平瀬川

多摩丘陵東部にあたる川崎市西部台地の森が貯えた水が、丘陵地の谷あいを通って多摩川へ注ぐ、多摩川水系の自然河川である。流域は支川を含めて全域が川崎市内で、概ね西から東に向けて流れており、支川を含めた総延長は 11.35km、河床勾配は上流域で 1/150、中流域で 1/300～1/400、下流域では 1/700 程度となっている。

宮前区水沢の水源地は横浜市青葉区との市境に位置し、早渕川の水源域（つまり多摩川水系と鶴見川水系の分水嶺）でもあるが、近年になり両側ともに急速に宅地化が進んだため保水力が低下しており、川崎市内の一部については「水沢の森（菅生緑地）」として保全されている。

なお、現在は二ヶ領本川（二ヶ領用水の一部区間）およびその支流の五反田川と山下川も、平瀬川の支流として管理されている（詳しくは#歴史を参照）。

[編集] 歴史

かつて平瀬川と大山街道が交差していた「栄橋」の名残を伝える碑が建てられている (2006年 5月29日撮影)

津田山の下をくぐる平瀬川トンネルの出口（左が旧坑、右が新坑） (2006年 5月01日撮影)

かつての自然河川は溝口市街へ向けて流れており、以前は、当時の玉川電気鉄道（現在の東急田園都市線）が平瀬川を跨いでいた遺構なども見ることができたが、近年の再開発により、過去の流路跡を辿ることは難しくなってきている。

明治14年発行の陸軍迅速測図によると、旧栄橋（現在の栄橋交差点より少し東寄り）で大山街道をくぐった後、平瀬川は東に流下して現在の溝口駅前商店街付近を流れ、旧二子塚の西で二ヶ領用水と合流していることがわかる。大山街道から二子塚付近までは、ほぼ迅速測図の流れを今でもたどることができ、また江戸時代に整備された二ヶ領用水は当時の平瀬川の流路を利用して造られたことがうかがえる。

昭和初期までの沿川では農業が盛んであり、ここ平瀬川も農業用水として利用されていたが、その農業用水として活用するため、また下流の溝口付近で洪水被害が問題になっていたことから、流路が付け替えられ、昭和15年から20年にかけて行われた県営多摩川右岸農業用水利改良事業の一環として、高津区下作延から津田山（七面山）をくぐり高津区久地方面へ抜ける「平瀬川トンネル」が造られ、現在の流路へと付け替えられた。

なお、このとき高津区久地に新造された流路を特に「新平瀬川」と呼ぶことがある。

平瀬川が津田山をトンネルでくぐった先では、直交する二ヶ領用水が一部合流している。これは二ヶ領用水が久地円筒分水へ流入する手前で余剰となった水を平瀬川経由で多摩川へ流す施設であり、新平瀬川がかつての久地大圦樋の代替施設として利用されているものであるため、平瀬川の水が久地円筒分水へ流入することはない。本来は個別の流路であった二ヶ領用水の一部区間（これを特に「二ヶ領本川」または「新川」とも呼ばれる）および五反田川・山下川は、この改良事業以降、平瀬川の支流として管理されることとなった。

1本目の平瀬川トンネルが造られた後、沿川の急激な都市化とそれに伴う宅地造成等により、かつて水源となっていた森林の保水力が大幅に失われ、平瀬川はトンネル入口付近で氾濫を繰り返すようになる。そのため津田山下に並行して 2本目のトンネルが築造され、昭和45年に現在の姿に至っている。

平瀬川の水源地である水沢、長沢一帯は、かつては川崎市水道局の水源としても利用されていたほど豊富な地下水を貯えていた。しかし近年の都市化に伴う森林喪失による保水力低下、および周辺人口の急増、県西部に相次ぎ建設されたダムからの引水施設の整備等により、水道水源としては利用されなくなったが、現在でも水量こそ少ないものの良質の地下水を産し、川崎市水道局が水源に利用していた井戸水をペットボトルに入れ「恵水（めぐみ）」として頒布したり、地ビール作りなどにも利用されている。

なお、津田山をくぐる平瀬川トンネルのうち初期に造られたものは老朽化が問題となっており、河川を管理する川崎市では改修を計画している。

[編集] 支流

宮前区水沢を源とする本流のほか、麻生区東百合丘周辺を源とし宮前区初山で平瀬川本流に合流する支流があり、後者は「平瀬川支川」（ひらせがわしせん）と呼ばれる。

また、流域の山から平瀬川に注ぐ沢が多数存在する。しかし、それらの沢はいずれもコンクリート護岸やフタで覆われており、また沿川の急激な宅地開発により森林の保水力が衰えていることから、現状では雨水を流す側溝として機能している面が大きい。

[編集] 流域市町村

川崎市
- 宮前区
- 麻生区（支川）
- 多摩区（支川）
- 高津区

[編集] 周辺

[編集] 上・中流域

概ね平瀬川に沿って、都市計画道路野川柿生線が通っている。ここには川崎市交通局の路線バスが頻繁に走っており、平瀬川上中流域の住民が、地域の交通の要衝となっている溝口駅前へ出るための動脈路線となっている。

また、平瀬川支川のすぐ側には聖マリアンナ医科大学病院があり、川崎市北西部の医療の中核を担っている。

上中流域は、今でこそ宅地開発が進んだが、以前は多摩丘陵の一角の豊かな森で覆われていたところで、今でも宅地開発を免れた森の一部を散見することができる。また、今でこそ団地などが目立つものの、昔ながらの田畑や広い庭を備えた民家も点在しており、それらの田畑や庭が、わずかに残る周囲の森とともに、近隣に訪れる野鳥などの生活を支えている。

そして、沿川には規模の大きい公園緑地として、生田緑地、東高根森林公園、緑ヶ丘霊園があり、かつての森を保存するとともに、沿川の生態系を支え、また近隣住民に憩いの場を提供している。

都市河川の宿命として、ここ平瀬川も例外ではなく、特に中流域以下はほぼ全区間にわたりコンクリート護岸で固められており、自然河岸は支川の上流域の一部でしか見ることができないが、しかし近年の自然地形の見直し機運により、平瀬川ではコンクリート護岸ながらも川べりに降りられる施設が造られるといった変化が見られる。

また、都市河川で見られる、煙草の吸い殻から飲料等の空き容器、自動車まで大小さまざまな不法投棄が後を絶たずに悩む実態が見られる一方、近年になり、おもに宮前区内の流域住民が主体となり、川を活かしたまちづくりを掲げて清掃や自然観察会を実施するといった自然環境を活かす取り組みが起こり、注目されはじめている。