Zwarte kaaiman
| Zwarte kaaiman | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
|
|||||||||||||
| Soort | |||||||||||||
| Melanosuchus niger Spix, 1825 |
|||||||||||||
 Leefgebied in Zuid-Amerika. |
De zwarte kaaiman (Melanosuchus niger) is een krokodilachtige uit de familie alligators (Alligatoridae).
[bewerk] Algemeen
De kaaiman dankt de naam aan de zeer donkere tot bijna zwarte lichaamskleur. Deze donkere kleur dient niet alleen ter camouflage, maar ook om efficiënter zonlicht op te vangen, wat thermoregulatie wordt genoemd. De totale lichaamslengte is meestal 3-4 meter maar kan oplopen tot 6 meter, hiermee is het de grootste soort kaaiman. Deze soort leeft in het Amazonegebied, in noordelijk en centraal Zuid-Amerika; in Suriname, Guyana, Frans-Guyana, Brazilië, Colombia, Ecuador, Peru en Bolivia. De zwarte kaaiman komt in vrijwel alle wateren voor; snelstromende wateren, zwampen, vennen en poelen maar ook meren, rivieren en overstroomde landdelen. Er worden 30 tot 60, maar gemiddeld 40 eitjes gelegd in de nesthopen die in het warme seizoen worden gebouwd. De jonge kaaimannen blijven een tijdje bij elkaar in kleine groepjes, die ook kunnen bestaan uit verschillende legsels.
[bewerk] Voedsel
Het voedsel bestaat uit grotere langszwemmende vissen, en ook piranha's en zwemmende zoogdieren als apen en ratten worden gegeten. Grotere exemplaren kiezen wat grotere prooien, en jonge kaaimannen eten insecten en andere ongewervelden als tweekleppigen en wormen. Plaatselijke vissers jagen op deze kaaiman en claimen dat deze kaaiman de visstand aantast, maar bewijzen daarvoor ontbreken. Zeker is wel dat de huid van deze soort veel geld waard is. Ook wordt beweerd dat de vraatzuchtige piranha's door de zwarte kaaiman onder controle worden gehouden, maar ook dat is niet bewezen. Hoewel deze soort niet sterk bedreigd is, zijn er tegenwoordig veel minder dan enkele jaren geleden.
[bewerk] Externe links
ADW: Engelstalige informatie en media over de zwarte kaaiman.
