Piranha's

Zie Piraña voor de attractie van De Efteling.

Piranha's
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Actinopterygii (Straalvinnigen) Orde: Cyprinodontiformes (Tandkarpers) Familie: Characidae
Geslachten
Vijf, zie tekst.

Piranha's zijn carnivore zoetwatervissen die in de rivieren van Zuid-Amerika leven. Ze behoren tot de familie van de Characidae. Piranha's worden ongeveer 15 tot 25 cm lang, hoewel individuele vissen gevonden zijn die ruim 40 cm lang waren.

Piranha's zijn bekend om hun scherpe tanden en hun agressieve honger naar vlees. De hier getoonde Pygocentrus piraya leeft enkel in het Amazonegebied en in de rivieren van Paraguay.

In werkelijkheid voeden de (vermeend) carnivore piranha's zich voornamelijk met vis en met fruit dat in het water terecht komt. Enkel in het droge seizoen, wanneer voedsel schaars, de waterstand hinderlijk laag en het water troebel wordt, raken piranha's bijzonder snel geagiteerd en agressief. In die periode eten ze wel degelijk alles op wat hun voor de tanden komt, inclusief soortgenoten.

Inhoud 1 De piranha en de mens 2 Afkomst van de naam piranha 3 Vijf geslachten van piranha's 4 Zie ook 5 Externe links 6 Referenties

[bewerk] De piranha en de mens

Piranha's vormen voor de mens weinig tot geen bedreiging. In hun thuisgebied zwemmen mensen regelmatig in water waarin zich piranha's bevinden, zonder aangevallen te worden en zelfs zonder toevallige ongelukken. Er zijn wel gevallen van beten bekend maar nog nooit van mensen die werden gedood. Het gegeven dat piranhas binnen enkele minuten een mens op het skelet na helemaal weg kunnen eten is een broodje-aapverhaal.

Alle piranhasoorten, inclusief Pygocentrus piraya, laten zich gemakkelijk verzorgen in gepaste aquaria. Het zijn bijzonder rustige vissen, die enkel bij het voederen enige oplettendheid van de verzorgers vragen.

Het houden van piranha's door de hobby aquariumliefhebber wordt echter afgeraden. De vissen gedijen enkel goed in groepen van enige omvang en worden bovendien vrij groot. Een aquarium thuis is dan ook vaak te klein.

[bewerk] Afkomst van de naam piranha

De naam 'piranha' zou afkomstig zijn van een hybride taal, afkomstig van de Tupi-Guaraní talen. Het woord zou een samengesteld kunnen zijn uit 'pirá', wat 'vis' betekent, en 'sanha' of 'ranha', wat 'tand' betent. Anderen menen dat het afkomstig is van de Tupi 'pirá' ('vis') and 'ánha' ('snij').

In de Maroni-rivier in Frans-Guyana komt een grote soort voor, die wel tot vijf kilogram weegt. Deze soort zou herbivoor zijn. Deze soort leeft in symbiose met kolonies van wormen in de maag.

[bewerk] Vijf geslachten van piranha's

Catoprion met de Catoprion mento
Citharinus met de Citharinus citharus citharus
Metynnis met de Methynnis maculatus
Pristobrycon met 6 soorten
Pygocentrus met 6 soorten, waarvan de Pygocentrus piraya (hier getoond) de meest bloeddorstige zou zijn
Serrasalmus met meer dan 20 soorten

[bewerk] Zie ook

• Lijst van tropische zoetwateraquariumvissen

[bewerk] Externe links

• http://www.angelfire.com/biz/piranha038/About_the_Genera.html

[bewerk] Referenties

• "Characidae." ITIS Standard Report. (en:Integrated Taxonomic Information System: National Museum of Natural History, Washington, D.C., 2004-10-13). URL: ITIS 162848
• "Family Characidae - Characins." FishBase. ed. Froese, R. and D. Pauly (08/2004), URL: Characidae
• FishBase 2004-03-24