Het Pentagon

Pentagon

Foto van Pentagon vanuit Space shuttle

Pentagon vanuit de lucht

Het Pentagon is het gebouw van het Amerikaanse Ministerie van Defensie in Arlington, Virginia nabij Washington D.C., dat in de vorm van een vijfhoek (Grieks: pentagon) is gebouwd. Het is het hoofdkwartier van de Amerikaanse strijdkrachten.

Het Pentagon wordt door velen gezien als een van de efficiëntst ontworpen kantoorgebouwen. Hoewel het gangenstelsel ruim 28 kilometer meet en de totale oppervlakte ruim 11 hectare is, is het mogelijk lopend binnen zeven minuten elke plaats binnen het gebouw te bereiken.

Het Pentagon werd ten tijde van de Tweede Wereldoorlog gebouwd. In 1943, na 18 maanden van bouwwerkzaamheden, was het gebouw, dat als hoofdkwartier van het Amerikaanse leger werd gezien, klaar. President Roosevelt dacht dat het een tijdelijk gebouw zou zijn, dat na de Tweede Wereldoorlog dienst zou gaan doen als Nationaal Archief. Dit is er echter nooit van gekomen. De president adviseerde de ontwerpers het gebouw zonder ramen te ontwerpen, om het veiliger te maken voor explosies van buitenaf. Dat idee werd verworpen, omdat ramen na tests juist efficiënt bleken te zijn. Het Pentagon voldeed al lang niet meer aan de gestelde eisen. Daarom is men in 1998 begonnen met een grote renovatie.

Tijdens de terroristische aanslagen van 11 september 2001 vloog een vliegtuig het Pentagon binnen, waarbij een deel van het gebouw instortte. Het was geluk bij een ongeluk te noemen dat het vliegtuig op het net gerenoveerde (en dus ook sterkere) deel kwam. Hierdoor bleef het aantal doden beperkt. De renovatiewerkzaamheden werden na 11 september weer hervat. Uiteindelijk zal het gebouw in 2008 klaar moeten zijn.