Parti démocrate (États-Unis)

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Democratic Party




Président	Howard Dean

Fondation	28 février 1854
Siège	430 South Capitol Street SE Washington, D.C. 20003

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Présidents
au Sénat	Harry Reid
à la Chambre des représentants	Nancy Pelosi

Idéologie	Libéralisme, Progressisme Centre
Affiliation internationale	Alliance of American and European Democrats
Couleurs*	bleu

Site Web	democrats.org

voir aussi
Constitution américaine Politique des États-Unis Gouvernement américain Président américain Partis politiques

Le Parti démocrate est un parti politique américain. Il est issu du Parti démocrate-républicain fondé par Thomas Jefferson en 1793.

C'est à l'origine un parti réactionnaire et anti-fédéraliste qui évoluera lentement, du moins au niveau national, vers le centre-gauche de l'échiquier politique américain à partir des années 1890 et plus nettement dans les années 30, avec le président Franklin Roosevelt. Après une évolution encore plus à gauche dans les années 60 et 70 sous l'impulsion des sénateurs Hubert Humphrey, George McGovern ou Edward Kennedy, le parti se replace nettement vers le centre dans les années 90 sous le mandat de Bill Clinton.

Localement, le parti démocrate reste souvent beaucoup plus conservateur et proche de son adversaire républicain, notamment dans l'ouest, le centre et le sud du pays. Au contraire, certaines branches du parti Démocrate, principalement dans la région de la baie de San Francisco en Californie, dans le Pudget Sound (Seattle et le comté de King dans l'État de Washington, le centre de l'Oregon) et l'Ouest des Grands Lacs (Minnesota et Wisconsin) se situent plus à gauche.

[modifier] Histoire

À la suite de la disparition du Parti fédéraliste, le Parti démocrate républicain (connu à l'époque sous le seul nom de Parti républicain) devient le seul parti politique important aux États-Unis.

Lors de la présidence d'Andrew Jackson, des clivages apparaissent en son sein. Les partisans de Jackson forment les Républicains-Démocrates, les opposants au président se regroupent sous le nom de parti national-républicain dirigé par John Quincy Adams. Le Parti Républicain-Démocrate prend rapidement le nom de Parti démocrate.

De 1833 à 1856, il est principalement opposé au Parti whig, un parti plus libéral et fédéraliste, proche des milieux d'affaires et surtout implanté dans le nord du pays.

Depuis 1856, son grand rival est le Parti républicain qui a supplanté le parti whig, rendu moribond par la question esclavagiste.

Le Parti Démocrate est d'abord un partisan du droit des États contre les empiètements de l'État fédéral. Indirectement, il soutient la cause esclavagiste, ce qui le rend extrêmement populaire dans l'électorat du Sud.

[modifier] Un parti sudiste et conservateur (1860-1880)

Lors de l'élection présidentielle de 1860, le parti se divise entre démocrates du Nord (modérés) et démocrates du Sud (esclavagistes). Chacun présente un candidat contre le républicain Abraham Lincoln, lequel est finalement élu alors qu'il est minoritaire en voix.

La défaite démocrate entraîne alors la sécession des États et des élus du Sud qui font du démocrate Jefferson Davis leur nouveau président.

La Guerre de Sécession va durer jusqu'en 1865, année de la victoire des Nordistes. La défaite du Sud fait perdre au parti démocrate son socle électoral, d'autant plus que les États rebelles sont privés du droit de vote lors des premières années de la période de la Reconstruction.

Après 1877, après que tous les anciens États confédérés ont été rétablis dans leurs droits et que l'occupation des troupes nordistes a pris fin, le parti démocrate redevient le refuge de tous les anciens esclavagistes et des ségrégationnistes.

Jusqu'en 1968, le Sud sera un bastion électoral imprenable où le parti démocrate fait souvent figure de parti unique et où les divergences politiques ne s'expriment qu'en son sein, opposant les populistes, les conservateurs et les modérés .

Dans les États du Nord, le parti démocrate renouvelle son électorat grâce aux immigrants de la Nouvelle-Angleterre, particulièrement des Irlandais catholiques ; dans les États de l'Ouest il est l'expression des classes populaires immigrées d'Europe, qui sont en butte avec l'administration républicaine au sujet des tarifs douaniers.

