Azores

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Região Autónoma dos Açores

Bandera Escudo
Lema nacional: Antes morrer livres que em paz sujeitos (Antes morir libres que en paz sujetos)
Himno nacional: A Portuguesa (nacional) Hino dos Açores (local)
Capital  • Población  • Coordenadas	Ponta Delgada (Sede del Gobierno Regional) Angra do Heroísmo (Corte Suprema)1 Horta (Asamblea Legislativa)2 n/d n/d
Mayor ciudad	Ponta Delgada
Idiomas oficiales	Portugués
Forma de gobierno	Región Autónoma
Presidente	Carlos César
Establecida	14393
Superficie  • Total  • % agua Fronteras Costas	2.333 km² n/d n/d n/d
Población  • Total  • Densidad	241.763 (2001) 104 hab./km²
PIB (PPA)  • Total  • PIB per cápita	n/d n/d
IDH	n/d
Moneda	Euro (€, EUR)4
Gentilicio	n/d
Huso horario	UTC-1 (UTC+0 en verano)
Dominio Internet	.pt
Prefijo telefónico	+351
Prefijo radiofónico	n/d
Código ISO	n/d
1Angra do Heroísmo: 38º 39' N 27º 13' W 2Horta: 38º 32' N 28º 38' W 3Adquirió la autonomía en 1976 4Antes de 1931: Moneda Insulana (hasta 1911 — Real Insulano; 1911-1931 — Escudo Insulano); 1931-1999 — Escudo portugués

Topografía de las azores (imagen generada a partir de los datos de la misión SRTM/NASA)

Pico, visto desde Espalamaca, Faial.

Las Azores, oficialmente Región Autónoma de Azores (en portugués Açores o Região Autónoma dos Açores) son un grupo de nueve islas portuguesas situadas en medio del Océano Atlántico, a unos 1.500 km de Lisboa, y forman parte de la Macaronesia. Conforman una región autónoma dotada de autonomía política y administrativa cuya norma suprema es el Estatuto Político-Administrativo de la Región Autónoma de las Azores. Forman parte de la Unión Europea con la calificación de región ultraperiférica, según el artículo 299.º-2 del Tratado de la Unión Europea.

[editar] Origen etimológico

Según la versión tradicional más difundida el navegante portugués Diogo de Silves, descubridor oficial de este grupo de islas ubicado a 1.200 km al oeste de Portugal, se quedó tan impresionado por los halcones (azor en portugués y en español arcáico ) que sobrevolaban las islas, que decidió denominarlas de ese modo. Sin embargo los estudios ambientales han puesto en duda y practicamente refutado tal versión: la única ave de rapiña conocida en el archipiélago es el Buteo buteo rotschildi ave semejante al milano (en portugués: milhafre), ave que según los estudios parece haber sido introducida bastante después del descubrimiento portugués, un estudio ecológico señala que el milano prefiere alimentarse de pequeños mamíferos en horarios diurnos, mientras que a la llegada de los portugueses los únicos mamíferos existentes parecen haber sido algunas especies de murciélagos, la otra presa posible para los milanos y afines habría sido la paloma torcaz (Columba palumbus) pero la cantidad de estas no habría soportado la depredación de muchas aves de rapiña de modo que las islas dificilmente hubieran estado pobladas por una cantidad llamativa de halcones ó de milanos.
En cambio se conoce la mención de las casi legendarias Islas Azuis desde la baja Edad Media, el nombre Azuis se considera un aportuguesamiento de las palabras xeneise o genovesas Azzurre o Azzorre, es decir: azules, y tal nombre derivaba del color que la vegetación autóctona de este archipiélago daba vista a lontananza; reforzaba la denominación de Azules la presencia (aún existente) de un liquen que aporta un tinte azulado muy requerido a fines de la Edad Media e inicios de la Edad Moderna en Europa, liquen llamado urzela.

