Jacques Bénigne Bossuet

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Jacques Bénigne Bossuet, Hyacinthe Rigaud

Jacques Bénigne Bossuet (Digione, 27 settembre 1627 - Parigi, 12 aprile 1704) fu un uomo di Chiesa, predicatore e scrittore francese.

Indice

1 Biografia
2 Opere di Bossuet
3 Opere su Bossuet

[modifica] Biografia

[modifica] Origine e percorso

Originario di una famille de robe, fu dapprima inserito presso i Gesuiti di Digione, poi completò gli studi a 15 anni a Parigi, al Collegio di Navarra, dove ebbe per maestro Nicolas Cornet. nel 1652, ricevette l'ordine, dopo aver subito delle pubbliche prove che attirarono su di lui l'attenzione generale, nonché l'amicizia di Grand Condé. Dopo aver ricevuto il sacerdozio ed il titolo di dottore, andò via da Parigi per stabilirsi a Metz, dove suo padre era stato consigliere al parlamento, e dove egli era stato nominato canonico.

[modifica] I sermoni

Spesso chiamato a Parigi, cominciò ad acquisire una grande fama grazie ai suoi sermoni e ai suoi panegirici dei santi. Predicò in avvento ed in quaresima di fronte alla regina madre ed al re, ed operò tra i Protestanti un gran numero di conversioni, tra le quali si citano quelle di Turenne, di Dangeau e di Mademoiselle de Duras: fu per favorire queste conversioni che scrisse la sua Exposition de la doctrine de l'Eglise (“Esposizione della dottrina della Chiesa”).

La maggior parte dei suoi discorsi improvvisati è andata persa. Qualche ora prima di salire sul pulpito, meditava sul testo, gettava qualche parola su carta, qualche passaggio dei Padri, per guidare il discorso; qualche volta dettava rapidamente dei pezzi più lunghi, poi si abbandonava all’ispirazione del momento e all’impressione che faceva agli uditori.

[modifica] Vescovo di Condom

Il 21 settembre 1670, Charles-Maurice Le Tellier divenuto arcivescovo di Reims, consacrò, col permesso del Papa, Jacques Bénigne Bossuet vescovo di Condom, di (Gers), e della Chiesa di Cordeliers a Pontoise.

[modifica] Orazioni funebri

In quello stesso anno e negli anni seguenti, pronunciò le sue Orazioni funebri, nelle quali faceva risuonare con eleganza la nullità delle conquiste umane. Pronunciò l’orazioen funebre di Enrichetta di Francia, regina d'Inghilterra e di Anna d'Autriche. Le sue orazioni funebri non sono che sei; capolavori di un’eloquenza senza precedenti nell’antichità. Bossuet non si serviva della lingua degli altri uomini; egli creava la sua a misura delle necessità del suo pensiero e dei suoi sentimenti: tutto il suo modo di esprimersi gli appartiene in modo precipuo.

[modifica] Precettore del delfino

Divenne precettore del delfino Luigi di Francia (1661-1711), figlio del re Luigi XIV e di Marie-Thérèse d'Autriche (1638-1683). Nel 1681, scrisse il suo Discours sur l'histoire universelle (“Discorso sulla storia universale”) nel quale, dopo aver brevemente riassunto i fatti, ne ricerca i motivi nel disegno che Dio ha per la sua Chiesa. Si viene sopraffatti, disse Voltaire, dalla forza maestosa con la quale descrive i costumi, il governo, l’ascesa e il declino dei grandi imperi, e da quei tratti rapidi di una verità energica, con i quali dipinge e giudica le nazioni. Per il delfino, egli scrisse anche Traité de la connaissance de Dieu et de soi-même (“Trattato sulla conoscenza di Dio e di se stessi”), nel quale segue da vicino la dottrina di Cartesio, mostrandosi tanto filosofo quanto scrittore.

[modifica] Scrittore

Eletto membro della Académie française nel 1671, Bossuet fu membro della compagnie du Saint-Sacrement.

[modifica] Vescovo di Meaux

Nel 1681, una volta completata l’educazione del delfino, fu nominato vescovo di Meaux e da quel momento di dedicò alle incombenze dell’episcopato, tra cui frequenti prediche, e lottò, nella veste di teologo, contro i Protestanti. Scrisse il celebre Catéchisme de Meaux (“Catechismo di Meaux”, 1687) e compose per dei religiosi della sua diocesi le Méditations sur l'Evangile (“Meditazioni sul vangelo”) e le Elévations sur les Mystères (“Innalzamenti sui misteri”).

[modifica] Predicatore

Bossuet fu un importante predicatore e direttore per il clero francese.

Nell’assemblea del clero del 1682, in occasione delle dispute tra il re ed il papa, scrisse la dichiarazione sulle libertà della Chiesa gallicana nel 1682, che fissava dei limiti al potere del papa, e redasse i Quattro articoli del 1682, che sono rimasti legge dello stato e che hanno provocato accese discussioni; il papa ne fu molto irritato e li fece bruciare.

[modifica] La lotta contro il quiestismo

Si trovò così in lotta con Fénelon, che propendeva per il quietismo: egli screditò il suo avversario presso il re, che esiliò il vescovo di Cambrai, e allo stesso tempo presso il papa, che condannò le Maximes des Saints (“Massime dei santi”) dove sosteneva la dottrina dell’amore di Dio per se stesso, senza alcuna traccia di quel timore che alcuni teologi definivano servile. Gli si rimprovera l’eccessiva acredine mostrata in questa circostanza.

Bossuet morì per dei calcoli renali a Parigi, il 12 aprile 1704.