Ainsi, face à un parti républicain regroupant les WASP aisés et les Afro-Américains, le parti démocrate recueille les suffrages des blancs du Sud, des autres minorités ethniques juives et catholiques, des couches populaires et des immigrants récents du nord-est.

La domination républicaine à la présidence de 1865 à 1932 est réelle mais pas totale car quelques présidents démocrates seront élus, comme Grover Cleveland (1884-1888 ; 1892-1896) ou Woodrow Wilson (1913-1921).

[modifier] L'orientation progressiste (1880-1980)

Dans les années 1880-1890, le parti démocrate, sous l'impulsion de William Jennings Bryan, va adopter la plateforme du mouvement populiste, et se réorienter économiquement à gauche, tout en restant socialement très conservateur. Puis, sous l'impulsion des progressistes, qui agissent indifféremment au sein des deux grandes formations politiques américaines, certains milieux démocrates, et principalement l'administration de Woodrow Wilson, vont se faire les champions de la lutte contre la corruption et les promoteurs de la prise en compte de la volonté populaire.

En 1927, André Siegfried décrit ainsi le parti démocrate : "la tradition démocrate réside essentiellement dans la défense des minorités, des non-organisés. De ce fait, le parti ne trouve pas d'unité dans un principe constructif; son esprit véritable est celui de l'opposition; il ne maintient sa raison d'être que dans une perpétuelle et changeante coalition de mécontents. Protéger les immigrants contre les assimilateurs; l'individu contre l'État, combattre l'oppression légale et sociale de la majorité, revendiquer pour les communautés locales, contre le gouvernement central, le droit de régler elles-mêmes leurs problèmes, c'est-à-dire préserver les États contre l'emprise excessive de la fédération...C'est toujours une clientèle locale brimée, ou s'estimant telle, qu'il soutient : le Sud contre le Nord, l'Ouest agricole contre l'Est capitaliste, les grandes cités cosmopolites contre l'américanisme protestant. Ses victoires sont nombreuses, mais elles restent de caractère local : gouverneurs, législatures d'États...".

Franklin Roosevelt et sa politique du New Deal ramèneront durablement les démocrates au pouvoir grâce à un programme progressiste volontariste et keynésien. Il mettra ainsi fin à l'image rétrograde du parti en se faisant le champion de l'État-Providence à l'européenne.

Unis sous Roosevelt (malgré certaines dissidences, dont celle du vice-président John Nance Garner), c'est la question de la ségrégation raciale qui réapparait après la Seconde Guerre mondiale qui va définitivement faire éclater la base électorale du Parti Démocrate.

[modifier] La question raciale

Dès la fin des années 1940, les Démocrates du Nord, sous l'impulsion notable du Président Harry Truman et du Sénateur Hubert Humphrey, se prononcent pour la fin des inégalités de traitement entre Blancs et Noirs d'abord dans l'armée puis dans la société civile.

Dans le Sud ségrégationniste, c'est la consternation chez les « Southern Democrats » (que l'on appelle aussi Dixiecrats) qui créent un parti dissident en vue des élections présidentielles de 1948. C'est Strom Thurmond, le gouverneur Démocrate de Caroline du Sud, qui les représente contre le Président démocrate sortant Harry Truman. Thurmond obtient seulement 2,7% des suffrages, mais surtout la majorité dans 4 États du Sud, soit 39 votes des Grands Electeurs.

Si, durant les années 1950, le parti démocrate retrouve un semblant d'unité face à la présidence de Dwight Eisenhower, l'arrêt de la Cour Suprême déclarant la ségrégation raciale inconstitutionnelle puis les politiques progressistes de John Kennedy et de Lyndon Johnson (loi sur les droits civiques mettant fin à la discrimination raciale) finissent par achever l'unité du parti.

[modifier] La perte de l'électorat sudiste

En 1964, la majorité des États du sud votent pour la première fois pour un républicain, l'ultra-conservateur Barry Goldwater, alors que dans le reste du pays le Président Johnson est largement plébiscité.

