Giorgio Maniace

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Giorgio Maniace, in greco Gheorghios Maniakis (Macedonia 998- Costantinopoli 1043) è stato un generale bizantino dell'XI secolo.

Indice

1 Cenni biografici
- 1.1 La spedizione in Sicilia
- 1.2 L'arresto, la ribellione e la fine
2 Voci correlate
3 Collegamenti esterni

[modifica] Cenni biografici

Immagine rappresentante l'esercito bizantino che sbarca in sicilia comandato da Giorgio Maniace

Giorgio Maniace nacque nel 998 nella regione greca della Macedonia. Sposò la nobildonna Teopapa,della famiglia Crisafo-Thessalian, proveniente dalla regione tessalo-macedonica e da cui ebbe un figlio chiamato Crisafo. Nel 1031 venne inviato in oriente da Romano III Argirio nel 1031 al comando di un corpo di spedizione riuscì ad occupare l’emirato di Aleppo. In seguito occuperà Edessa e fonderà Romanopolis.

[modifica] La spedizione in Sicilia

Portale dell'Abbazia di S.Maria di Maniace

Durante il XI secolo nella Sicilia musulmana si ebbe una profonda crisi politica che oppose l’imam fatimida ai governatori Kalbidi, che alla fine vennero vinti e furono allotanati. Dello scontro approfittarono i bizantini che richiamati dai Kalbiti nel 1038 intrapresero un effimero tentativo di riconquista dell'isola.

Alla testa della spedizione bizantina vi era Stefano, fratello dell'imperatore Michele IV il Paflagone, mentre il comando militare delle truppe era affidato al generale Maniace. Le truppe erano formate inoltre da numerosi lombardi esuli comandati da Arduino e da una compagnia di normanni comandati dal futuro re di Sicilia Gugliemo.

La spedizione usò come testa di ponte la base di Reggio Calabria e quindi varcato lo stretto, occupò prima Messina e quindi si diresse verso l'antica capitale dell'isola Siracusa. Maniace fu l'unico condottiero che riuscì, prima dei Normanni e seppur temporaneamente (sino probabilmente al 1043), a liberare la città aretusea dai musulmani. A testimonianza di quella impresa mandò le reliquie di Santa Lucia a Costantinopoli e fece costruire in città una fortilizio che ancora oggi, pur se ampliato porta il nome di Castello di Maniace. Anche la trafugazione delle reliquie di Santa Agata avvenuta durante l'XI secolo avvenne probabilmente per mano delle stessa spedizione. Una leggenda vuole che, fosse stato lo stesso generale bizantino a trafugare le reliquie della Santa di Catania e che, una volta partito, fu costretto a ritornare a causa di una furiosa tempesta ed a custodire la salma in una casetta, in attesa che si placasse il maltempo.

Nel 1040 tra Randazzo e Troina sconfisse le truppe musulmane di Abdallah. Nei pressi del luogo della battaglia, venne fondato il monastero di Santa Maria di Maniace. L'antico cenobio si trova oggi vicino il paese di Maniace in provincia di Catania, anch'esso battezzato così in un secondo tempo in onore del generale bizantino. Abdallah, pur sconfitto riuscì a mettersi in salvo, per fortuna o forse per un errore di strategia di Stefano che si rifiutò d'affrontarlo. Tuttavia una serie di eventi funesti, dissidi ed una rivolta di Arduino - legata a contrasti riguardanti la ricompensa - metteranno in crisi la spedizione che dovrà abbandonare la Sicilia e ritirarsi sino in Puglia. Nel 1043 alla testa dell'esercito Giorgio Maniace represse la rivolta, costituita da normanni e lombardi e grazie al buon compimento della battaglia, i suoi soldati lo nominarono Imperatore Bizantino, al posto di Costantino IX.

[modifica] L'arresto, la ribellione e la fine

Forte del sostegno dell'esercito, si ribellò rivolgendosi contro l'imperatore a Costantinopoli. Andò prima in Macedonia da dove attaccò e sconfisse l'esercito dell'Imperatore Costantino IX di Bisanzio Monomaco, riportando una importante vittoria. Arrivato sin sotto alle mura di Costantinopoli venne trafitto da una lancia e morì durante l'assedio. Era il 1043.