Maria (madre di Gesù)

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Dante Gabriel Rossetti:Ecce ancilla domini

Raffaello: Madonna col bambino

Michelangelo Merisi da Caravaggio: Morte (o meglio "Sonno") della Madonna (particolare)

Maria SS. delle Grazie statua lignea di autore ignoto del 1750, Chiesa Madre Catenanuova (En)

Maria (aramaico מרים, Maryām; greco dei LXX Μαριαμ, Mariam, Μαρια, Maria; Arabo: مريم, Maryam) è il nome della madre di Gesù. È venerata come santa da cattolici, ortodossi e musulmani.

[modifica] Maria nel Nuovo Testamento

[modifica] Nei vangeli sinottici

Dei tre vangeli sinottici quello che parla più diffusamente di Maria è il vangelo di Luca . Vi si racconta che Maria viveva a Nazaret, in Galilea e che, promessa sposa di Giuseppe, ricevette dall'arcangelo Gabriele l'annuncio che avrebbe partorito il Figlio di Dio senza avere rapporti sessuali (Luca 1,26-38). Ella accettò e, per la sua completa accettazione e fedeltà alla missione affidatale da Dio, è considerata dai cristiani un modello per tutti i credenti.

Lo stesso Vangelo secondo Luca racconta la sua pronta partenza per ˁAyn Karin, per aiutare la cugina Elisabetta, anziana, incinta di sei mesi. Da Elisabetta è chiamata "la madre del mio Signore". Maria risponde proclamando il Magnificat (Luca 1,46-55).

Trovandosi a Betlemme, in Giudea, con suo marito Giuseppe per il censimento di Augusto, partorì in una stalla suo figlio, al quale dette il nome di Gesù. Il vangelo racconta il canto degli angeli e la visita dei pastori (Luca 2,1-20).

Quando Gesù compie 12 anni Maria e Giuseppe lo accompagnano nel tempio di Gerusalemme. Tornando a Nazaret, i genitori non trovano più Gesù e, preoccupati, tornano indietro a cercarlo. Lo ritrovano al terzo giorno nel tempio, dove Gesù sta insegnando fra i maestri. Maria è testimone della prima volta che Gesù ha coscienza di essere figlio del Padre (Luca 2,41-50).

I Vangeli ce la presentano in vari momenti vicino a Gesù nel periodo del suo ministero pubblico.

[modifica] In Giovanni

Nel Vangelo secondo Giovanni è chiamata sempre "la Madre di Gesù". I biblisti cattolici ritengono che lì Maria sia il simbolo dell'Israele fedele, che aspetta da Gesù il dono del vino dell'alleanza nuova (Nozze di Cana, 2,1-12), e che sotto la croce è affidata al discepolo che Gesù amava perché lo imiti nella fede (19,26-27).

[modifica] Negli Atti degli Apostoli

Gli Atti degli Apostoli ce la presentano in preghiera con gli apostoli e i discepoli in attesa della venuta dello Spirito Santo (1,14).

[modifica] Nei vangeli apocrifi

I genitori di Maria si chiamavano Gioacchino e Anna e concepirono Maria in tarda età, dopo una vita sterile, ignobile per gli ebrei del tempo che ritenevano peccato non fare figli. Maria rimase nel tempio dall'età di tre anni fino al periodo della pubertà e poi venne data in sposa a Giuseppe che fu miracolosamente designato dalla fioritura di una verga.

Secondo il vangelo apocrifo di Bartolomeo una prima annunciazione fu data a Maria nel tempio stesso di Gerusalemme. Dio disse a Maria:

	«Gioisci, o piena di grazia e vaso di elezione... Ancora tre anni e ti manderò la mia parola; tu concepirai un figlio per mezzo del quale sarà salvata tutta la creazione. Tu sarai il calice del mondo. Pace a te, mia diletta...»

La vera e propria annunciazione secondo alcuni avvenne alla fontana, altri invece dicono che avvenne a casa sua.

L'annunciazione dell'arcangelo Gabriele a Maria è collocata secondo la tradizione il 25 marzo, per rispettare il tempo di nove mesi esatti dalla nascita di Gesù fissata il 25 dicembre.

Il vangelo apocrifo di Filippo trova assurdo che Maria abbia concepito suo figlio per opera dello Spirito Santo (in ebraico ruah=spirito è femminile) in quanto Gesù sarebbe nato una prima volta come uomo da Maria e Giuseppe ed una secondo come Dio in seguito al battesimo:

	«Taluni hanno detto che Maria ha concepito dallo Spirito Santo. Essi sono in errore. Essi non sanno quello che dicono. Quando mai una donna ha concepito da una donna..»

	«E il Signore non avrebbe detto: -Mio Padre che è nei cieli- se non avesse avuto un altro padre, ma avrebbe detto semplicemente: -Mio Padre.»

