Cactaceae
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Vous avez de | Cactacées | |||||||||
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| Opuntia brasiliensis | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Caryophyllidae | ||||||||
| Ordre | Caryophyllales | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Cactaceae | |||||||||
| Références | |||||||||
| ITIS : (en) | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
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| Clade | Angiospermes | ||||||||
| Clade | Dicotylédones vraies | ||||||||
| Clade | Noyaux des Dicotylédones vraies | ||||||||
| Ordre | Caryophyllales | ||||||||
| Famille | Cactaceae | ||||||||
| Taxons de rang inférieur | |||||||||
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Genres :
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Cactus est le nom usuel des plantes de la famille des Cactacées, ordre des Caryophyllales. On les appelle également cactées. Ce sont presque toutes des plantes grasses ou plantes succulentes, c'est-à-dire des plantes xérophytes qui stockent dans leurs tissus des réserves de « suc » pour faire face aux longues périodes de sécheresse.
Cependant il ne faut pas confondre cactus et plante succulente : toutes les plantes succulentes ne sont pas des cactus car d'autres familles de plantes ont adopté cette méthode de lutte contre les périodes de sécheresse comme les Asclepiadaceae ou les Crassulaceae. Certaines plantes de ces autres familles, par convergence des formes d'espèces soumises aux mêmes contraintes, ressemblent fortement aux cactus. C'est le cas par exemple des euphorbes cactiformes comme Euphorbia canariensis. Pour distinguer les vrais cactus des plantes qui leur ressemblent, il faut se reporter aux critères d'appartenance à la famille des Cactaceae.
Sommaire |
[modifier] Classification
La famille des cactacées ou cactus est une famille de plantes dicotylédones qui comprend environ 2000 espèces réparties en près de 90 genres. Ce sont des plantes herbacées ou des arbustes, généralement à forme végétative très particulière, avec la fonction chlorophyllienne transférée aux tiges. Souvent épineux, pérennes, le plus souvent succulents, les cactus sont parfois épiphytes ou grimpants.
Les cactaceae sont présentes naturellement des régions tempérées à tropicales, principalement sur le continent américain. Leur morphologie particulière en fait des plantes d'ornement recherchées et les cactus sont l'objet des soins de nombreux amateurs. Les fruits de certaines espèces sont comestibles (figuier de Barbarie).
Cactus était aussi un nom de genre dans la classification binomiale codifiée par Linné. Il n'apparaît plus dans la classification actuelle que comme suffixe de certains noms de genre, tels que Echinocactus, Pterocactus, Stenocactus, etc. Dans le langage courant, le mot cactus désigne souvent le figuier de Barbarie (Opuntia ficus-indica), plante naturalisée très commune sur les bords de la Méditerranée.
[modifier] Critères de détermination
L'appartenance à la famille des cactaceae se détermine par trois principaux critères :
- L'ovaire doit être infère, c'est-à-dire qu'il doit être situé sous les pièces florales (sauf chez quelques cactus très primitifs comme Pereskia aculeata).
- Le fruit doit être une baie à une seule loge, il n'existe pas de cloisons internes séparant les graines ou groupes de graines.
- Les points végétatifs sont des aréoles, c'est-à-dire des sortes de dépressions dans l'épiderme, garnis de laine ou de duvet leur donnant l'aspect de petits coussins, d'où sont issus les segments ou rejets, les fleurs et les feuilles transformées que sont les épines, les soies, les glochides... L'existence d'aréoles est le critère le plus employé par l'amateur, d'abord parce qu'il n'est pas nécessaire d'attendre la floraison et la fructification pour les observer, ensuite parce que, contrairement aux deux autres critères, les aréoles n'existent dans aucune autre famille de plantes.
[modifier] Morphologie
L'aspect actuel des cactus s'explique principalement par l'adaptation aux conditions de sécheresse, à l'origine du développement de la fonction de stockage et de la réduction des surfaces d'évaporation.
