Cathédrale de Cologne

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50° 56’ 29" N

 6° 57’ 30" E

facade occidentale

La cathédrale de Cologne, classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, est l'édifice religieux le plus imposant de Cologne.

[modifier] Historique

Une première église est construite sur les lieux dès l'an 313, mais, à l'inverse de la tradition, le chœur était orienté à l'ouest.

L'influence du lieu grandit lorsque l'évêque de Cologne, Hildebold, obtient le pallium en 795.

L'église d'origine ayant été détruite par un incendie avant 900, une seconde est reconstruite et reçoit, à l'époque du Saint Empire Romain Germanique, les reliques des rois mages.

[modifier] Étapes de la construction

1247 : Projet de la cathédrale.
1248 : Pose de la première pierre par l'évêque puis construction du chevet et de la nef.
27 septembre 1322 : consécration de la cathédrale.
1380 : Le premier portail dit de saint Pierre est achevé, puis vient la tour Sud.
1560 : Interruption des travaux. Outre la pénurie d'argent, le gothique n'est plus en vogue.
XVI^e siècle : Début de la construction de la tour Nord.
4 septembre 1842 : Frédéric-Guillaume IV de Prusse pose la première pierre symbolisant la reprise des travaux.
De 1841 à 1863 : les façades et les voûtes sont terminées puis les tours achevées sur les plans du XIV^e siècle.

La cathédrale est en arrière-plan de ce cliché de la libération de la ville de Cologne du régime nazi par les Alliés (en l'occurrence la 82e division aéroportée américaine). Le panneau indique la proximité d'une zone où persistent les combats.

1945 : La cathédrale est un des seuls édifices à être resté debout après les bombardements incessants qu’a vécus la ville de Cologne durant la Seconde Guerre mondiale. Elle n'est quand même pas épargnée par les dégâts, sa voûte est détruite mais l'ensemble est restauré en 1950.

[modifier] Type architectural

Cette cathédrale de style gothique est, jusqu'en 1889, le plus haut bâtiment du monde. C'est la quatrième plus grande église européenne, après la basilique Saint-Pierre de Rome et les cathédrales de Séville et de Milan.

[modifier] Maître d'œuvre

Le maître d'œuvre de la cathédrale est Gerhard Karl Eduard Richard Voigtel.

[modifier] Dimensions

Hauteur : 157,38 mètres.
Superficie : environ 8.000 mètres carrés.

[modifier] La cathédrale et l'UNESCO

La cathédrale est inscrite sur la liste du patrimoine mondial en péril de l'UNESCO depuis 2004.

Cette inscription appelle à mettre en œuvre des actions de sauvegarde non pas sur le bâtiment mais sur l'environnement moderne pouvant avoir un impact visuel négatif sur le site lui même.

[modifier] La cathédrale sur les pièces de deux euros

D'ici 2011, la cathédrale de Cologne sera le seul monument européen à avoir figuré sur les pièces de deux euros de deux pays :

en 2005 sur les pièces commémoratives du Vatican pour célébrer les 20^e Journées mondiales de la jeunesse organisées à Cologne en août 2005 ;
en 2011 sur les pièces commémoratives d'Allemagne qui, à travers la cathédrale de Cologne, représenteront le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie.