Heinrich Himmler
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Heinrich Luitpold Himmler (Nació en Munich, el 7 de octubre de 1900 - Se suicidó en Luneburgo, Hannover, el 23 de mayo de 1945), dirigente de la Alemania nazi. Fue Comandante en Jefe (Reichsführer) de las SS y más tarde Ministro del Interior y fugazmente Comandante de los ejércitos del Rin durante el sitio de Berlín. Ordenó la matanza metódica y sistemática de millones de judíos, miles de gitanos, homosexuales y testigos de Jehová.
[editar] Juventud
Himmler creció en una familia de clase media y estudió en un colegio católico. Su padre Gebhard Himmler era un maestro de escuela. Heinrich logró el título de bachiller durante la Primera Guerra Mundial y solicitó ser alistado, pues deseaba luchar como voluntario en el frente, sin embargo nunca pudo lograrlo.
Entre 1919 y 1922 estudió Agricultura en el Instituto Universitario Técnico de Munich. Luego de recibir el diploma como técnico, trabajó como asistente de Agricultura en Schleisseim. Con tendencias hacia el conservadurismo, Himmler se unió a un grupo paramilitar denominado Bandera de la Guerra del Reich, que era ultranacionalista y militarista. Esta agrupación participó en el putsch de Munich, apoyando al Partido Nazi de Adolf Hitler. En este golpe de Estado del 9 de noviembre de 1923, Himmler participó resguardando las alcabalas colocadas en las calles de Munich para combatir a la polícía y al Ejército.
[editar] Comienzos en el Partido Nazi
En 1924, Himmler se afilió al Partido Nazi con el número 14.303, para apoyar a Hitler, a quien veía como un Mesías. En estos días desarrolló las teorias de la sangre y la tierra, basado en su esceptismo hacia la religión cristiana y sus estudios sobre agricultura. También fue uno de los primeros en ingresar a las SS con el número 168.
En 1925 se convirtió en secretario general del Grupo Local del NSDAP en Baja Bavaria y delegado del Gauleiter y director de Propaganda para la Alta Baviera y Suavia. En esta posición logró demostrar sus habilidades para organizar las filas del partido y fortalecer los organismos operativos de esta región de Bavaria. En 1927, ante la urgercia de crear un organismo escolta para Hitler, es nombrado delegado del Reichsführer de las SS. Con este nuevo cargo demuestra sus dotes organizativas, su fidelidad inquebrantable hacia Hitler y el nacionalsocialismo, su imperturbabilidad para el trabajo y su reputación libre de escándalos. En vista de esta trayectoria, Hitler lo nombra como Reichsführer titular el 6 de enero de 1929. Aún las SS están subordinadas a las SA y a su jefe Ernst Röhm. En 1933 es nombrado Gruppenführer de las SA y logra separar de hecho a ambas fuerzas.
En 1931 acepta a Reinhard Heydrich en sus filas; más tarde, en 1934, es promovido a Obergruppenführer de las SS. Himmler tuvo por brazo derecho a Reinhard Heydrich, para construir el "Servicio de Seguridad" de las SS, cuyas siglas en alemán eran SD. Esta organización de espionaje se dedicó a recolectar información contra Röhm y la naciente rebeldía en las filas de las SA, quienes querían dar un viraje hacia la izquierda.
[editar] Empieza la carrera policial
En 1933, es nombrado por Hitler como jefe de la Policía de Munich y tanto las SA como las SS son nombradas como órganos auxiliares de la Policía Alemana. En 1934, Hermann Goering, quien era ministro de Prusia, le nombra Jefe de la Policía Secreta del Estado cuyas siglas, Gestapo, ya empezaban a crear terror entre la población alemana.