La fonction de stockage s'est traduite par un épaississement de la tige, et, pour quelques espèces, par le développement de racines tubéreuses (Pterocactus tuberosus par exemple). Elle explique aussi l'apparition des côtes ou une disposition des mamelons en spirale, qui permettent, un peu comme sur un accordéon, la dilatation et la rétraction du corps de la plante au gré des périodes de pluies et de sécheresse, sans déchirure de l'épiderme.
La réduction des surfaces d'évaporation s'est traduite par un épaississement de l'épiderme, parfois même recouvert d'une sorte de cire, une diminution du nombre de stomates (pores permettant la respiration), et surtout, chez beaucoup d'espèces, la disparition des feuilles (voir évapotranspiration).
Quant aux épines, leur fonction est multiple : protection contre les animaux, mais aussi captation de la rosée, protection de l'épiderme contre les ardeurs du soleil, le vent desséchant ou le froid d'altitude...
Les cactus peuvent être regroupés en cinq grands types morphologiques :
- Cactus primitifs – Pas ou peu succulents, ces cactus ont gardé l'aspect d'arbustes classiques et leurs vraies feuilles : Pereskia, Pereskiopsis, Quiabentia.
- Oponces – Formés de segments épais en forme de raquettes (Opuntia), parfois au sommet d'un tronc (Brasilopuntia, Consolea...), de segments en forme de cylindres (Austrocylindropuntia, Cylindropuntia, Grusonia...) ou de petites boules plus ou moins allongées (Maihueniopsis, Tephrocactus...), ces cactus ont, pour la plupart, conservé des feuilles réduites et cylindriques, tombant rapidement.
- Cactus colonnaires – Formés de tiges épaisses et allongées, dressées à rampantes ou retombantes, leurs aréoles sont disposées le long de côtes (Escontria...).
- Cactus globuleux – Ils sont formés de tiges sphériques pouvant s'allonger, aux aréoles disposées sur des côtes (Astrophytum...) ou sur des mamelons en spirale (Mammillaria...). Chez les plus évolués, l'aréole s'est divisée, celle située à l'axile du mamelon produisant fleurs et rejets, celle au sommet du mamelon produisant les épines. Des formes intermédiaires de ce phénomène, appelé déhiscence sérielle, présentent un sillon reliant les deux parties de l'aréole en cours de division.
- Cactus épiphytes à tiges aplaties – Ces cactus poussant dans des zones plus humides ont réduit leur capacité de stockage et leurs tiges aplaties ressemblent aux feuilles qu'elles remplacent dans leur fonction chlorophyllienne (Schlumbergera, cactus-orchidées...)
On peut compter les Pediocactus et les Eriocactus qui sont des espèces récentes.
[modifier] Culture des cactus
[modifier] Arrosage
Contrairement à une idée reçue, les cactus ont besoin d'eau pour pousser et fleurir. Ils peuvent cependant s'en passer pendant de très longues périodes.
L'arrosage doit être régulier et abondant : toute la terre doit être mouillée. Pour éviter la pourriture, l'eau doit pouvoir s'écouler rapidement sans rester au pied du pot (pas de coupelle), afin de bien laisser sécher la terre entre deux arrosages.
Les cactus peuvent bénéficier d'engrais une fois par mois, et maximum un arrosage sur trois. La proportion NPK de l'engrais à géranium convient pour la plupart des cactus. Durant le repos hivernal, les arrosages doivent être plus rares.
[modifier] Floraison
La floraison, souvent spectaculaire, est brève (au maximum 8 jours). Certaines variétés fleurissent la nuit (variétés nocturnes), comme le Selenicereus, appelé Reine-de-la-Nuit, et d'autres le jour (variétés diurnes). Les espèces diurnes sont les plus généreuses et les fleurs sont plus soyeuses.
La moitié des espèces seulement fleurissent lors de leurs premières années, à condition seulement de passer l'hiver dans un endroit frais et lumineux, et au régime sec avec très peu d'eau (1 fois par mois). Ce traitement permet de reproduire approximativement les conditions de la saison sèche dans le désert.
Certaines espèces fleurissent facilement, mais d'autres nécessitent des soins particuliers et ne sont capables de fournir des fleurs qu'après quatre ou cinq années de croissance.
