人獣共通感染症

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人獣共通感染症（じんじゅうきょうつうかんせんしょう）は、ヒトとそれ以外の動物の両方に感染または寄生する病原体により生じる感染症のこと。保菌している動物との直接接触やその糞や毛垢などを介して感染が起きる。他の呼び名については呼称についてを参照のこと。

[編集] 人獣共通感染症の問題点

特に以下の点が公衆衛生上大きな問題となる。

[編集] 新興感染症としての人獣共通感染症

近年、森林伐採などによる環境の激変によって野生動物とヒトとの距離が狭まり接触する機会が増えたことや、種々の動物がペットとして輸入され飼われる機会が増えたことなどにより、従来は稀であったり知られていなかった病原体がヒト社会に出現する。このように新興感染症として現れた場合、その方法が確立していないために診断や治療が困難である。またヒトが免疫を獲得していないために大流行を引き起こす危険性が高い。2003年に出現したSARSにこの問題点が顕著に見られた。

[編集] 予防の難しさ

人獣共通感染症である狂犬病ウイルスは撲滅して予防することが不可能だと言われている。1980年に撲滅宣言が出された唯一の感染症である天然痘では、その原因となる痘瘡ウイルスがヒトにのみ感染するものであり、かつ終生免疫が成立するワクチンの開発に成功したことが、その功績につながった。すなわち世界中の人すべてにワクチンを接種すれば、それ以上天然痘は伝染しえない。これに対して狂犬病ウイルスは、多種の野生動物に感染するため、それらすべてにワクチンを接種することは不可能である。またネズミなどの小動物はきわめて小さな門戸から侵入して感染源となることがあり、予期せぬ接触によって感染する危険性がある。

[編集] 呼称について

人獣共通感染症以外の呼称としては人畜共通感染症、動物由来感染症などが挙げられる。以前は人畜共通感染症または人畜共通伝染病という呼称が一般的であったが、「畜」という語が家畜を想起するのに対して、近年は愛玩動物(ペット)や野生生物からの感染が重大な問題になっているという指摘がある。

これらを考慮して、人獣共通感染症という言葉を用いようとする動きがあり、この呼称が定着しつつある。ただし、「獣」は本来、ほ乳類など体毛で被われた動物を指す言葉であり、オウム病や鳥インフルエンザなど鳥類由来の感染症や、は虫類由来のサルモネラ感染症、昆虫類や魚類由来の寄生虫疾患等も包含する語としては必ずしも「畜」より適切とは言い難い。いずれにしても、どの語を用いるべきかについては未だ議論の分かれるところであり、統一されるにまでは至っていない。

なお、厚生労働省はヒトへの感染経路を重視する観点から動物由来感染症という呼称を使っている。これに対して、獣医学の立場からは、「動物は汚いもの」という意識を広く植え付けるだけでなく、ヒトから動物への感染(ヒト由来感染症)による動物への被害という問題もあるため、不適切ではないかということも指摘されている。特にヒト由来の抗生物質耐性菌による動物への被害を問題視する意見もある。