Fue pieza fundamental en los momentos en que Hitler deseaba deshacerse del liderazgo antagónico que Röhm le había opuesto con sus Sturmabteilung. El 28 de junio de 1934 las SS y especialmente la SD llevaron a cabo operaciones de inteligencia en todo el territorio alemán, provocando dos días más tarde la matanza conocida como la "noche de los cuchillos largos", donde más de trescientos líderes y militantes claves de las SA fueron detenidos y ejecutados sumariamente para evitar un supuesto golpe de estado contra Hitler. Esta situación fue aprovechada por Himmler y sus hombres para pasar factura a los principales enemigos del Estado y matarlos donde estuviesen, entre ellos el ex canciller Kurt von Schleicher, anteriormente opuesto al ascenso de Hitler, así como el político Gustav von Kahr, quien frustrara el putsch de Munich de 1923. Von Schleicher fue muerto a balazos junto a su esposa por unos agentes de la Gestapo y von Kahr fue muerto a hachazos por militantes de las SS en un bosque de Munich.
El 25 de julio de 1934 las SS quedaron formalmente separadas de las SA, que pasaron a jugar un papel insignificante en los años posteriores.
Más odiado que temido Himmler se creó enemigos internos dentro de estos círculos de hierro, tales como Wilhelm Canaris, jefe de la Abwehr, Albert Speer y Martin Bormann, quienes le repudiaban por considerarle soberbio, cruel y falto de astucia.
[editar] Su gestión en la política racial
Himmler comenzó junto a su brazo derecho, Heydrich, a desarrollar su política racial: el punto de partida de dicha política era Austria. Este país tenía una gran población de origen germánico, con una pequeña proporción de eslavos: la anexión de dicho territorio a Alemania era vital para Himmler. Primero trabajó en desestabilizar el gobierno antinazi de Austria, conspirando contra el canciller Engelbert Dollfuss, quien había prohibido el nazismo en su país; junto a un grupo escogido de SS Himmler formó la Legión austriaca, que realizó una campaña de intimidación. Para lograr ese efecto, aceptó además la cooperación del pro-nazi Fridolin Glass y su ejército privado en las acciones de sabotaje y eliminación de opositores.
El 25 de julio de 1934, las SS irrumpieron en el gabinete de Dollfuss y lo asesinaron. Himmler esperó que este hecho provocara un golpe con la unión de otros importantes grupos austriacos armados; sin embargo estas organizaciones paramilitares no se plegaron a la revuelta, pues pertenecían en su mayoría a las ex SA de Röhm, asesinado en la "noche de los cuchillos largos", a instancias de Himmler y Heydrich. Himmler, viendo que la situación política desatada por la muerte de Dollfuss no le favorecía en absoluto ante el pueblo austríaco, tuvo que encubrirse rápidamente en un travestismo político, y expresar su "dolor" público por el asesinato. Éste fue uno de los grandes fracasos secretos de Himmler, que le fue reprochado por Hitler.
Después de la anexión de Austria o Anchsluss, en 1938, Himmler continuó impulsando su política racial. Con la anuencia de Hitler, creó la Sociedad de la Herencia Ancestral (Ahnenerbe), donde se estudiaban los árboles genealógicos de los antepasados de los alemanes, en la búsqueda de los orígenes de la raza pura o raza aria.
Promovió el estudio del origen de la raza aria, encargando a antropólogos nazis tales como Walter Darré, Shaffer y Sieberg arrojar luz sobre el tema.
Estos personajes estuvieron en el Tíbet, Mongolia y la India, pero el comienzo de la Guerra interrumpió sus trabajos. Posteriormente Shaffer y Sieberg siguieron con sus siniestros estudios en los campos de concentración de Dachau.
Himmler decretó una serie de medidas destinadas a la procreación de la raza pura, dictó medidas tales como que todos los hombres de las SS debían tener al menos cuatro hijos. El mismo Himmler se quedó corto por uno, ya que tenía una hija con su esposa Margareth y dos con su secretaria personal y amante.
Estableció las Lebensborn o "fuentes de la vida", que acogían a mujeres seleccionadas para ser ayuntadas con miembros de las SS, que en la práctica se transformaron en prostíbulos legalizados. Sin embargo, si la mujer concebía, su manutención era a costa del SS que resultara ser su padre. Más tarde las riquezas obtenidas de los judíos ayudaron a mantener estas casas de mujeres arias.