[modifier] Repos hivernal
Le repos hivernal consiste à laisser les cactus au froid et au sec pendant l'hiver. Il est préférable d'arrêter les arrosages entre septembre et avril ou entre novembre et mars, en fonction du climat local.
La température à respecter doit varier entre 5 et 10 degrés Celsius si la terre est bien sèche. Il faut éviter le gel, bien que certaines espèces de cactus appartenant aux genres Opuntia, Escobaria ou Echinocereus peuvent résister jusqu'à -20 °C ! Pour d'autres espèces, comme les Melocactus, il faut éviter de descendre en dessous de 10 °C.
[modifier] Luminosité
La luminosité est un facteur essentiel. De nombreux cactus viennent du Mexique, un pays très ensoleillé. Même si certains poussent à l'ombre des herbes ou des arbustes, ils reçoivent plus de lumière que s'ils étaient en plein soleil en France ! En France, il est préférable de ne pas les mettre en plein soleil (la différence entre le soleil d'hiver et le soleil d'été est trop grande, et que les plantes vont « brûler » aux premiers rayons de soleil). Si les plantes n'ont pas assez de lumière, elles vont s'étioler ; elles seront vert pâle. La lumière est un facteur prépondérant pour la formation de beaux aiguillons.
[modifier] Substrat et pots
La plupart des cactus vivent dans des sols très pauvres en matières organiques. Un mélange de culture pouvant être utilisé est le terre-terreau-sable (1/3 de chaque). Le sable doit être de 2 à 5 mm et le terreau bien décomposé. Il est également possible d'utiliser la perlite ou le pouzzolane. Il peut être intéressant de stériliser le terreau avant usage (au micro onde par exemple).
Les pots utilisés peuvent être en terre cuite ou en plastique. Citons quelques critères de choix :
- Esthétique : en général, pot en terre.
- Évaporation : la terre sèche plus vite avec les pots en terre car ils sont poreux.
- Poids : les pots en plastique sont beaucoup plus légers (avantage pour le transport) mais les pots en terre sont plus stables (cactus de grande taille).
- Coût : les pots en terre sont les plus chers.
- Rempotage : il arrive que les racines adhèrent aux pots en terre.
Les plantes doivent être rempotées pour deux raisons :
- Croissance : la plante grandissant, ses racines ont besoin de plus d'espace.
- Dégradation de la terre (en pot), laquelle doit être renouvelée.
Le rempotage est l'occasion d'observer les plantes pour la présence de parasites, l'apparition de rejets, la santé générale...
Les règles de rempotage à respecter sont d'enlever le maximum de vieille terre et de ne pas endommager les racines. Le pot peut être changé ou non. Il est possible d'ajouter du sable ou des cailloux au fond du pot pour faciliter le drainage. Il est possible d'ajouter en dernière couche du sable ou des gravillons pour éviter que l'humidité ne colle au collet de la plante et pour éviter de creuser la terre lors de l'arrosage. Il est également préférable d'attendre une à deux semaines avant de recommencer l'arrosage (le temps que les racines blessées cicatrisent). La fréquence des rempotages est variable : tous les ans en cas de forte croissance, tous les 2/3 ans pour les plantes âgées. Le rempotage est généralement pratiqué après le repos hivernal, au printemps.
[modifier] Multiplication
Il existe deux méthodes de propagation des cactus et autres plantes succulentes: le bouturage et le semis. Il est aussi possible de s'aider de la greffe, mais ce n'est pas une méthode de multiplication proprement dite.
Le bouturage fonctionne particulièrement bien avec les cactus qui rejettent (mammillaria, rebutia...), car on peut en couper un rejet. Pour les cactus à articles (opuntia, tephrocactus...), il suffit d'en couper un. Pour les succulentes, cela dépend de leur type. Avec les espèces à feuilles succulentes (adromischus...), il suffit de détacher une feuille. Avec les espèces à tiges succulentes (aeonium...), il faut couper une des tiges. Cela veut donc dire que toutes les plantes ne peuvent pas être multipliées végétativement (par exemple : astrophytum [toutes les espèces], euphorbia obesa, certains cierges, etc.). Si vous voulez absolument multiplier ces plantes de manière végétative, il faut les décapiter, pour induire la production de rejets (attention, la décapitation est une méthode risquée car elle peut conduire à la mort pure et simple de la plante).