[modifica] Nel primo millennio cristiano

La figura di Maria nel primo millennio del cristianesimo è stata oggetto alcune definizioni dogmatiche, comuni quindi alle Chiese orientali e occidentali, ad esempio:

Nascita verginale^[1]: il concepimento di Gesù senza padre umano, riportato nel vangelo di Matteo:

«E Giuseppe, destatosi dal sonno, fece come l'angelo del Signore gli aveva comandato e prese con sé sua moglie; ma egli non la conobbe, finché ella ebbe partorito il suo figlio primogenito, al quale pose nome Gesú.» (Matteo 1,24-25)

Theotokos ("Madre di Dio"): titolo dato nel 431 dal concilio di Efeso: è un'affermazione che voleva sottolineare, nella mente di quel concilio, la divinità di Cristo suo figlio: Gesù è Dio - dice il concilio di Efeso - allora possiamo chiamare Maria "Madre di Dio".
Verginità perpetua: dopo la nascita di Gesù, Maria non ha avuto altri figli, rimanendo sempre vergine prima, dopo e durante il parto (II concilio di Costantinopoli, anno 553).

L'affermazione sulla verginità perpetua ha suscitato e suscita varie prese di posizione a causa di un dogma che nella stessa chiesa cristiana suscitò profonde controversie, oltre al fatto che nei vangeli sono citati i fratelli di Gesù. Nella voce relativa è possibile confrontare le tesi di coloro secondo i quali con fratelli:

ci si riferisce ai fratelli carnali di Gesù (parte del mondo protestante, ma non Lutero e Calvino), nati da Maria; coerentemente con il fatto che il Nuovo Testamento è stato scritto in greco (lingua che distingue molto bene tra fratelli couterini e non).
si vuole indicare, secondo la mentalità semitica, l'insieme dei parenti stretti di Gesù (Cattolicesimo e Ortodossia) quindi non esiste contrasto con il Nuovo Testamento.

[modifica] Nella Chiesa cattolica

I cattolici si rivolgono a lei con molti titoli. In Italia viene normalmente chiamata Madonna (dal latino mea domina = mia signora).

Fra le preghiere che le vengono rivolte la più comune è l'Ave Maria, cioè viene ripetuto con alcune aggiunte quello che fu, secondo il vangelo di Luca, il saluto dell'angelo al momento dell'annunciazione.
Il magistero cattolico ha definito altri dogmi che la riguardano:

l'Immacolata Concezione (nel 1854). (Maria è considerata priva del peccato originale fin dal concepimento). La definizione dogmatica pose fine ad una controversia che si era sviluppata a partire dal medioevo nella Chiesa latina.
l'Assunzione (nel 1950). Maria è considerata aver partecipato anticipatamente della resurrezione che sarà di tutti i cristiani alla fine dei tempi.

Al termine della sua vita terrena, afferma il dogma proclamato dal papa Pio XII il 1° novembre 1950, la Vergine Maria venne trasportata, anima e corpo, in Cielo (venne "assunta", ricevuta, in Cielo), sulla scorta del convincimento dell'antichità cristiana di un somnium Mariae (sonno di Maria) anziché di una morte vera e propria.

Pertanto al momento della conclusione della sua vita, momento chiamato anche "Dormizione", essa ricominciò subito a vivere, con il suo corpo risorto, nel Paradiso, accanto a suo Figlio Gesù. A Gerusalemme vi sono due luoghi che la tradizione collega alla sua morte: la chiesa della Dormizione, sul monte Sion, posta nel luogo in cui Maria si sarebbe "addormentata", e la chiesa della Tomba di Maria, nella valle del Cedron, dove gli apostoli avrebbero deposto il suo corpo, per poi ritrovare la tomba vuota. Secondo un'altra tradizione, invece, Maria avrebbe seguito l'apostolo Giovanni a Efeso e lì sarebbe morta.

La definizione di questo dogma non fu causata da una controversia, ma sanzionò una credenza che era già diffusa nel primo millennio, ed infatti essa è ritenuta anche nelle Chiese ortodosse (la cosiddetta dormizione di Maria), pur senza essere da esse definita come dogma.

[modifica] Nel Protestantesimo

Nel protestantesimo le opinioni riguardo a Maria sono molteplici, sebbene tutte ritengano eccessiva l'enfasi che viene data alla sua figura nella chiesa cattolica e, disapprovando il culto dei santi, ritengono che la "venerazione" di Maria sia lesiva dell'unica mediazione attribuita a Gesù.

I riformatori del XVI secolo in generale mantennero i dogmi del primo millennio secondo la formulazione dell'epoca. Lutero ad esempio ha mantenuto la celebrazione delle maggiori festività di Maria rintracciabili nel vangelo secondo il calendario liturgico tradizionale, come l'annunciazione, la visitazione e la purificazione di Maria. Venne abbandonata la credenza dell'assunzione, tradizionalmente celebrata nella Chiesa cattolica, mentre l'immacolata concezione era all'epoca un'opinione non definita e non costituiva quindi motivo di conflitto con i cattolici.