Cuando tuvo lugar el encuentro entre Hitler y Francisco Franco, Himmler, encargado de la seguridad, visitó un monasterio en España para obtener datos sobre el Santo Grial.
Creo también la VOMI o Volksdeustsche Mittelstelle que era una oficina para enlaces de los alemanes étnicos en el extranjero y que los SS usaron ampliamente para penetrar en territorios tales como en los Sudetes y desestabilizar a gobiernos como el de Checoslovaquia.
[editar] Reinstalación judía.
Durante la invasión a Polonia, mientras la Werhmacht avanzaba, las SS de Himmler venían en la retaguardia. En efecto, se habían creado los Einsatzgruppen, grupos escogidos de exterminio cuyo fin era eliminar todo vestigio judío y también a la élite cultural y política del país invadido. Estos estaban adscritos al RSHA (Oficina de Seguridad del Reich) y el control directo de Reinhard Heydrich. Los Einsatzgruppen formados fueron seis unidades, y su trabajo era apresar o liquidar a aristócratas, líderes locales, sacerdotes, comerciantes, maestros, médicos... judíos y eslavos. Tarea que ejecutaron con gran eficacia, llegando incluso a competir entre ellos en la consecución del mayor número de judíos liquidados.
Esta iniciativa se impulsó con la ayuda de Heydrich y fue el comienzo del genocidio al pueblo judío y eslavo, por parte de los batallones SS de exterminio móviles en los territorios ocupados. Estos grupos fueron apoyados frecuentemente por la Werhmacht (por ejemplo, la matanza de Babi Yar en Rusia , entre otros sucesos).
Himmler hizo también de las SS una máquina administrativa muy efectiva. Gran parte de este trabajo ejecutivo y organizativo estuvo a cargo una vez más de Heydrich. Detallista hasta la saciedad, se implicaba en todos los aspectos del trabajo de los campos de concentración, registraba todos los aspectos concernientes a la "reinstalación judía". Para sus operaciones tenía un tren privado que lo desplazaba por todos los puntos del Reich y fue tan efectivamente terrorífica su gestión en la llamada "solución final" que al final de la guerra fue considerado el "autor intelectual" de la muerte en campos de la muerte de más de seis millones de judíos.
El 6 de octubre de 1943, Himmler reveló lo que estaba ocurriendo con los judíos ante una selecta audiencia de las altas esferas alemanas: esto se conoce como el discurso de Posen. El objetivo de este discurso, autorizado por Hitler, era involucrar a todos los presentes con la responsabilidad del conocimiento de la solución final. Hábilmente involucró además a Albert Speer, el ministro de Armamentos y Esfuerzo Bélico, quien había tratado, mental y físicamente, de sustraerse de lo que ocurría con los judíos de Europa.
[editar] Políticas de eutanasia estatal
Himmler creó la Comisión para la Curación y el Cuidado del Reich, una iniciativa personal de Hitler, cuya función era la eliminación de los discapacitados alemanes. Esta iniciativa no pertenecía a las políticas raciales sino a una política de tipo económico y dirigida contra alemanes.
El Programa Gnadentod de eutanasia se desarrolló con la firma de Hitler entre 1939 y 1940 en forma acelerada y comenzó en una institución hospitalaria de Grafeneck.
Himmler encargó a sus SS Viktor Branck y Verner Blankenburg y supervisados por Karl Brandt, director de Salud y Sanidad del Reich, la realización de este programa. Las competencias fueron ejecutadas por los médicos psiquiatras Hermann Paul Nistche y Werner Heyde. Para ello se llevaron a miles de alemanes que padecían de dolencias mentales, esquizofrénicos, epilépticos, mogólicos, etc., a instituciones como el Shloss- Grafeneck en Stuttgart; el Schloss Hartheim en Linz y el Instituto An der Havel en Brandenburgo. Allí se les suministraban inyecciones, venenos y otros métodos considerados benignos para dar la muerte; posteriormente, cuando el número de individuos sobrepasó los métodos suaves, se optó por colocarlos en cámaras de gas y se les administró monóxido de carbono, hecho que daría las bases para la solución final con el problema judío en los campos de concentración.
