Piranha
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 Una specie di Piranha |
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I piranha (scritto anche piraña) sono un gruppo di pesci carnivori d'acqua dolce che vivono in fiumi e lagune de sudamerica. Appartengono a cinque generi della sottofamiglia dei Serrasalminae (che include anche pesci erbivori quale il pacu e il Metynnis argenteus). Normalmente sono lunghi dai 15 ai 25 cm, anche se sono stati scoperti esemplari che raggiungevano i 40 cm di lunghezza. Sono celebri per i loro denti affilati (capaci di trapassare un amo) e un appetito vorace per la carne.
I piranha si trovano di norma nel Rio delle Amazzoni e nei fiumi della Guyana e del Paraguay. Tuttavia sono diffusi anche in tutti i sistemi lacustri dal bacino amazzonico, dell'Orinoco e del rio della Plata.
Recenti ricerche sui piranha Serrasalmus brandtii e Pygocentrus nattereri effettuate durante le piene del lago Viana hanno dimostrato come queste specie mangino sostanze vegetali in alcune fasi del loro ciclo vitale. Ciò dimostra come essi non siano pesci strettamente carnivori.
Nel fiume Maroni, in Suriname, esiste una grossa specie di piranha pesante fino a 5 Kg e apparentemente erbivora; i membri di essa inoltre ospitano colonie di vermi nel loro stomaco.
Indice |
[modifica] Origine del nome "piranha"
La parola piranha potrebbe derivare da un ibrido linguistico formato da termini delle lingue tupi-guarani: le ipotesi più probabili sono che derivi da pirá (pesce) e sanha o ranha (denti), oppure da pirá e ánha (taglio), quando sentono la presenza del sangue i piranha si precipitano anche da molto lontano
[modifica] Pericolo per l'uomo
Nonostante le diffuse credenze, i piraña non rappresentano una minaccia per l'uomo. Chiunque può nuotare senza problemi negli specchi d'acqua dove sono diffusissimi. È però possibile che durante la stagione secca, quando i corsi d'acqua o le lagune sono al minimo della loro portata, la scarsità di cibo per l'aumento della densità di esemplari, possa incentivarne un comportamento aggressivo con specie che non rappresentano la loro dieta.
Secondo alcuni i piranha avrebbero lo stesso sistema sensorio degli squali che permette loro di percepire quantità anche minuscole di sangue nell'acqua, perciò nuotare con una ferita aperta aumenterebbe le probabilità di un attacco.
[modifica] Specie
- Genere Acnodon
- Acnodon normani
- Acnodon oligacanthus
- Genere Catoprion
- Catoprion mento
- Genere Citharinus
- Citharinus citharus citharus
- Genere Colossoma
- Colossoma bidens
- Colossoma brachypomus
- Colossoma macropomum
- Colossoma oculus
- Colossoma orbignyanum
- Genere Metynnis
- Metynnis altidorsalis
- Metynnis argenteus
- Metynnis fasciatus
- Metynnis guaporensis
- Metynnis hypsauchen
- Metynnis lippincottianus
- Metynnis luna
- Metynnis maculatus
- Metynnis mola
- Metynnis otuquensis
- Genere Myleus
- Myleus rubripinnis
- Myleus schomburgki
- Genere Mylossoma
- Mylossoma duriventre
- Genere Ossubtus
- Ossubtus xinguensi
- Genere Pygocentrus
- Pygocentrus cariba
- Pygocentrus nattereri
- Pygocentrus piraya
- Genere Serrasalmus
- Serrasalmus altispinis
- Serrasalmus altuvei
- Serrasalmus brandtii
- Serrasalmus compressus
- Serrasalmus eigenmanni
- Serrasalmus elongatus
- Serrasalmus geryi
- Serrasalmus gibbus
- Serrasalmus gouldingi
- Serrasalmus hastatus
- Serrasalmus hollandi
- Serrasalmus humeralis
- Serrasalmus irritans
- Serrasalmus maculatus
- Serrasalmus manueli
- Serrasalmus marginatus
- Serrasalmus medinai
- Serrasalmus nalseni
- Serrasalmus neveriensis
- Serrasalmus rhombeus
- Serrasalmus sanchezi
- Serrasalmus serrulatus
- Serrasalmus spilopleura
- Genere Pristobrycon
- Pristobrycon aureus
- Pristobrycon calmoni
- Pristobrycon careospinus
- Pristobrycon maculipinnis
- Pristobrycon striolatus
- Genere Pygopristis
- Pygopristis denticulata
