新末後漢初

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新末後漢初（しんまつごかんしょ）は中国新朝が滅びて、光武帝により後漢がおこるまでの、赤眉の乱（せきびのらん）・緑林軍（りょくりんぐん）・更始帝（こうしてい）などを一括して説明する。

[編集] 王莽の政治

前漢から簒奪して皇帝位についた王莽は儒教において理想とされる周代の政治へと復古すると称して井田法を真似して全国の田地を全て国有にすることを決めた。また貨幣を新たに改鋳するなどの政策を打ち出した。しかしこれらの政策は当時の現実を無視したものであり、貨幣の度重なる改鋳は経済を混乱させ、地方に広い土地を所有する豪族たちの利益を損ない、大きな反発を受けた。

また外交政策でも過度の中華思想から匈奴や高句麗に渡していた王号を取り上げて、「降奴服于」「下句麗侯」などと言う称号を押し付けて、彼らの怒りを買い、離反を招いた。

[編集] 赤眉の乱

ここに至って、各地に農民反乱が続出する。その嚆矢となったのが瑯邪郡海曲県（現在の山東省青島の近く）の呂母と呼ばれる老婆である。彼女の息子は県庁に勤めていたが、些細なことで県宰（県長官）により捕らえられて死刑に処された。17年、これを恨んだ呂母は金を使って人を集めて、海上にて集結し県宰を襲って殺した。本懐を遂げた呂母は没するが、一度集められた雑軍たちは解散するわけにはいかず、樊崇と言った者たちを首領として山東各地の流民たちを吸収して赤眉軍となる。この集団は敵と味方の区別のために眉毛に赤い染料を塗ったことからこの名前がある。

一方、呂母の乱の少し後に王匡・王鳳と言ったものたちが緑林山（湖北省当陽県）を根拠として農民を吸収して反乱軍を指揮した。こちらは緑林軍と呼ばれる。しかしこの軍の内部で疫病が流行したために一つのところにいることが出来なくなり、21年には分裂し、片方は南下して下江軍と呼ばれるようになり、もう片方は北上して南陽（河南省南陽）に入った。こちらは新市軍と呼ばれるようになる。新市軍は南陽の豪族であり、宗族でもある劉氏と手を結び、再び勢力を盛り返した。この劉氏の中に劉秀（後の光武帝）と劉秀の兄である劉縯（りゅうえん、縯は糸偏に寅）がいる。分裂した緑林軍は再び合流して、23年に劉氏の中の劉玄を擁立し、元号を新しくして更始とし、劉玄は皇帝となった。これ以後の劉玄は更始帝と呼ばれる。

王莽は当然これらの反乱軍に対して討伐軍を送る。赤眉軍には22年に王匡（緑山軍の王匡とは別人）を将軍とする討伐軍を出したが、赤眉軍に敗れた。上記の眉に赤を塗ったのはこの戦いからである。更始帝軍は南陽の中心都市である宛を占領し、王莽の討伐軍に宛の近くの昆陽を包囲されるが、劉秀の活躍により打ち破った。この後の王莽は相次ぐ敗戦に錯乱してしまったようで、「昔から大きな災いの時には大きな哭き声で呪いをしたものだ。天に向かって哭いて救いを求めるのが良い。」などといった進言を大真面目に取り上げて、人数を集めて哭き声が大きかった者は官僚として取り立てると布告し、それで取り立てられた者が5000人になったと言う。この有様に全国に反王莽の群雄が起こり、王莽は長安に乱入した群盗により殺された。

[編集] 光武帝の争覇戦

王莽が殺された後に更始帝軍は関中に入って長安を制圧した。しかし長安に入った更始帝軍は一気に堕落して、財宝をかき集めて日夜宴会を開き、政治はまったく省みることが無かった。赤眉軍は王莽が死んだ後に更始帝軍に服属することを約束したが、この有様を見て独自路線を歩むことに決めて、長安に対しての遠征を決めた。

その頃の劉秀は、兄劉縯を殺害した更始帝の側近たちに危険視され、遠征に出すことを拒否されていたが、適当な将軍がいないと河北の制圧を命じられて、外へ出る。河北には王郎、後には銅馬軍と言った勢力が現れたが、劉秀は現地の豪族と手を結び、苦戦しながらも24年に王郎を滅ぼし、銅馬軍を降し、河北を統一した。翌年、劉秀は皇帝位について元号を建武とし、洛陽を首都とした。配下に銅馬軍が多かったために他の勢力からは銅馬帝と呼ばれた。

25年、赤眉軍は西進して関中を攻めた。まったく弛緩しきっていた更始帝軍は敵しえず、更始帝は投降した後で殺された。しかし長安に入った赤眉軍は更始帝軍をなぞるように略奪を行い、略奪する物が無くなると東の故郷へと帰り始めた。27年、光武帝の部下である鄧禹は大敗するものの馮異は、鄧禹に引きづられての大敗の後、散った兵を集めて盛り返し大勝し、光武帝は赤眉軍の帰り道を自ら塞いでこれを降伏させた。

完全に群を抜いた勢力となった光武帝は河南の劉永・安徽の李憲・山東の張歩と言った群雄勢力を制圧し、36年に蜀の地で成を建国していた公孫述を滅ぼして全国を統一した。