Himmler creó además el Reichszentrale zur Bekämpfung der Homosexualität und der Abtreibung" (Central del Imperio para la lucha contra la homosexualidad y el aborto), considerados delitos capitales en la Alemania de Hitler. Por causa de este departamento se ejecutaron cientos de personas de esa orientación sexual.
[editar] Uso de prisioneros en experimentos y producción de guerra.
Creó en Mecklenburg el Instituto para la Investigación y Estudio de la Herencia, donde se mezclaba la política racial con el conocimiento médico, con plena jurisdicción sobre experimentos de tipo terminal. De esta entidad surgirían nombres de personalidades que infamaron la ciencia de la medicina.
En el periodo de 1939-1940 a instancias del Instituto se hicieron ensayos de armas químicas (fosgenos, gas mostaza) sobre prisioneros bajo la dirección del médico August Hirt. Un médico llamado Ding Shuler experimentó con balas envenenadas con aconito de nitrilo. También se hicieron experiencias de armas biológicas bajo la dirección del médico Claus Shilling, quien usaba prisioneros a los cuales se les exponía a la malaria, tifus y otras enfermedades. Con ellos mismos también se ensayaron diversos antídotos y medicamentos para contrarrestar sus efectos. El doctor Edmund Koenig realizó experimentos con electricidad sobre prisioneros judíos para establecer el efecto de la energía eléctrica sobre los cerebros. Las víctimas eran en su mayoría mujeres jóvenes judías. También bajo su autorización se ensayaron técnicas de recuperación de heridas de combate. Para ello se provocaban en los prisioneros heridas de combate y se les aplicaban diferentes técnicas médicas para lograr mecanismos exitosos de cirugía y/o recuperación.
A instancias del mismo Instituto autorizó y respaldó la utilización de prisioneros de los campos de concentración en experimentos extremos, muchos de dudosa índole científica. Gracias a esto, personajes como Josef Mengele, Edward Wirth y Sigmund Rascher, entre muchos otros, realizaron infames experiencias sobre gitanos, mellizos, enanos, enfermos y sanos, para probar teorías genéticas, demostrar los límites de la capacidad humana a condiciones experimentales extremas y justificar la deficiencia de la raza judía.
Autorizó además el uso de prisioneros esclavos en los programas de armamento de la Organización Todt, a cargo del Reichminister Albert Speer, entre ellos las construcciones de campos de concentración, ajustes de trocha en enrielados en la Unión Soviética y fábricas subterráneas, las defensas del Muro del Atlántico y fábricas en la zona de Ruhr, en condiciones de vida infrahumana aplicando el exterminio por trabajo forzado.
Debido al enorme esfuerzo bélico impuesto a la producción de guerra alemana a partir de 1941, el ministro de Armamentos recientemente nombrado, Albert Speer solicitó a Himmler por medio de Frizt Sauckel su enlace con Rudolph Brandt, secretario de Himmler, el suministro de mano de obra desde los campos de concentración y de los prisioneros del Este. Las condiciones de trabajo de estos prisioneros-esclavos adquirieron matices infrahumanos, aplicándoseles la política de autoexterminio por trabajo forzado.
El caso más notable de este hecho en particular es la construcción de la fábrica de bombas V2 en las montañas del Harzt, en agosto de 1943. Este lugar fue visitado por Speer, quien quedó consternado por la inhumana calidad de vida de los esclavos. Éstos trabajaban dieciocho horas diarias y sin herramientas; además dormían en el interior de la excavación a modo de catacumbas. Speer ordenó la mejora de sus condiciones de vida. Esto molestó en extremo a Himmler, quien intentó sutílmente atentar contra su vida en 1944.
