Bataille de Carrhes
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| Informations générales | |
| Date | -53 av. J.-C. |
|---|---|
| Lieu | Carrhae, dans le nord de la Syrie |
| Issue | Victoire décisive des Parthes |
| Belligérants | |
| république romaine | parthes |
| Commandants | |
| Crassus † | Surena |
| Forces en présence | |
| 7 légions 25 000 à 30 000 légionnaires 2000 cavaliers gaulois 4000 fantassins légers |
9000 archers à cheval 1000 cataphractes train de 1000 chameaux |
| Pertes | |
| 20000 morts 10000 prisonniers |
faibles |
| Guerre contre les parthes | |
La bataille de Carrhes (ou Charan) fut une défaite décisive en 53 av. J.C. de la république romaine sous les ordres du général Crassus par les Parthes sous les ordres de Surena près de la ville fortifiée de Carrhes (de nos jours les ruines de Harran).
Les forces Crassus se composent de 7 légions d'infanterie lourde, et d'un millier de cavaliers gaulois avec à leur têtele fils de Crassus, Publius et 4000 fanstassins légers
L'armée de Surena est surtout composée de 9000 archers à cheval et 1000 cavaliers lourds équipés de lance et entièrement carapaçonnés, les Cataphractaires. Ils sont accompagnés d'un grand train de chameaux avec une grande réserve de flèches.
Crassus compte sur l'appui de la cavalerie de deux alliés : Artavasdes d'Arménie et du roi d'Osroene, mais tous les deux l’abandonnent. Un chef de clan arabe, Ariamnes, donne de faux renseignements.
Crassus tente de contenir les archers montés parthes avec ses troupes légères, mais celle-ci sont repoussées jusqu'aux lignes des légionnaires. Publius, le fils de Crassus tente une sortie avec la cavalerie gauloise, 500 archers et 8 cohortes de légionnaires. Les Parthes cèdent du terrain et Publius les poursuit, les Parthes font volte-face et encerclent le contingent de Publius. La cavalerie gauloise fait en vain des prodiges de bravoure et les hommes de Publius sont massacrés. Publius se suicide pour ne pas être pris vivant. La nuit tombe et les Parthes se retirent. Crassus décide de faire retraite en abandonnant ses blessés. La plupart des Romains atteignent Carrhae. Au matin les Parthes massacrent les trainards, les blessés et 4 cohortes qui se sont égarées pendant le repli. Les romains sont assiégés dans la ville sans espoir de secours, Crassus décide la retraite vers les montagnes pendant la nuit.
La retraite seme le désordre dans les colonnes romaines, de nombreux soldats s'égarent. Les 500 derniers cavaliers romains s'enfuient vers la côte. 5000 légionnaires romains atteignent une forte position dans les collines, mais ils font demi-tour pour aider le reste de l'armée qui est à la traine. Surèna qui commande les Parthes comprend que les Romains pourraient s'échapper. Il attire Crassus dans une entrevue où il le tue de manière particulièrement terrible en lui faisant avaler de l'or en fusion (du fait de sa réputation d'homme le plus riche de Rome) ainsi que les officiers qui l'accompagnent. Privé de chefs, une partie des troupes romaines capitulent, d'autrent prennent la fuite et sont pourchassés par les Arabes. 20000 soldats romains sont morts et 10000 sont prisonniers, qui seront réduits à l'état de serfs dans les provinces de l'est du royaume parthe. Un des rare officier survivant Gaius Cassius parvint à mettre 5000 femmes à l'abri.
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| Cet article fait partie de la série Rome antique |
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Les soldats qui parviennent à s'enfuir racontent avoir vu des bannières parthes brillantes. C'est de la soie et l'intérêt pour cette matière venant de Chine s'éveille en Occident.
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