En 1968, des Démocrates du Sud, forment l'American Independent Party. Le candidat de l'AIP aux élections présidentielles de 1968, George Wallace, gouverneur de l'Alabama, en obtenant 13,5% des suffrages et la majorité dans tous les États du Vieux Sud, prive le candidat démocrate Hubert Humphrey de toute chance de victoire face à Richard Nixon.

Dans le même temps, du fait de l'éloignement des Démocrates conservateurs, le parti se radicalise, et présente en 1972 George McGovern, qui, accusé de complaisance avec le communisme, subira un échec cuisant face à Nixon. Les Démocrates comprennent alors que, sans renier leurs idéaux, il leur faut présenter des candidats susceptibles de rallier les suffrages du Sud. Ils ont aussi conscience que la majorité parlementaire dont ils disposent au Congrès depuis les années 50 ne peut survivre à une désertion des électeurs blancs sudistes, lesquels représentent près d'une trentaine de sénateurs.

[modifier] La réorientation centriste (1980-)

En 1976, Jimmy Carter, gouverneur quasi inconnu de Géorgie, réussit ainsi la synthèse entre les libéraux du Nord et les conservateurs du Sud, sans toutefois revenir sur le programme progressiste du parti Démocrate.

La vague conservatrice de 1980, qui propulse Reagan à la Maison Blanche et permet aux Républicains d'obtenir, pour la première fois depuis 30 ans, la majorité au Sénat, est un avertissement sévère pour les Démocrates. Si, comme au début des années 1970, ils semblent se radicaliser sur l'aile la plus libérale du parti, comme le montre la candidature de Walter Mondale en 1984, le mouvement des Nouveaux démocrates va réorienter le parti vers le centre, et participer à la victoire de Bill Clinton, gouverneur de l'Arkansas, à l'élection présidentielle de 1992, face à un camp conservateur pour une fois divisé (la candidature du populiste de droite Ross Perot, qui obtint 19 % des suffrages, prive George Bush, avec 37.5 % des voix, d'un deuxième mandat).

En 1994, le parti démocrate qui dominait le congrès depuis le début des années 50 (hormis le sénat entre 1980 et 1986) connait une défaite historique en perdant la majorité dans les 2 chambres ainsi que la majorité des postes de gouverneurs.

[modifier] Le Parti démocrate depuis 2000

Durant la session 2004-2006, le parti était encore minoritaire au Sénat avec seulement 44 sièges sur 100, à la Chambre des Représentants avec 202 sièges sur 435 et en nombre de gouverneurs avec 22 postes sur 50.

En novembre 2006, le parti remporte les élections fédérales et obtient la majorité au Sénat avec 51 sièges sur 100 ainsi qu'à la Chambre des représentants avec 229 sièges (contre 201 sièges aux républicains). Mais sur les 26 sénateurs élus de l'ancienne confédération, il n'en restait que 6 (+ 2) qui soient démocrates alors qu'ils l'étaient tous dans les années 50 et constituaient la base des élus démocrates au Sénat.

Le parti démocrate a par ailleurs perdu 7 des 10 dernières élections présidentielles bien que les 32 villes de plus de 500 000 habitants que comptent les États-Unis aient presque toutes voté démocrate lors des élections présidentielles de 2004 et que la majorité d’entre elles se trouvaient dans des États républicains.

Devenu le parti des urbains, les démocrates auraient ainsi perdu les États de l’Illinois, du Michigan, de Washington et du Wisconsin s'ils n'avaient pas bénéficié de leur énorme majorité à Chicago, Detroit, Seattle ou Milwaukee. Les zones urbaines constituent donc la base la plus solide de l’électorat démocrate grâce aux Africains-Américains, aux ouvriers syndiqués, aux gays et aux lesbiennes (qui choisissent bien souvent de vivre en ville pour fuir l’isolement).

L'ancien gouverneur du Vermont, Howard Dean est devenu en 2005 le nouveau président du comité national démocrate (fonction principalement administrative).