[editar] Geografía

[editar] Superficie, población y densidad

Las nueve islas que forman el archipiélago tienen una superficie de 2.333 km². Sus superficies individuales varían entre los 747 km² de São Miguel y los 17 km² de Corvo. Su población de 256.000 habitantes y su densidad de población es de 106 personas por kilómetro cuadrado.

[editar] Geomorfología

El origen volcánico de las islas puede verse en sus conos volcánicos y cráteres. El volcán de Pico, en la isla del mismo nombre, a 2.352 metros de altitud, es la montaña más alta de Portugal. La más reciente erupción volcánica tuvo lugar en 1957 en la isla de Faial.

[editar] Composición de las Islas

Las nueve islas están divididas en tres grupos:

• El grupo oriental de São Miguel y Santa Maria.
• El grupo central de Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico y Faial.
• El grupo occidental de Flores y Corvo.

[editar] Población

[editar] Tamaño de las Islas

[editar] Clima del Archipiélago

El archipiélago se extiende sobre la zona del mismo paralelo que pasa por Lisboa (39º43' - 39º55' de latitud norte), dándole un clima templado y registrando temperaturas medias de entre 13ºC en invierno y 24ºC en verano lo que le da un clima oceánico suavizado por la humedad, está fuera de los climas subtropicales, es casi idéntico al clima de Lisboa pero suavizado por el mar y la corriente del Golfo, aunque con temperaturas propias de un clima mediterráneo litoral. Su vegetación no es propia de las zonas mediterráneas. La corriente del Golfo, que pasa relativamente cerca, mantiene las aguas del mar a una temperatura media de entre 17 y 23ºC. El aire es húmedo, situándose la media en cerca de 55%.

[editar] Historia

Aunque se supone la llegada a estas islas por parte de diversos navegantes antes de la Edad Media (en tiempos del Infante Don Henrique ya se comentaba el hallazgo de una estatua ecuestre de piedra encontrada en una cueva de la isla de Cano, así como, el hallazgo en el siglo XVIII de monedas que se consideraron cartaginesas y grecocirenaicas y extrañas inscripciones en la costa de las Quatro Ribeiras en la isla Terceira, lo concreto es que hacia fines de la Edad Media se hablaba de diversas tierras e islas míticas en las latitudes y longitudes del archipiélago hoy llamado de las Azores: la Atlántida, la Antilla (o Ante-Isla), la Isla de San Brandán, la Isla Brasil, las Siete Ciudades y las Islas Azuis. Lo cierto de todo esto es que a la llegada de los portugueses las actuales Azores no estaban habitadas por seres humanos.
Hacia la mitad de la década de 1420 capitanes como Gonçalo Velho Cabral, Diogo de Silves y otros visitan, de forma voluntaria o accidental, el archipiélago y desde entonces las visitas de naves lusas se hacen frecuentes. La colonización de las islas, inhabitadas en aquella época, comenzó en 1439 con gente proveniente especialmente de las regiones del Algarve y el Alentejo; en los siglos siguiente las islas recibieron colonos de otros países europeos, sobre todo del norte de Francia y de Flandes. En 1583, Felipe II de España como rey de Portugal, envió una flota combinada de navíos portugueses y españoles para eliminar la presencia de comerciantes franceses en las Azores, colgando a los prisioneros de guerra. Las islas Azores fueron la penúltima parte del Imperio Portugués en resistirse al reinado de Felipe II sobre Portugal (la última fue Macao).

La guerra civil de 1820 tuvo una fuerte repercusión en las Azores. En 1829 en Vila da Praia, los liberales ganaron sobre los absolutistas, haciendo de Isla Terceira el cuartel principal del nuevo régimen portugués y donde se estableció el Consejo de Regencia (Conselho de Regência) de María II de Portugal.

En 1976, las Azores pasaron a ser una Comunidad Autónoma portuguesa y los distritos de Angra do Heroísmo, Horta y Ponta Delgada en que habían estado divididas hasta entonces fueron suprimidos. Constituye una región ultraperiférica de la Unión Europea.

[editar] Enlaces externos

Atlas

• Wikimedia Atlas contiene mapas de las Azores
• website de las Azores