Antonio Villaraigosa

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Antonio R. Villaraigosa (né Antonio Villar le 23 janvier 1953 à East Los Angeles) a été élu maire de la ville de Los Angeles en Californie le 17 mai 2005. Il est entré en fonctions le 1^er juillet 2005 succédant à James Hahn, le maire sortant, qu'il a battu.

Villaraigosa est le premier maire latino de Los Angeles depuis 1872 et la fin du mandat de Cristobal Aguilar.

[modifier] Biographie

Antonio Villaraigosa est né dans le barrio (quartier hispanique) d'East-Los Angeles de parents immigrés mexicains. Son père est alcoolique et violent.

Après une enfance difficile, il est exclu du lycée à l'adolescence. Il sombre dans l'alcool et la drogue, et est même condamné pour violence. À cette époque, il se fait tatouer sur le bras « Born to raise hell » (« Né pour foutre le feu »).

Il revient sur le droit chemin avec l'aide de sa mère et de l'un de ses profeseurs et finit par décrocher en 1977 un diplôme de droit à l'Université de Californie de Los Angeles (UCLA).

Quand Antonio Villar épouse Corina Raigosa, le nouveau couple conjugue leurs deux patronymes pour s'appeler dorénavant Villaraigosa.

Antonio Villaraigosa entre en politique par la lutte syndicale et en 1994, il est élu sous l'étiquette démocrate à l'Assemblée de Californie dont il deviendra le speaker (président) quatre ans plus tard.

En 2001, candidat à l'élection municipale (non partisane) de Los Angeles, il est battu par un autre démocrate James Hahn.

En 2005, à la tête d'une coalition ralliant les électorats hispanique, juif et noir, Villaraigosa est élu maire de Los Angeles avec 59 % des voix contre 41% au maire sortant James Hahn, en dépit à l'actif de celui-ci de la baisse de la criminalité et du chômage.

Ses prochains défis sont de combattre les nombreux problèmes dont souffre la mégalopole comme la pauvreté, l'échec scolaire et les gangs, la pollution et les embouteillages ou encore la crise du logement.

Il ne fait pas mystère de ses ambitions politiques, notamment d'affronter le gouverneur républicain de Californie en 2006, Arnold Schwarzenegger.