ニホントカゲ
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| 分類 | ||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||
| Plestiodon japonicus | ||||||||||||||||||||
| 英名 | ||||||||||||||||||||
| Japanese five-lined skink |
ニホントカゲ（日本蜥蜴または日本石竜子・学名Plestiodon japonicus）は、トカゲ亜目・トカゲ下目・トカゲ科（スキンク科）に分類されるトカゲの一種。日本では人家の周辺でよく見られ、ニホンカナヘビと並んでなじみ深いトカゲである。
[編集] 特徴
全長は20cmほどで、ニホンカナヘビに比べると体が太くてつやがあるので区別できる。成体の体色は褐色で、体側には濃い褐色の縦線があるが、幼体は黒褐色の体に5本の金色の縦線があり、尾が青い。幼体と成体で体色が違うため、別の種類と思っている人も多い。なお、オスが3年目に成熟するのに対し、メスは4年目に成熟する。このためかメスはかなり大きくなっても幼体の模様が残る。
北海道から九州の男女群島、大隅諸島まで分布するが、対馬にはいない。日本以外ではロシア沿海地方に分布する。また、伊豆半島と伊豆諸島にはニホントカゲではなく、近縁種のオカダトカゲが分布する。伊豆半島のトカゲがニホントカゲではなく、伊豆諸島と同じオカダトカゲであることが判明したのはごく最近のことであった。
日当たりのよい場所に生息するが、石垣や資材置き場、人家の床下、林道など、隠れ場所がたくさんある所によく生息する。また、ニホンカナヘビより湿気のある所を好む。春や秋の晴れた日には日向に現れて日光浴する姿がよく見られるが、驚くとすばやく隠れてしまうので、捕えるのはなかなか難しい。尾をつかまれると簡単に自切し、切れた尾が激しく跳ねまわる間に隠れてしまう。ニホンカナヘビと比べて色が派手な尾は、自切した際に天敵の注意を逸らす効果がある。
食性は肉食性で、地上性の昆虫類やクモ、ミミズ、ワラジムシなどを捕食する。敵はネコ、イタチ、アナグマ、ヘビなどの肉食動物である。
繁殖期は4-5月で、この時期にはオスの喉が橙色になる。オス同士が出会うと激しく噛みつきあって戦う。メスは交尾後に石垣のすき間や石の下などに巣穴を掘り、そこで10個前後を産卵し、ふ化するまでの約1ヶ月ほど卵を守る。
[編集] 近縁種
伊豆諸島や南西諸島にもトカゲ属（Plestiodon）のトカゲが生息する。これらは分布が島嶼に限られており、絶滅が危惧されている種類も多い。
オカダトカゲ Plestiodon latiscutatus
- 伊豆半島と伊豆諸島に分布する。三宅島・八丈島・青ヶ島に生息する個体群は両生類・爬虫類レッドリスト (環境省)で絶滅のおそれのある地域個体群（LP）に指定されている。特に三宅島の個体群はかつては非常な高密度で生育していたのがネズミの防除のために導入されたイタチにほとんど食い尽くされ、今ではほとんど見られなくなってしまった。
オオシマトカゲ Plestiodon marginatus oshimensis
オキナワトカゲ Plestiodon marginatus marginatus
- リュウキュウトカゲともいう。トカラ列島から沖縄諸島まで分布し、バーバートカゲよりも低地に生息する。
バーバートカゲ Plestiodon barbouri
- 奄美大島から沖縄本島を経て久米島まで分布する。やや標高の高い山地に生息し、オキナワトカゲとの棲み分けが見られる。両生類・爬虫類レッドリストでは絶滅危惧II類（VU）に指定されている。
キシノウエトカゲ Plestiodon kishinouyei
イシガキトカゲ Plestiodon stimpsonii
- 成体の全長は15cmほどで、ニホントカゲよりやや小型。八重山諸島に分布するが、与那国島には分布しない。
アオスジトカゲ Plestiodon elegans
- 中国東部と台湾に分布するが、日本では尖閣諸島に分布する。
