Cassius

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Caius Cassius Longinus (mort en 42 av. J.-C.), homme politique et général romain, l'un des meurtriers de Jules César

Né vraisemblablement vers 87 ou 86 av. J.-C., Cassius appartient à la gens Cassia, une famille de la noblesse plébéienne qui a accédé au consulat au début du II^e siècle av. J.-C.. Dans les années 50 av. J.-C., Cassius, par son mariage avec Junia Tertia, fille de Servilia, semble appartenir au groupe politique des Optimates qui s'est rassemblé autour de la figure de Caton d'Utique.

Sa carrière politique ne débute vraiment qu'en 53 av. J.-C. Cette année là il est questeur auprès de Crassus dans sa campagne contre les Parthes. Après le désastre de Carrhae il réussit à rassembler les débris de l'armée romaine en Syrie. En 52 av. J.-C. et surtout en 51 av. J.-C., il réussit à contenir et à repousser des attaques parthes qui visaient Antioche.

Revenu en Italie, il est élu Tribun de la plèbe en 50 av. J.-C. L'année suivante il suit Pompée lors de la guerre civile contre César. Il commande une flotte qui inflige de lourdes pertes à celle de César en Sicile ; il est néanmoins épargné par le vainqueur. De retour à Rome, il s'adonne désormais à l'épicurisme puis devient préteur pérégrin pour l'année 44 av. J.-C. Il forme de concert avec Marcus Junius Brutus la conjuration contre César qui aboutit à son assassinat le 15 mars 44 av. J.-C.

Après être resté un temps en Italie, Cassius se rend à Athènes, puis en Asie, et enfin en Syrie où il prend la tête de nombreuses légions. Au début de l'année 42 av. J.-C. il se joint à Brutus en Macédoine. Là, Marc Antoine et Octave leur livrent bataille dans les plaines de Philippes (octobre 42) : Cassius, qui commande l'aile gauche de l'armée, et qui a Antoine en face, ne tarde pas à plier, et croyant Brutus battu aussi de son coté, demande à son affranchi de le transpercer de son épée. On le surnomma le Dernier Romain.