Huisdier
Een huisdier is een dier dat in of om het huis woont en leeft. Vroeger werden huisdieren voornamelijk gehouden om hun nut, bijvoorbeeld als waakhond, of een poes tegen de muizen. Tegenwoordig worden dieren vaak uitsluitend als gezelschapsdier gehouden. Het eerste dier dat door de mens om het huis gehouden werd, was niet de hond of de kat, maar de gans. In Nederland heeft meer dan de helft van alle huishoudens een huisdier. 22 op 100 Belgische huishoudens hebben minstens één hond en 23 op 100 minstens één kat.
Inhoud |
[bewerk] Soorten
Veel voorkomende huisdieren zijn de hond, de kat, het konijn en de goudvis, maar ook hamsters, muizen, tamme ratten, cavia's, parkieten, kanaries en vele andere dieren kunnen als huisdier gehouden worden.
[bewerk] Exotische dieren
Een huisdier is in de regel tam en van jongs af aan door mensen grootgebracht. Er bestaat momenteel een discussie of exotische huisdieren (dat zijn de 'huis'dieren die in het wild worden gevangen) wel of niet als huisdier verkocht mogen worden. Vogelspinnen zijn hiervan een goed voorbeeld, maar ook papegaaien en reptielen en amfibieën zijn vaak de klos.
In België en sommige andere landen is het verboden om een aantal soorten dieren als huisdier te houden. Meestal gaat het om exotische dieren, zoals apen en vogels. Bedreigde diersoorten mogen haast nergens als huisdier gehouden worden, maar ook schadelijke dieren zoals de muskusrat zijn verboden als huisdier, omdat ze te veel schade kunnen veroorzaken aan de omgeving indien ze ontsnappen.
Indien reptielen en amfibieën thuis worden gehouden, spreekt men over een terrarium, of in het geval van vissen een aquarium en mieren een formicarium. Een combinatie hiervan (een bak met water en land voor bijvoorbeeld schildpadden), heet een paludarium.
[bewerk] Psychosociale- en gezondheidsaspecten
Hoewel huisdieren doorgaans worden aangeduid als gezelschapsdieren, is hun functie ruimer dan het verschaffen van gezelligheid alleen. Onderzoek wijst op een aantal aspecten, al is het vaak niet eenduidig of in overeenstemming met ander onderzoek. Met name de vraag of er kan worden gedifferentieerd tussen katten- en hondenbezitters, is niet afdoende beantwoord.
[bewerk] Lichamelijke gezondheid
- Patiënten met te weinig lichaamsbeweging ontvangen van hun huisarts wel het advies een hond te nemen; dit zou de mobiliteit ten goede komen. Wel wijzen studies erop dat er grote variatie bestaat in de tijdsduur die hondenbezitters besteden aan het wandelen met, of trainen van, hun dier.
[bewerk] Geestelijke gezondheid
- Angst, eenzaamheid en depressie kunnen afnemen als de lijder een huisdier neemt. Hierdoor kan de ontwikkeling van aandoeningen die door stress worden veroorzaakt, op zijn minst worden vertraagd: bloeddruk kan afnemen, de hartslag minder gejaagd worden.
- Een huisdier kan voorzien in de behoefte om aan te raken en aangeraakt te worden.
- Het bezit van een hond kan menselijk isolement doorbreken: de eigenaar komt op zijn uitlaatwandeling regelmatig dezelfde hondenbezitters tegen.
- Bij Alzheimerpatiënten lijken regelmaat van leven, welbevinden en contactuitingen te verbeteren door aanwezigheid van een huisdier. Daarbij is het soort dier van minder belang: een goudvis kan soms even effectief zijn als een hond.
[bewerk] Ontwikkeling
- Gezelschapsdieren kunnen het leergedrag bij kinderen stimuleren. Hiervoor is een tweetal redenen aangegeven:
- Emotionele betrokkenheid stimuleert het leerproces.
- Hetzelfde geldt voor relaties die als zinvol worden ervaren.
- Er zijn aanwijzingen dat bij kinderen die met huisdieren leren omgaan, de zorgzaamheid jegens medemensen gemakkelijker tot ontwikkeling komt. Dit houdt niet noodzakelijkerwijs in dat zij ook beter voor anderen leren zorgen.
- Hoewel juist ook eenzame ouderen baat kunnen vinden bij het houden van een huisdier, komt het bezit ervan in vele landen frequenter voor in gezinnen met opgroeiende kinderen.
[bewerk] Nadelige effecten
Nadelige aspecten van huisdierbezit kunnen — afgezien van de triviale omstandigheid dat een hond kan bijten, een kat krabben — op verschillende terreinen liggen.
- De dood van een huisdier leidt doorgaans tot verdriet, niet zelden ook tot stress.
- Huisdieren kunnen allergieën veroorzaken of activeren, en ziekten overbrengen.
- Niet in de laatste plaats kunnen huisdieren zelf de nadelige gevolgen van verwaarlozing of mishandeling ondergaan.
[bewerk] Zie ook
[bewerk] Externe links
- Leerrijke huisdierenquizzen
- De honden en katten van de Belgen (Webartikel van het Nationaal Instituut voor de Statistiek)
| Bron(nen): |
|
