Werner Karl Heisenberg

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Werner Karl Heisenberg (Würzburg, Germania 5 dicembre 1901 - Monaco, Germania 1 febbraio 1976) fu un celebrato fisico e Premio Nobel, nonché uno dei fondatori della meccanica quantistica.

Indice

1 Meccanica quantistica
2 Il lavoro durante la guerra
3 Guardando indietro
4 Opere in italiano

[modifica] Meccanica quantistica

Quando era studente, incontrò Niels Bohr a Göttingen nel 1922. Ciò permise lo sviluppo di una fruttuosa collaborazione tra i due.

Heisenberg inventò la meccanica matriciale, la prima formalizzazione della meccanica quantistica, nel 1925. Il suo principio di indeterminazione, scoperto nel 1927, sostiene che la determinazione di momento e posizione di una particella, contiene necessariamente degli errori, e che il prodotto di tali errori non è inferiore a una data costante. Assieme a Bohr, formulò l'interpretazione di Copenaghen della meccanica quantistica.

Ricevette il Premio Nobel per la fisica nel 1932 "per la creazione della meccanica quantistica, la cui applicazione, tra le altre cose, ha portato alla scoperta delle forme allotrope dell'idrogeno".

[modifica] Il lavoro durante la guerra

La fissione nucleare venne scoperta in Germania nel 1939. Heisenberg rimase in Germania durante la seconda guerra mondiale, lavorando sotto il regime nazista. Guidò il programma nucleare tedesco, ma i limiti della sua collaborazione sono stati oggetto di controversia.

Rivelò l'esistenza del programma a Bohr durante una conferenza a Copenaghen nel settembre 1941. Dopo l'incontro, la lunga amicizia tra Bohr e Heisenberg terminò bruscamente. Bohr si unì in seguito al progetto Manhattan. La Germania non riuscì a produrre la bomba atomica.

Si è speculato sul fatto che Heisenberg avesse degli scrupoli morali e cercò di rallentare il progetto. Heisenberg stesso tentò di sostenere questa tesi. Il libro "Heisenberg's War" di Thomas Power e l'opera teatrale "Copenhagen" di Michael Frayn adottarono questa interpretazione.

Nel febbraio 2002, emerse una lettera scritta da Bohr ad Heisenberg nel 1957 (ma mai spedita). In essa, Bohr spiega che Heisenberg, nella loro conversazione del 1941, non espresse alcun problema morale riguardo al progetto di costruzione della bomba, e che Heisenberg aveva speso gli ultimi due anni lavorandoci quasi esclusivamente, ed era convinto che la bomba atomica avrebbe eventualmente deciso l'esito della guerra.

Molti storici della scienza prendono questo fatto come prova della sua adesione al progetto nazista, ma altri hanno obiettato che Bohr comprese male le intenzioni di Heisenberg in quell'incontro del 1941.

[modifica] Guardando indietro

Heisenberg scrisse un libro "The Part and The Whole" sulla sua vita, l'amicizia con Bohr e l'evoluzione della fisica dei quanti.

Il suo epitaffio recita: "Giace qui da qualche parte".

[modifica] Opere in italiano

I principi fisici della teoria dei quanti [1930], Boringhieri, Torino, 1953

Opera tratta dalle lezioni tenute da Heisenberg all'Università di Chicago nel 1929.

Lo sviluppo della meccanica quantistica [1933], Boringhieri, Torino, 1978
La fisica dei nuclei atomici, Sansoni, Firenze, 1952
Natura e fisica, Garzanti, Milano, 1957
Werner Heisenberg - Max Born - Erwin Schrodinger - Pierre Auger, Discussione sulla fisica moderna, Einaudi, Torino, 1959. Trascrizione di 4 conferenze.
Fisica e filosofia [1961], Il Saggiatore, Milano, 1982 8842809039
La tradizione nella scienza, Garzanti, Milano, 1982. Raccolta di conferenze. ISBN: 8811692741
Mutamenti nelle basi della scienza, Boringhieri, Torino, 1978 ISBN: 8833903478
Oltre le frontiere della scienza, Ed. Riuniti, Roma, 1984 ISBN: 8835927315

Fisica e oltre. Incontri con i protagonisti 1920-1965 [1971], Boringhieri, Torino, 1984 ISBN: 8833901270
Lo sfondo filosofico della fisica moderna [1984], Sellerio, Palermo, 1999 ISBN: 8838914508