Le Lotus bleu

Sans être une suite formelle, Le Lotus bleu est plutôt un récit complémentaire aux Cigares du pharaon. Un messager venu de Chine vient rencontrer Tintin à Rawajpoutalah mais il est touché par une fléchette empoisonnée au radjaïdjah, le poison qui rend fou. Il n'a que le temps de prononcer le nom de Mitsuhirato. Tintin part le rencontrer, mais subit divers attentats ratés. Après avoir rencontré ce Mitsuhirato qui l'a convaincu de rentrer en Inde, il est enlevé par Wang Jen-Ghié, un vieil homme qui combat le trafic de l'opium. Suite à un attentat, le Japon envahit la Chine et Tintin est pris dans le conflit. Entre-temps, il sauve la vie de Tchang, un jeune Chinois qui devient son ami. Finalement, il réussit à découvrir que le gang est dirigé par Roberto Rastapopoulos — apparu dans Les Cigares du pharaon —, à guérir le fils de Wang de sa folie, et à faire adopter Tchang par celui-ci. C'est avec une larme que Tintin les quitte pour l'Europe…

Publié en 1936, Le Lotus bleu est sans doute l'album de Tintin le plus proche de l'actualité de l'époque. En effet, Hergé y fait clairement allusion à l'invasion japonaise, ne modifiant que quelques noms. C'est aussi le premier album démontrant un vrai souci de réalisme, Hergé ayant reçu l'aide de Tchang Tchong-jen, jeune étudiant en art qui lui avait été référé. Ainsi, tous le textes en chinois visibles dans cette bande dessinée ont une signification réelle. Une profonde amitié lia les deux hommes, et Hergé l'inclut dans son récit.

[modifier] Autour de l'album

Le personnage du consul de Poldévie, pris pour Tintin dans la fumerie d'opium, fait allusion à un célèbre canular de l'époque (voir Poldévie).
L'édition en couleurs que nous connaissons date de 1946.
Remarquons que le Lotus bleu n'est toujours pas édité au Japon, ce qui semble être évidemment dû au ton fort anti-japonais de l'album. Ceci s'explique aussi par le fait que l'album fait allusion à l'incident de Mukden, très probablement perpétré par les Japonais, et qui fut le déclencheur de l'invasion japonaise en Mandchourie.