren negentig.

[bewerk] Ontwikkelingsgeschiedenis

Tijdens de Tweede Wereldoorlog vond er tussen de geallieerden en de As-mogendheden een wapenwedloop plaats. Bij tanks uitte dat zich als een vicieuze cirkel tussen een steeds zwaarder pantser en een alsmaar krachtiger bewapening. De Britse tankmodellen uit het begin van de oorlog, die toch al vrij matig waren omdat ze te haastig in productie genomen werden, dreigden zo totaal verouderd te raken. In 1942 werd daarom op instigatie van de Tank Board aan een moderniseringsproject begonnen dat voorzag in de ontwikkeling van twéé nieuwe types, daar men vasthield aan de arbeidsverdeling tussen lichtere mobiele cavalerietanks (Cruisertanks) en zwaardere trage infanterietanks: later de A41 Cruiser en de A45 genoemd. Omdat de al lopende projecten hopeloos onderhoudsgevoelig waren gebleken, had mechanische betrouwbaarheid naar de eisen van de General Staff een absolute prioriteit.

In juli 1943 werd de bouw van een aantal prototypes volgens een ontwerp van het Department of Tank Design goedgekeurd. In november 1943 kreeg het project pas de de naam A41. Volgens de eisen van het War Office moest het type het krachtige 76,2 mm 17-pounder kanon kunnen dragen en zelf immuun zijn voor een rechte inslag van het 88mm L/56 kanon van de Duitse Tiger I door een pantsering van vier inch; de A41 mocht daarbij toch niet zwaarder zou wegen dan veertig ton. Het Britse tankontwerp uit die tijd had te lijden onder slecht management. De ontwikkeling van de verschillende componenten werd door tijdgebrek niet permanent begeleid en geïntegreerd: men liet verschillende industrieën de onderdelen eerst uitontwikkelen en probeerde ze dan samen te voegen tot één voertuig. Omdat men er zelden in slaagde binnen de specificaties te blijven, lukte het nooit om van de onderdelen meteen een werkend geheel te maken. Zo bleek het ook nu onmogelijk om de gewenste eigenschappen als een zwaar pantser, een krachtige motor en een groot kanon te verenigen met een gewicht van maar veertig ton. In het verleden had men de discrepanties typisch opgelost door dan maar een zwakker kanon te blijven gebruiken, zodat de toren minder breed hoefde te zijn en de hele tank dus lichter werd. Deze keer vond men echter een andere oplossing: omdat het in 1944 al overduidelijk geworden was dat het onderscheid tussen cavalerie- en infanterietanks niet meer overeenstemde met de moderne tactische inzichten voegde men in februari het A41-project samen met de specificaties van de A45. Zo werd het een Universal Tank of, in de woorden van Bernard Montgomery, een Capital Tank. Die tank had niet langer de Christie-ophanging van de cruisertanks en mocht een gewicht hebben van vijftig ton. In mei 1944 werden er twintig voorserie-voertuigen besteld, waarvan er in april 1945 zes klaar waren. Ze werden naar Duitsland verscheept, maar waren net te laat om aan de gevechten deel te nemen. Ondertussen werd de massaproductie van de tank al voorbereid, nu met een eigen naam: de Centurion Mark 1.

[bewerk] Varianten

[bewerk] Britse varianten

FV4007 Centurion Mk 1, 2, 3, 4, 7, 8/1, 8/2
FV4011 Centurion Mk 5
FV4012 Centurion Mk 7/1, 7/2
FV4015 Centurion Mk 9
FV4017 Centurion Mk 10
Conway - project met een groter kaliber wapen.

[bewerk] Britse afgeleide varianten

FV4003 Centurion Mk 5 AVRE 165 (1963)
Centurion Mk 5 AVRE 105
FV4019 Centurion Mk 5 Bulldozer (1961)
FV4016 Centurion ARK (1963)
FV4002 Centurion Mk 5 Bridgelayer (1963)
FV4013 Centurion ARV Mk 1 (1952)
FV4006 Centurion ARV Mk 2 (1956)
FV4018 Centurion BARV (1963)

[bewerk] niet-Britse varianten

Olifant - Centuriontanks gemoderniseerd door Zuid Afrika.
- Olifant Mk 1A (1985) - 750 pk dieselmotor, semi-automatische transmissie.
- Olifant Mk 1B (1991)
- Olifant Mk 2
Shot - een Israëlisch ontwerp van de Centurion.
- Shot Meteor - Centuriontanks met de originele Meteor motor.
- Shot Kal Alef/Bet/Gimel/Dalet - gemoderniseerde Centuriontanks met een nieuwe krachtbron (de Continental AVDS-1790-2A dieselmotor en de Allison CD850-6 transmissie.
Tempest - in gebruik in Singapore, (her)ontwerper onbekend.
Nagmashot\Nagmachon\Nakpadon' - Israëlisch zwaar infanteriegevechtsvoertuig op het chassis van de Centuriontank.
Puma - Israeëlisch gevechtsvoertuig op het chassis van een Centuriontank.
Stridsvagn 104 - Zweedse versie met zowel een enkele dieselmotor als een automatische versnellingsbak en andere modificaties.

[bewerk] Gebruikers

[bewerk] Operationeel Gebruik

Koreaanse oorlog – Verenigd Koninkrijk
Suezcrisis- Verenigd Koninkrijk
Zesdaagse oorlog - Israël
Oorlog van 1965 - India
Bevrijding van Bangladesh/oorlog van 1971 - India
Jom Kippoeroorlog - Israël
Vietnam oorlog - Australië
Angola Bush War – Zuid-Afrika
Golf-oorlog - alleen Centurion AVRE's

[bewerk] Technische Kenmerken

Centurion

Algemene kenmerken
Bemanning	4
Lengte	9,854 m
Breedte	3,39 m
Hoogte	3,009 m
Gewicht	51,723 ton
Pantser en bewapening
Pantser	51-152 mm
Hoofdwapen	105 mm kanon
Secundaire bewapening	2x 7,62 mm machinegeweer en 12,7 mm machinegeweer
Mobiliteit
Motor	Rolls-Royce Meteor MK IVB V-12 benzinemotor
Snelheid (op de weg)	43 km/h
Rijbereik	205 km