Marcel Carné

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Marcel Carné, né le 18 août 1906 à Paris et mort le 31 octobre 1996 à Clamart (Hauts-de-Seine) à l'âge de 90 ans, est l'un des plus grands réalisateurs français de cinéma avant l'arrivée de la Nouvelle Vague.

[modifier] Biographie

Marcel Carné était destiné par son père à l'ébénisterie, mais il débuta comme journaliste et comme critique de cinéma avant d'être engagé en tant qu'assistant opérateur par René Clair (Sous les toits de Paris, 1930) et Jacques Feyder (le Grand Jeu, 1934). En 1929, il réalisa son premier court métrage, Nogent, Eldorado du dimanche, un documentaire empreint de poésie sur les guinguettes des environs de Paris. Son premier long métrage, Jenny (avec Albert Préjean, 1936), marqua le début d'une longue et brillante collaboration avec Jacques Prévert : ils écrivirent ensemble certains des plus grands classiques du cinéma français.

Jacques Prévert écrivit jusqu'en 1949 la quasi-totalité des scénarios de Marcel Carné, et Alexandre Trauner signa les décors de tous ses films de cette période. Après Drôle de drame (avec Louis Jouvet et Michel Simon, 1937), le réalisateur tourna Quai des brumes (avec Jean Gabin,Michèle Morgan et Michel Simon d'après Pierre Mac Orlan, 1938), Hôtel du Nord (avec Louis Jouvet et Arletty, sur des dialogues d'Henri Jeanson. On lui doit la fameuse réplique: « Atmosphère ? Atmosphère ? Est-ce que j'ai une gueule d'atmosphère ? », 1938) et Le jour se lève (avec Jules Berry,Jean Gabin et Arletty 1939).

Influencé par l'esthétisme de Max Reinhardt, qui préférait mettre l'accent sur des subtilités psychologiques plutôt que sur des drames grandiloquents, Marcel Carné s'attacha à décrire la vie de gens ordinaires dans leur environnement quotidien. Il s'intéressa également à l'expressionnisme de Friedrich W. Murnau et de Josef von Sternberg, mais les histoires sombres de ses films, atténuées par une poésie tendre, traduisent davantage un style qui lui est propre, ce réalisme poétique dont ses films des années 1938-1939 marquèrent l'apogée.

En 1942, Carné dirigea Alain Cuny dans les Visiteurs du soir. L'action du film, qui se situe au XV^e siècle, dissimule une allusion à la situation du moment, l'Occupation allemande.

Les Enfants du paradis (1945), fresque sur le Paris romantique des années 1840 et le théâtre du Boulevard du crime, reste une référence pour le cinéma d'après-guerre, dans lequel les thèmes brillamment développés sont mis en relief par une distribution exceptionnelle : Jean-Louis Barrault (dans le rôle du mime Jean-Gaspard Deburau), Pierre Brasseur, Arletty, Maria Casarès, etc.

Après Les Portes de la nuit (1946), dans lequel Yves Montand chante les Feuilles mortes, la fameuse chanson de Joseph Kosma, et La Marie du port (1950), d'après Georges Simenon, le tandem Carné-Prévert se sépara.

Les dernières réalisations de Marcel Carné connurent des succès inégaux : Juliette ou la Clé des songes (avec Gérard Philipe, 1951), Thérèse Raquin (avec Simone Signoret, 1953), Les Tricheurs (avec Pascale Petit, 1958), Du mouron pour les petits oiseaux (d'après Albert Simonin et avec Paul Meurisse, 1963), Trois Chambres à Manhattan (avec Annie Girardot et Maurice Ronet, 1965). Ayant de plus en plus de difficultés à financer ses films, il laissa inachevée sa dernière production, Mouchette, une adaptation du roman de Georges Bernanos.

En 1965, il filme aux Etats Unis "Trois Chambres a Manhattan" d'après un roman de Simonin avec Maurice Ronet et Annie Girardot qui obtient le Grand Prix d'Interprétation au Festival de Venise. Deux ans plus tard, ce sont "Les Jeunes Loups" puis en 1970 il renoue avec le succès en réalisant "Les Assassins de l'Ordre" avec Jacques Brel dans le rôle principal. Ce film reçoit la Palme d'Argent et le Prix de la Critique au Festival de Moscou. Carné attendra encore quatre ans pour tourner "La Merveilleuse Visite" (1974), film qui bénéficia d'une mauvaise distribution en salle, mais qui reçut toutefois le Prix du Film Fantastique à Hollywood. Malheureusement depuis, les producteurs ont boudé ce géant du cinéma qui a dû se contenter de réaliser quelques films d'inspiration documentaire ("La Bible").

Même si son originalité créatrice s'est singulièrement estompée à partir de 1960, Marcel Carné n'en restera pas moins, et pas seulement pour sa « période Prévert », une des gloires du cinéma français. Une certaine image, héritée du Front populaire, du minutieux artisan, du rondouillard à casquette, natif des faubourgs, romantique « à belles dents », pour reprendre le titre de son autobiographie.

En 1993, un nouveau projet de long métrage "Mouche" a avorté après quelques jours de tournage.

Marcel Carné a remporté le Grand Prix œcuménique au Festival de Cannes en 1977, et a été fait commandeur de la Légion d'honneur et commandeur des Arts et des Lettres. Il a publié ses mémoires, La Vie à belles dents, en 1979.

La carrière de Carné a beaucoup souffert des critiques, venant en particulier de la Nouvelle Vague et pourtant Carné et François Truffaut se vouaient une admiration sincère et réciproque.