Mumbai
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Bombay, aussi appelée Mumbai (मुम्बई) depuis 1995, est la capitale du Maharashtra (État de l'Inde occidentale), la plus grande ville de l'Inde et l'une des six plus grandes agglomérations du monde. C'est une ville côtière d'environ 18,1 millions habitants située dans une profonde baie. La ville contribue largement à la richesse spectaculaire du pays.
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[modifier] Histoire
La ville était constituée à l'origine d'un groupe de sept îles, peut-être la Heptanesia du géographe Ptolémée, abritant le petit port de Thana qui commerçait avec l'Arabie et l'Égypte. Ses habitants appartenaient à la caste des Kulî.
Nommée tout d'abord Mumbai - d'après Mumbadevi, une divinité locale - elle appartient au royaume d'Ashoka, puis vers 1300, le raja Bimba de la dynastie des Silhara s'y installe, repoussé par les raids musulmans sur le Goujerat, mais en 1343, elle est conquise par les sultans du Gujarat.
En 1534, les Portugais prennent les îles à Bahadur Shah du Goudjerat et renomment la zone Bom Bahia, c'est-à-dire la bonne baie. Ils en restent maîtres jusqu'en 1661, lorsqu'elle passe sous contrôle anglais comme partie de la dot de l'Infante Catherine de Bragance qui devient l'épouse de Charles II d'Angleterre qui la donne en location, en 1668 pour £10 par an, à la Compagnie anglaise des Indes orientales qui obtient ainsi un excellent mouillage. La population augmente ainsi de 10 000 habitants en 1661 à 60 000 en 1675, et en 1687, la Company y transfère son quartier général depuis Surat pour profiter de son meilleur mouillage.
En 1817, la ville est remodelée par de grands projets de génie civil qui fusionnent les sept îles pour aboutir à un ensemble d'environ 435 km² vers 1845. En 1853, la première liaison ferroviaire de l'Inde est mise en service entre Bombay et Thana. La ville reste ainsi entre les mains de la Company jusqu'à la révolte des Cipayes (ou première guerre d'indépendance) de 1857 où elle passe sous le contrôle de la couronne du Royaume-Uni. L'ouverture du canal de Suez en 1869 permet à Bombay de devenir l'un des plus importants ports de l'Asie. Bombay fut l'un des grands centres du mouvement pour l'indépendance. C'est de là que Gandhi lancera le mouvement Quit India.
En 1986 la ville dépasse Calcutta en nombre d'habitants.
Le 12 mars 1993, plusieurs bombes explosent dans la ville faisant quelque 300 morts et blessant des centaines de personnes. Une nouvelle série d'attentats survient le 11 juillet 2006.
En 1995, sous l'impulsion du Shiv Sena, Bombay est rebaptisée Mumbai.
[modifier] Géographie
Bombay se trouve sur la trajectoire de la mousson qui peut provoquer des inondations meurtrières. Mumbai fut ainsi paralysée par 944,2 mm d'eau tombés le 24 juillet 2005 sur la métropole : vols suspendus, routes coupées, transports en communs arrêtés. Ces pluies diluviennes ont causé la mort de plus de 5 000 personnes en comptant la région du Maharashtra. Le seul quartier de Andheri a perdu environ 1 000 personnes dans un simple mais terrible glissement de terrain. Cette mousson sans précèdent a continué jusqu'à début septembre avec de violents orages, des tempêtes...
[modifier] Ville culturelle
Le cinéma indien local - dit Bollywood - est la première distraction des masses indiennes. En effet, la ville à elle seule concentre plus d'une centaine de cinema. Mumbai est aussi un centre important concernant la musique classique indienne et les autres arts de la scène.
[modifier] Industrie et commerce
Mumbai est la capitale économique de l'Inde. Les industries principales y sont celles de la chimie, du textile et de la pêche. L'industrie indienne du cinéma est fortement présente à Mumbai.
