Périclès
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Périclès, en grec Περικλής / Periklếs (v.495–Athènes 429 av. J.-C.), stratège et homme d'Etat athénien, de la tribu Acamantide et du dème de Cholargue, membre de la famille des Alcméonides, fils de Xanthippe et d'Agaristè.
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[modifier] Biographie
Il est né en 495 avant J.C. et meurt en 429 av. J.C. Sur le plan familial, il épousa une femme dont il eut deux fils : Xanthippe et Paralos. Puis il s'éprit d'Aspasie, une métèque avec qui il eut un fils, qu'il parvint à faire inscrire comme citoyen malgré ses propres lois.
En politique, il fut un partisan de la démocratie et apparut sur le devant de la scène en étant au nombre des procurateurs publics qui attaquèrent Cimon en 463. En 462-461, il s'allia à Éphialtès pour réduire les pouvoirs de l'Aréopage, et après le meurtre d'Éphialtès et l'ostracisme de Cimon, en 461, il devint l'homme le plus influent d'Athènes.
Ses décisions politiques s'imposaient d'elles-mêmes à la plupart des citoyens.
Il créa l'action de Graphê Paranomôn qui permettait d'empêcher que des malveillances nuisent à la loi et portent atteinte à la démocratie. Cette action se réglait devant l'Héliée, l'assemblée judiciaire de la cité d'Athènes.
En 451, à son initiative, la citoyenneté fut restreinte à ceux dont le père était citoyen et la mère fille de citoyen athéniens. À partir de ce moment et jusqu'à sa mort, il domina la vie politique athénienne et fut élu stratège 15 fois de suite.
Sous sa direction, Athènes adopta une politique impérialiste, et la ligue de Délos, créée pour maintenir les Perses hors de Grèce, fut transformé en un empire athénien.
Il semble avoir essayé de convoquer une assemblée de tous les États grecs pour envisager la reconstruction des temples détruits par les Perses, ainsi qu'une forme d'union politique, mais rien n'aboutit en raison de l'hostilité de Sparte.
En 437, il fonda une colonie à Amphipolis et peu après à la même époque il dirigea une expédition pour établir l'influence athénienne dans la région de la mer Noire, après avoir soumis Samos en 439, lorsque l'île s'était révoltée et avait quitté la ligue de Délos.
On ne connaît pas la responsabilité exacte de Périclès dans la politique qui entraîna Athènes dans une guerre contre Sparte, Corinthe, Égine et la Béotie, durant la période 459-446, mais durant la « paix de Trente ans » qui suivit, il obtint de Sparte la reconnaissance de l'empire.
Il fut l'instigateur de la construction du Parthénon (commencée en 447, des Propylées et des autres bâtiments importants de cette époque).
Il fut également à l'origine du Misthos, indemnité versé au citoyen pour le temps qu'il consacre à la vie politique.
Thucydide, le fils de Mélésias, héritier politique de Cimon et pire ennemi de Périclès, l'attaqua pour avoir détourné les fonds de la ligue de Délos pour ce programme de constructions. L'ostracisme de Thucydide laissa les mains libres à Périclès.
Il est vraisemblable que Périclès pressentit bien à l'avance la guerre avec Sparte et il résista à toutes les exigences des Péloponnésiens. Quand la guerre éclata en 431, Périclès imposa à Athènes une politique qui devait neutraliser la supériorité spartiate sur terre, mais elle impliqua des difficultés considérables pour la population de l'Attique.
Peu après, il fut à nouveau élu stratège, mais il avait lui aussi contracté la peste, et il mourut 6 mois plus tard.
On ne représenta jamais Périclès sans casque à cause de la malformation de son crâne.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Sources
- Plutarque, Vies parallèles [détail des éditions] [lire en ligne] (Périclès)
[modifier] Bibliographie
- Pierre Brulé, Périclès, l'apogée d'Athènes, Gallimard, coll. « Découvertes », 1994 (ISBN 2070532291) ;
- Claude Mossé, Périclès, l'inventeur de la démocratie, Payot coll. « Biographie », 2005 (ISBN 2228899534).
[modifier] Liens externes
- Périclès ;
- (en) Périclès ;
- (en) Pericles' Funeral Oration from the Peloponnesian War.
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