[editar] La influencia de Kersten
El mundo de Himmler era solitario, pero hubo en su séquito personal un médico que fue quizás la única persona en la cual realmente confió, el doctor Félix Kersten, quien, a raíz de una dolencia estomacal nerviosa intratable que padecía Himmler, logró ganarse su confianza gracias a que las manos de este médico curaban momentáneamente esta dolencia. Kersten se ganó lentamente la confianza no sólo de Himmler, sino de su secretario personal, Rudolf Brandt, y sus ayudantes Gottlob Berger y Walter Schellenberg. Fue la única persona en quien Himmler confiaba ciegamente y Kersten cobraba en vidas como pago por sus servicios. Kersten logró conocer muy bien a Himmler, hecho que aprovechó con la complicidad del gobierno sueco para salvar miles de vidas de los campos de concentración y de las manos de la Gestapo. Kersten fue uno de los últimos hombres que lo vio con vida y con su uniforme de SS.
[editar] Conspiración Walkiria
Cuando ocurrió el atentado del 20 de julio en contra de Hitler, Himmler tuvo una destacada participación junto a Kaltenbrunner en la búsqueda y ajusticiamiento de los cabecillas e implicados en la conspiración (la llamada "Camarilla de Zozzen"). Ubicó rápidamente la pista de Claus von Stauffenberg y sus cómplices, cautivos en ese momento del general Fromm, quien estaba implicado y que al ver las vueltas del destino traicionó a sus secuaces y los fusiló apresuradamente horas antes de la llegada de Himmler al Cuartel, para hacer desaparecer los rastros de su traición.
Himmler, lleno de suspicacias, hizo apresar a Fromm por considerarlo sospechoso, y más tarde, confesada su participación, le hizo ejecutar por orden de Hitler. La redada hizo hallar la muerte a más de cinco mil personas.
[editar] Al mando del frente del Vístula
En marzo de 1945, Himmler fue nombrado comandante de los Ejércitos del Vístula para contener a los rusos, para asombro de Heinz Guderian, asesor militar de Hitler en ese momento. Pronto se vio que Himmler tenía escaso valor militar, debido a que cometió graves omisiones y errores y perdió todo el territorio de la Prusia costera (trajo como consecuencia indirecta el hundimiento del Wilhelm Gustloff, el Stauven y el Goya), con un resultado de veinte mil civiles y militares ahogados, por desacertadas órdenes, ignorancia en tácticas militares y omisiones gravísimas.
Hitler respaldó una sugerencia de Guderian, el célebre comandante de tanques, y fue reemplazado rápidamente por Gotthard Heinrici, un militar capaz. Luego fue nombrado a cambio Comandante de la Volkstürm, procediendo a reclutar ancianos y niños para la defensa de Berlín armándolos con los excedentes del ejército y a niños con Panzerfaust, y dando por sentado que el Tercer Reich caía aceleradamente bajo la ofensiva de los rusos.
Primero dio orden a todos los campos de concentración y cárceles, mediante instrucciones directas de Hitler, de ejecutar a todos los adversarios prisioneros del régimen en las prisiones y además la aceleración del asesinato colectivo de los judíos que quedaban en los campos de concentración, antes de que fueran liberados por el avance aliado.
[editar] Su traición
En abril, cuando Hitler lo barajaba como un posible sucesor, intentó establecer en el mayor secreto la paz con los aliados, por medio de la Cruz Roja Internacional al mando del conde Folke Bernadotte en Lübeck, Suiza, llegando a proponerse a Dwight David Eisenhower como ministro de Policía para la ocupación americana. Eisenhower repudió la propuesta y declaró a Himmler como el mayor criminal de guerra de la Alemania nazi.
Sabedor Hitler de estas gestiones por medio de los comunicados de la agencia Reuters, mandó ejecutar a modo de ejemplo a su cuñado Hermann Fegelein, el enlace de Himmler ante él (además de casado con la hermana de Eva Braun, Gretl, quien esperaba una hija de Fegelein), por ser conocedor de estas maniobras secretas (no está establecido que él tuviera conocimientos de esto) y ser cómplice de Himmler de alta traición. Estas vueltas de espaldas de su brazo derecho fueron el golpe de gracia para el alicaído ánimo combativo del acorralado Hitler, quien se suicidaría más tarde. Himmler fue condenado a muerte en ausencia, por órdenes de Hitler.