La ville connaît un important problème de surpopulation, les populations de campagne venant chercher ici un moyen de survie. Les terrains sont rares, le coût de la vie est très élevé. L'explosion démographique pèse énormément sur les équipements, les infrastructures et les transports de cette ville. En fait, certaines projections prévoient que Bombay remplacera Tōkyō comme ville la plus peuplée du monde d'ici 2020 [1].
[modifier] Patrimoine
- La grotte d'Elephanta : Situées sur une île, autrefois nommé Gharapuri, à 10 kilomètres au large de Mumbai, ces cavernes creusées dans le basalte des collines comportent des sculptures datant du VIe siècle. L'île d'Elephanta doit son nom moderne aux Portugais qui trouvèrent la statue d'un éléphant près de l'endroit où ils débarquèrent. Ces temples découpés dans la roche et consacrés à Shiva Mahadeva sont très richement sculptés. Des vedettes à moteur embarquent les passagers en contrebas de la Gateway of India, la Porte de l'Inde.
- Gateway of India : Construit dans le style indo-mauresque, la Gateway of India commémore la visite du roi George V et de la reine Mary à Bombay, avant le darbâr de Delhi en décembre 1911. La porte est construite en basalte jaune de Kharodi et renforcé par du béton. Le dôme central fait 16 mètres de diamètre et s'élève à quelque 28 mètres à son point le plus élevé. La Porte était censée faire partie d'un ensemble plus vaste qui ne fut jamais construit par manque de fonds et elle-même ne fut terminée qu'en 1924 et inaugurée le 4 décembre de cette même année par le vice-roi Rufus Isaacs, le comte de Reading. Les dernières troupes britanniques à quitter l'Inde passèrent sous la porte le 28 février 1948.
- La gare Chhatrapati Shivaji Terminus ou CST (anciennement Gare Victoria): Un bâtiment magnifique, achevé en 1888, la gare a été baptisée d'après la reine Victoria, impératrice des Indes le jour de son jubilé, en 1887. La construction commencée en 1878 d'après les plans de F. W. Stevens, est terminée en 1888, mais la gare a été ouverte au public dès le jour de l'an 1882. C'est maintenant le point de départ de la compagnie de la Central Railways.Elle fut renommée en Chhatrapati Shivaji Terminus du nom de Chhatrapati Shivaji Maharaj à la demande du ministre des transports Suresh Kalmadi en 1996. L'architecture de style gothique italien mérite le détour. Située sur Bori Bunder, c'est maintenant un bâtiment protégé. Ce bâtiment à été ajouté à la liste Unesco's World Heritage de l'UNESCO en 2004 [2] [3]
- Le musée du Prince de Galles (renommé Chatrapati Shivaji Museum) : Au début du XXe siècle, quelques notables de Bombay décident de créer un musée avec l'aide du gouvernement pour commémorer la visite du prince de Galles. Une des résolutions du comité lors de sa réunion du 22 juin 1904 était que « le bâtiment devra avoir une structure belle et noble convenant à l'emplacement choisi, et en accord avec le meilleur de l'architecture locale. » Le comité n'épargna aucun effort afin de réaliser ce rêve. À la suite d'un concours, George Wittet est commissionné pour concevoir le bâtiment du musée en 1909. Wittet avait déjà collaboré avec John Begg dans la construction du bâtiment du General Post Office.
- Le Parc national de Borivili : Situé à Borivilli, une banlieue de Mumbai, ce parc national accueille panthères, chital ou cerf Axis d'Inde (axis axis axis), sangliers sauvages, etc.
Plusieurs espèces de papillons et environ 200 espèces d'oiseaux sont aussi observées dans ce parc national.
[modifier] Jumelage
Mumbai est jumelée avec
[modifier] Galerie
Cliquez sur une vignette pour l'agrandir.
 Vue depuis Malabar Hill |
 L'hôtel Taj Mahal |
 Chhatrapati Shivaji Terminus (anciennement Gare Victoria) |
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- Guide de voyage sur Bombay de Wikitravel
- Présentation du Musée de Mumbai par la Fondation Berger
- Une visite vivante et dynamique de la ville de Mumbai en février 2005
- Bombay, cité du monde avec TV5
