山下泰裕

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山下泰裕（やましたやすひろ、1957年 6月1日 - ）は、柔道家。東海大学出身。同大学教授、柔道部監督。柔道指導員。前全日本柔道男子強化ヘッドコーチ（1992年 - 2000年）、前男子強化部長（2000年 - 2004年）、強化副委員長（2004年 - ）。国際柔道連盟教育コーチング理事。全日本柔道連盟理事。段位は八段。


男子柔道
金	1984	柔道男子無差別級

[編集] 来歴

熊本県山都町（旧上益城郡矢部町）生まれ。1977年の日ソ親善試合から1985年に現役引退するまで203連勝の記録を持つ。また、同期間内に全日本柔道選手権9連覇の偉業も達成。五輪正式種目として柔道が採用されて以降、史上最強の選手であるという呼び声も高い。また山下独特の童顔もあいまって海外での人気は絶大である。特にプーチン大統領は山下を大変気に入っている。

偉業のみ注目されているが、不運に見舞われた時もあった。

山下にとって初めての1976年のモントリオールオリンピック、当時大学1年生の山下は最終選考会に残るも補欠で代表としては出場できなかった。

1980年のモスクワオリンピックでは、日本が政治的事情によりオリンピック大会不参加を選択。代表に選ばれるも試合に参加できなかった。山下は他の競技の選手と共に、マスコミを通じて文字通り涙ながらに訴えた。

オリンピック大会不参加・ボイコット当時の山下の回想によれば、コップ酒を何杯もあおってもとてもやり切れる気持ちではなかったと言う。枕に顔を押し付け、止め処も無く流れる涙を堪えるほか無かった。失意のまま山下はオリンピック会場に向かい、観客席で観戦する。そこで世界の柔道選手と再会、交流を深め、傷つけられた心はいくらか慰められた。この不運に挫けることなく、4年後も再び日本代表に選ばれた。幻のモスクワオリンピック代表のうち、4年後も再び代表に選ばれたのは山下ただ一人であった。結局山下は初めてオリンピックを目指してから3回目にしてようやく代表として出場できることになった。

1984年のロサンゼルスオリンピックでは、2回戦・西ドイツのシュナーベル戦で軸足右ふくらはぎに肉離れを起こしてしまった。山下は左に組むため、右足・軸足の肉離れで大変に不利な状況に立たされた。2回戦は送り襟絞めで勝利を収め、試合後控え室に引き返すまでの間、山下は肉離れを決して悟られまいと平然に振舞って普通に歩いたつもりが、誰にもわかってしまうほど明らかに足を引きずってしまっていた。その映像もはっきりと流れた。山下が控え室に戻るなり、コーチ陣に慌てた表情で問い正された事で、自分の肉離れが全て悟られてしまった事に気がついた。

山下は一旦は落ち込むが、次の試合時刻が迫ってくる中開き直り、足を引きずってもいいから相手を見据えて胸を張っていけ、と自身に言い聞かせ準決勝に臨んだ。準決勝の相手はフランスのデル・コロンボ。過去の対戦からやりやすい相手と山下は考えていたが、開始30秒で大外刈りを喰らい、効果を取られてしまう。軸足の肉離れのため、体がいつものように素早く反応しなかったからだ。投げられた直後は動揺したものの、直ぐに我に返り、激しく自身を鼓舞して、守りに入ったコロンボ選手を大外刈りと横四方固めの合わせ技で逆転した。

残るは決勝戦のみ。相手はエジプトのモハメド・ラシュワン。控え室で山下は葛藤する。金メダルを取り表彰台の中央で観客に満面の笑顔で応える山下と、タオルを被って号泣してうつむく山下の両方のイメージが交互に浮かんだ。師匠の佐藤先生は「投げられても一本取られなければいい、寝技に持ち込んで勝つ方法もある」と冷静にアドバイスする。一方山下も、同じ広い控え室で試合直前のラシュワンが気合を入れて調整をしている姿を見て、意図してにっこり微笑みかけた。ラシュワンは山下と目が合い笑顔で応じた。山下はもちろん心まで笑っているわけではない。ラシュワンの笑顔で彼の緊張が解けた瞬間を見て、山下は勝機を感じていた。

ラシュワンの指導者は「初めの一分間は我慢して攻めないように」とラシュワンに指示したが、ラシュワンはそのアドバイスを忘れたかのように強気で攻め始める。冷静な山下はラシュワンの攻めに無意識に反応し、ラシュワンが体勢を崩した瞬間をすかさず捉えて押さえ込みに持っていき、横四方固め、一本を伝えるブザーが鳴った瞬間、山下は畳に両手を力強く突いて立ち上がり、涙でくしゃくしゃになった表情を隠そうとせずに喜びを表現した。この表情は繰り返し放送され山下の決して平坦ではなかった道のりを示す名場面となっている。

表彰台の中央に上ろうとする山下に、ラシュワンは山下の足を気遣って手を差し伸べ、友情の証として世界から評価された。またラシュワンも、山下の右足を狙わなかったことから、(注１）そのフェアプレーの精神を称えられた。山下は、同年その功績により、国民栄誉賞を授与された。

(注１）実際はそのようなことは無くラシュワンは山下の右脚も攻めている、その後ラシュワンがフェアプレーを意識し右足を攻めなかったという主旨の発言をし、それをマスコミが美談と報じた為、山下も本当の事を言えずに口を閉ざした(美談にする為に協会から緘口令がでたとも言われている）　ただ最近になり山下もテレビでバンバン蹴られたと発言するようになった

選手時代は180cm・128㎏の巨体にもかかわらず、100mを13秒台で走っていた俊足であった。

選手時代から全日本監督時代にかけての数々の海外遠征、そして留学経験などの様々な実績を買われ、2003年9月、国際柔道連盟の教育コーチング担当理事に就任する。

一説によると山下は、海外小説の原書を読むことができるほど英語に堪能らしい。NHKの土曜インタビューで「英語で1時間半も続けて演説した」エピソードを披露した。また海外に出張中には英語のニュースを聞き流し、謙遜して半分程度は理解できる、と述べた。選手生活を引退した翌年にはイギリスに一年留学をしており、英語は堪能であると言われている。

また、かつて皇居の園遊会に招かれ、昭和天皇から「骨が折れますか」と尋ねられ、「はい、昨年練習中に骨折しました」と答えて周囲の爆笑を誘ったエピソードは有名だが、いかにも実直な人柄を表している逸話である。

指導者としては「勝つ経験ばかりしている自分が負けた選手の気持ちを理解できるだろうか」という深い洞察のもと、単なる元・一流選手の枠にとどまらず、海外遠征では現地で選手をバスで観光させて見識を広めさせるなど、柔道以外の点でも配慮を見せ、単なる指導者を越えて一個人を大きく育てていくという広い視野に立って指導を進めている。

シドニーオリンピックでの篠原信一の銀メダル誤審問題により、国際試合での判定を厳密に審査する点においてシステムを見直す必要を感じ、国際柔道連盟教育コーチング理事に就任して改革に努める。