La plante à bouturer doit être en pleine croissance. Vous devez vous munir d'un couteau propre et bien aiguisé pour prélever vos boutures. Ensuite, elles doivent sécher plus ou moins longtemps, en fonction de leur taille. Pour une bouture de la taille d'une olive, comptez une semaine dans un endroit frais et aéré, à l'abri du soleil. Pour une bouture de la taille d'une mandarine ou plus gros, il faut qu'un cal se forme, cela peut prendre jusqu'à plusieurs mois. Dans le doute, attendez plus longtemps.
Une fois que votre bouture est sèche, vous devez la poser sur un substrat plutôt minéral. Mélangez par exemple votre mélange habituel à une quantité égale de sable grossier. L'arrosage doit être parcimonieux, jusqu'à l'apparition des premières racines.
Pour le semis, il est nécessaire de se procurer des graines, fraîches si possible. Vous pouvez les prélever sur vos propres plantes, ou bien les acheter.
La meilleure époque pour semer est le printemps. Si vous voulez semer à une autre époque de l'année, un propagateur (petite serre chauffante) est nécessaire. Le substrat doit être très minéral (sable).
Les graines doivent être réparties le plus uniformément possible sur le substrat, puis recouvertes d'une couche de sable d'épaisseur égale à elles. Le tout doit ensuite être gardé complètement mouillé jusqu'à l'apparition des premières plantules. Une manière facile de faire ça consiste à enfermer les pots dans des sacs plastiques. Quand les premières plantes apparaissent, il faut bien aérer, et permettre au substrat de sécher un peu. Ensuite, le dosage de l'arrosage doit empêcher les plantules de se dessécher, sans qu'elles pourissent. Il est possible d'ajouter un fongicide à l'eau d'arrosage, afin de prévenir la fonte de semis.
Les plantules peuvent être rempotées dès le printemps suivant. Le semis permet d'avoir des plantes de 1 à 3 cm de diamètre en 18 mois, pour la plupart des espèces.
[modifier] Parasites
Le parasite le plus fréquent est la cochenille blanche, située sur les parties aériennes des plantes. Certaines plantes sont très vulnérables, d'autres semblent immunes. Également fréquente, la cochenille des racines qui parasite les plantes au niveau des racines et l'araignée rouge.
[modifier] Engrais
Les cactus peuvent vivre ou survivre avec très peu de matière nutritive. Mais pour de belles plantes vigoureuses, un apport d'engrais peut aider. Le rapport NPK fréquemment conseillé est du type 1:2:3 ou 1:2:4, sous forme d'engrais liquide ou d'engrais à diffusion lente.
[modifier] Utilisation
Les utilisations des cactus, en dehors de la décoration, sont assez étonnantes. Certains peuples se désaltéraient par exemple de l'eau contenu dans les Cereus. L'Opuntia ficus-indica, plus communément appelé figuier de Barbarie, produit des fruits commestibles. Certaines espèces, comme les Aloes sont utilisées en pharmacologie : c'est d'eux qu'est extrait le célèbre Aloe vera.
[modifier] Voir aussi
- Guy Xhonneux
- Organ Pipe Cactus National Monument
- Saguaro National Park
[modifier] Lien externe
- Cactaceae dans L. Watson and M.J. Dallwitz (1992 onwards). The families of flowering plants: descriptions, illustrations, identification, and information retrieval. Sur http://delta-intkey.com (en)
- Référence ITIS : Cactaceae (en)
- Référence NCBI Taxonomy : Cactaceae (en)
Sources :
- [1] Cactus and Succulent Plant Mall
- Un excellent site avec des informations et des conseils (et aussi une boutique) : Kuentz, le Monde des cactus
- Un site en direct de colombie (: les cactées colombiennes
- Cactus d'Uruguay
- Site spécialisé sur les Cactées épiphytes : Cactées épiphytes
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