Péricles

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Péricles (em grego Περικλῆς), estratego e político grego (c. 495 a.C. - Atenas 429 a.C.). Péricles foi um dos principais líderes democráticos de Atenas, e talvez o mais célebre. Nasceu em meio a uma família da nobreza atenienses, descendente do líder reformista Clístenes, responsável pela introdução da maioria das instituições democráticas, durante a revolução de 510 a.C., Péricles consagrou-se como a maior personalidade política do século V a.C.. A presença dele foi tão marcante, que a época em que ele viveu denominou-se de Século de Péricles. Eleito e reeleito várias vezes como estratego-chefe (strategos-arconte), ele acumulou a chefia civil e a liderança militar da cidade, fazendo com que Atenas alcançasse a maior projeção política, econômica e cultural em toda a sua história.

Péricles era um influente e importante líder de Atenas durante a Era de Ouro de Atenas, da família dos Alcmeônidas. O período de 461 a.C. a 379 a.C. é por vezes conhecido como Era de Péricles. Ele foi responsável por muitos dos projectos de construção que incluem muitas das estruturas sobreviventes da Acrópole. Ele próprio persuadiu a cidade a construir muralhas com mais de 4 milhas até ao porto de Atenas. Como principal ideia ele implantou a democracia, que era uma ideia bastante radical para a época. Ele reconstruiu Atenas, que havia sido destruída nas Guerras Médicas com dinheiro da Liga de Delos. Sua realização menos notável talvez tenha sido a exploração de outras cidades como forma de subsidiar o florescimento da democracia ateniense.

Péricles começou a sua vida política ainda bastante novo. Foi discípulo de Daman, Zenão e Anaxagoras. Anaxagoras ensinou retórica a Péricles.

Címon de Atenas era um político rival de Péricles. Címon, que era um homem grandioso, ganhou fama e apoiantes entre o povo ao usar o seu prórprio dinheiro para ajudar os atenienses que precisavam de assistência. Para contornar Címon, Péricles gastou dinheiro público para construir novos projectos.

Péricles podia eventualmente ter expulso Címon da cidade por um período de tempo. Entretanto, antes de seu período de exílio, Címon teve a oportunidade de liderar os ateniense em uma batalha contra Esparta. Infelizmente, alguns amigos de Péricles afastaram Címon da batalha o que prejudicou os atenienses. Nesse ponto, Péricles pode olhar além de suas próprias ambições e chamar Címon de volta de modo que Atenas pudesse ser vitoriosa.

Péricles concentrou-se então em fortalecer Atenas e melhorar sua infra-estrutura. Entretanto, durante a sua liderança de quarenta anos foi cauteloso e não fazia avanços sobre os oponentes sem primeiramente pesar as suas opções e medir as suas perdas possíveis. Infelizmente, apaixonou-se por uma mulher de nome Aspasia que o fez mudar ligeiramente a maneira em que iniciava conflitos. De acordo com Plutão, Péricles foi persuadido por ela para montar uma expedição de encontro a um de seus inimigos.

Péricles é referenciado frequentemente como o fundador da democracia em Atenas. Entretanto, os estudos críticos recentes moldaram a dúvida sobre isto e descreveram a formação da democracia como um processo lento. O crédito por criar a primeira democracia no mundo vai às circunstâncias sociais, políticas e económicas que um único indivíduo poderia influenciar, mas não criar.

Péricles começou a perder respaldo em Atenas apesar de ainda manter o poder. Os espartanos atacaram e forçaram Atenas a se preparar para um batalha. Infelizmente, durante a batalha, um praga espalhou-se atingindo Atenas e seus aliados, mas não aos seus inimigos, matando muitos, inclusive Péricles e a maior parte de sua família.

Entretanto, depois que Péricles perdeu seu último filho ateniense, os atenienses promoveram uma mudança na lei que fez de seu filho não ateniense um cidadão e um herdeiro legítimo.

Infelizmente a informação que nós temos sobre Péricles é distorcida por séculos de lendas e mitos. A biografia que a maioria de povos detém foi escrita por Plutarco, que viveu aproximadamente 500 anos após Péricles. Plutarco estava mais interessado em estudar o carácter do homens do que escrever sua história.