Irónicamente, el "leal Heini" como era llamado, fue la única persona que se enfrentó a los designios y voluntad de Hitler mientras vivía. Por esto, fue destituido de todos sus cargos, de las SS y del partido nazi y considerado un traidor al Führer.
[editar] Huida y muerte
Ocupada Berlín por los rusos, Himmler fue acuciosamente buscado por los aliados para rendir cuentas ante la Justicia, pero se refugió en Fleshburg. Se entrevistó con el Gran Almirante Karl Doenitz, sucesor testamentario de Hitler, quien le negó algún papel en la Alemania de transición. En vista de esto, se despidió de su médico personal Kersten y cambió su apariencia afeitándose su característico bigote, se rasuró la cabeza y se puso un parche negro en un ojo e intentó hacerse pasar por un gendarme de policía militar cuando se dirigía a Baviera. Fue sin embargo capturado por una unidad británica y se hizo pasar por Heinrich Hitzinger. Despertó sospechas por lo muy ordenado de sus papeles de identidad, cosa que no era común al capturar soldados fugitivos, se identificó por su verdadero nombre y solicitó hablar con el General Eisenhower. Como respuesta los soldados británicos le maltrataron y ordenaron se desvistiera para revisarlo. Ante este hecho, impactante para Himmler pues no sentía era la forma adecuada de tratar a un ex ministro y Reichsführer de las SS, mordió una cápsula de cianuro que guardaba entre los dientes, falleciendo en el acto. Los soldados procedieron a fotografiar el cuerpo y dejar constancia de su muerte. Himmler fue enterrado en las afueras de Luneburg.
De haber sobrevivido, Himmler hubiera sido incluido en los juicios de Nuremberg como el mayor de los criminales nazis. Su esposa e hija sobrevivieron a la guerra. En los años posteriores, Gudrun, su hija, se dedicó a apoyar a organizaciones de veteranos de la Segunda Guerra Mundial.
[editar] Personalidad
Para sus cercanos Himmler era un hombre esquivo y morboso, exento de humanidad básica, de espíritu frío y distante. Era jactancioso entre los pares de su elevada posición, le gustaba que lo retrataran fotográficamente y sobre todo cerca de Hitler, a quien idolatraba y mostraba extrema sumisión; fanático de la rutina, con una gran capacidad para la organización y administración, gustaba mucho de la puntualidad y la burocracía, anotaba en su diario personal todos sus acontecimientos diarios, muy afín a lo místico y esotérico, creía ser la reencarnación del Heinrich “el Cazador”, fundador de la estirpe real de Sajonia en el siglo X.
Speer lo consideraba dotado de grandes dotes organizativas, muy reflexivo antes de tomar una determinación; pero con el carácter de un maestro de escuela medio chiflado.
Sus creencias paganas tenían fiel reflejo dentro de las SS, quienes durante las noches de los solsticios y los equinoccios llevaban a cabo rituales mágicos neo paganos ensalzando la raza aria para dominar el mundo.
Himmler tenía especial afinidad por quienes fueran médicos, como Karl Gebhardt, pero quizás la única persona a quien consideró como su único amigo fue el ya mencionado médico personal que le llegó a conocer muy bien, el doctor Félix Kersten. Cuando Hitler le nombro comandante de las fuerzas del Rin demostró escasa experiencia y desenvolvimiento militar ante sus pares (como se demostró en el sitio de Berlín), sus errores y omisiones costaron miles de vidas alemanas. Durante las reuniones de coordinación usaba palabras como reagrupamiento, cubrir los flancos, retirada programada y otros términos militares sin tener el menor dominio de la situación que tenía en sus manos.
Himmler mantenía en Berghof su casa de montaña a cargo de su amante Hedwig Potthast y madre de sus dos hijas naturales, una colección especial de muebles hechos con restos humanos. Las sillas eran el hueso de la pelvis y las patas eran fémures provenientes de piernas humanas con su pie completo incluido. La mesa, compuesta por patas de la misma manufactura, tenía una cubierta de cuero humano proveniente del sector de la espalda. Estos amoblados habían sido confeccionada en el campo de concentración de Dachau.
[editar] Enlaces externos
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