In seguito, con l'Illuminismo e la teologia liberale, sono stati fatti oggetto di critica diverse formulazioni tradizionali, come la verginità perpetua, sostenendo che Maria ebbe anche altri figli dopo Gesù, basandosi sul fatto che nei vangeli si parla di fratelli di Gesù. Molti teologi protestanti di indirizzo liberale ritengono che l'intera parte iniziale del vangelo di Luca, in cui si parla in termini miracolosi della nascita verginale del Cristo, sia in realtà scritta in un linguaggio mitologico e di conseguenza la figura di Maria sia stata rielaborata nel corso dei secoli secondo questo genere letterario.
Diverse chiese a indirizzo fondamentalista o letteralista e i testimoni di Geova, attenendosi strettamente alla lettera del testo evangelico, ritengono che Maria concepì virginalmente Gesù, che in seguito ebbe altri figli da Giuseppe e rifiutano i titoli e l'onore che la tradizione ecclesiastica ha dato a Maria.

[modifica] Nell'Islam

I musulmani venerano Maria e credono nella sua eccellenza e verginità, testimoniata nella Sura XIX del Corano, senza però considerarla Madre di Dio perché Gesù è per loro solo un profeta, il maggiore e l'ultimo prima di Maometto. Comunque, nel Corano la figura di Maria (Maryam) è preminente su tutte le altre figure femminili e viene citata molte volte; è anche l'unica donna citata nel Corano con un nome proprio. I musulmani la chiamano anche Sayyida, che vuol dire "Signora, Padrona" e corrisponde pressappoco al termine cristiano "Madonna".

[modifica] Mitologia mariana

[modifica] Il Santo Graal

La figura di Maria di Nazareth è stata anche legata al tema medioevale soprattutto, ma che arriva per vie esoteriche sino ai giorni nostri del Santo Graal.
Secondo alcune notizie riportate da alcuni autori che si sono occupati di investigare sulle leggende legate al Santo Graal esisterebbe una versione delle vicende legate a Maria di Nazareth che differiscono notevolmente da quella più conosciuta che vedono la madre di Gesù proseguire la sua esistenza accanto a Giovanni apostolo ed evangelista dopo la morte in croce del figlio. Queste versioni sosterrebbero infatti che chi era alla croce, e a chi è stata affidata la madre e anche chi era vicino a Gesù alla ultima cena non era Giovanni ma Giuseppe d'Arimatea che risulterebbe essere il fratello più anziano di Gesù e figlio di Maria che in seguito la condusse con sè in Gran Bretagna nel Galles. Questi sarebbe anche quello stesso Giuseppe d'Arimatea che si sarebbe incaricato della sepoltura di Gesù.
Secondo questa versione il calice, recipiente, contenitore tramandato nei secoli con il nome misterioso di Santo Graal altro non sarebbe che la madre di Gesù, Maria di Nazareth la quale i sostenitori di questa particolare versione del mito, nel Galles sarebbe morta e sepolta.
In questa versione del mito del Graal Maria assume le vesti oltre che di madre di figura di grande statura teologica formatasi al pensiero religioso ebraico per tradizione famigliare essendo figlia di Anna profetessa del tempio e di un sommo sacerdote ed essendo essa vissuta e cresciuta al tempio sin da bambina.
Gli autori che riportano queste versioni del mito del Graal ritengono tra l'altro che sia alquanto probabile che Gesù prima di iniziare la sua vita pubblica così come è riportata nei vangeli abbia avuto anche una formazione religiosa proprio nel monastero di Qumram.

[modifica] Miracoli e apparizioni

Per approfondire, vedi la voce apparizioni mariane.

Secondo la Chiesa cattolica e la Chiesa ortodossa è possibile che Maria o altri santi possano comunicare privatamente con gli uomini (rivelazione privata). Nella storia della Chiesa apparizioni di Maria sono innumerevoli. Tra le più famose si ricordano: Lourdes (11 febbraio 1858), Knock (21 agosto 1879), Fatima (1917), Medjugorje (1981), Guadalupe (1531), Rue du Bac (Parigi, 1830), La Salette (1846), Garabandal (2 luglio 1961), Siracusa (1953), Castelpetroso (1888).

[modifica] Ricerche archeologiche

Ricerche archeologiche condotte alla fine del secolo scorso, sulla base delle visioni della stigmatizzata monaca agostiniana Anna Caterina Emmerich (1774 - 1824), hanno ritrovato a circa 9 Km a sud di Efeso la casa dove la tradizione dice che Maria di Nazaret abitò e fu Assunta alla gloria del cielo, senza mai provare ciò che fosse la morte.

[modifica] Voci correlate

[modifica] Bibliografia

San Luigi Maria Grignion da Montfort, Trattato della vera devozione a Maria, Shalom, 1997
Ida Magli, La Madonna, Baldini Castoldi Dalai, Milano, 1997
Vittorio Messori, Ipotesi su Maria, Ares 2005