Le parti est à la recherche d'une nouvelle stratégie mais demeure tiraillé entre :

une branche progressiste, incarnée par Nancy Pelosi, Barack Obama et Edward Kennedy.
une branche centriste, incarnée par l'ancien Président Bill Clinton, Bill Richardson, Joe Biden ou Joseph I. Lieberman. Ces derniers souhaitent notamment concurrencer les républicains sur le terrain des valeurs et réorienter les positions du parti sur le droit à l'avortement ou la laicité pour arriver notamment à regagner le Sud et l'Ouest conservateurs.
une branche conservatrice, incarnée par la coalition des Blue Dogs démocrates et des sénateurs comme Mary Landrieu, Bob Casey Jr et Ben Nelson.

Les principaux représentants du parti ont à l'esprit que depuis 1964, seuls les candidats démocrates issus du sud du pays (Texas avec Lyndon Johnson, Géorgie avec Jimmy Carter et Arkansas avec Bill Clinton) ont pu être élus à la présidence ; ceci symbolise l'importance de cette région dans toute nouvelle stratégie à venir du parti.

Enfin, aucun démocrate n'a emporté la majorité absolue des suffrages aux élections présidentielles depuis Jimmy Carter en 1976.

[modifier] Résultats électoraux démocrates

[modifier] Résultats du Parti démocrate aux législatives depuis 1992

Les résultats des législatives sont cumulés sur tout le territoire des ÉU et ne reflètent donc pas la grande diversité des électorats selon les États.

D'autre part la chambre des Représentants est renouvelée tous les deux ans donc la notion de victoire et de défaite est relative. Un parti peut gagner dess sièges sur une élection et rester minoritaire à la chambre.

1992 : 49,95 %
1994 : 44,75 %
1996 : 48,09 %
1998 : 47,13 %
2000 : 46,98 %
2002 : 45,03 %
2004 : 46,60 %
2006 : 51.40 %

Après avoir dominé les deux chambres du Congrès quasiment sans interruption pendant 40 ans (durant quelques brèves périodes, le Sénat passait sous le contrôle républicain), le Parti démocrate perdait la majorité en 1994 face au Parti républicain.

Après 12 années en position minoritaire à la chambre (à l'exception des années 2001-2002 pour le Sénat), le parti démocrate reprenait le contrôle des 2 chambres du Congrès après les élections du 7 novembre 2006 en arrachant la victoire au Sénat avec (51 sièges de démocrates et assimilés sur 100 ^[1]) et en gagnant plus largement à la chambre des représentants (à peu près 230 sièges sur 435).

[modifier] Symboles du parti

[modifier] Le bleu

Couramment utilisé depuis 2000, officiel depuis 2006.

[modifier] L'âne

Caricature « A live Jackass Kicking a Dead Lion »

Le 15 janvier 1870, une bande dessinée politique, provenant de l’imagination de Thomas Nast, caricaturiste du XIXe siècle, apparaît dans le Harper’s Weekly nommé A live Jackass Kicking a Dead Lion, (un âne bien vivant frappe un lion mort), qui inspirera le Parti Démocrate à choisir comme symbole l’âne.

Depuis lors, l’âne a été largement utilisé comme un symbole du parti, cependant contrairement à l‘éléphant républicain, l’âne n’a jamais été officiellement adopté comme logo du parti.

Au début du XX^e siècle, les états du Middle West, comme l'Ohio et l'Indiana, adoptent le coq, face à l'aigle des républicains. Au Missouri, les démocrates se présentent sous l'emblème de la statue de la Liberté.

[modifier] Personnalités démocrates

[modifier] Présidents des États-Unis

Article détaillé : Liste des présidents des États-Unis.

[modifier] Candidats aux élections présidentielles

Article détaillé : Candidat démocrate à la présidence des États-Unis.

[modifier] Candidats à la vice-présidence

Article détaillé : Candidat démocrate à la vice-présidence.

[modifier] Autres personnalités démocrates

[modifier] Autres figures historiques du Parti démocrate

[modifier] Notes et références

↑ Joseph Lieberman, sénateur démocrate sortant, et Bernie Sanders ont été élu en tant que candidats indépendants, l'un contre le candidat officiel démocrate et l'autre soutenu par le Parti démocrate

[modifier] Voir aussi

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