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池間島（いけまじま）は、沖縄県宮古島市平良池間に位置し、宮古島の北西1.5km、太平洋と東シナ海との間に浮かぶ島。
[編集] 地理
- 半農半漁の島で、2002年（平成14年）1月現在で383世帯、801人が居住。明治時代には人口が2200人を数えたこともあった。
- 1992年2月、宮古島北端の世渡崎とを結ぶ池間大橋（全長1425m）が完成し、新たな観光ルートとなっている。
- 南方には宮古島北西端の西平安名岬が望まれる。
- 島の中部には「ユニムイ」と呼ばれる淡水湿原が広がり、キシノウエトカゲなどの稀少な生物が棲息している。
- かつては二つの島であり、島と島の間には南北に細長い海峡が走っていた。十六世紀の初め頃イーヌ・ブー（北の入り江）と呼ばれる場所に狩俣の豪族、「四島の主」が石橋を架け二つの島を行き来できるようにした。それより程なくして堆積した砂によって、石橋は埋もれてしまい二つの島は、池間島になった。イーヌ・ブーの南側のかつての海峡は、南北に細長い入り江となった。昭和の中頃に、細長い入り江の入口（現在の池間小学校・池間中学校のある場所）を埋め立てたので、南北に細長い入り江は、海と遮断されて淡水化し沼地となった。その後、堆積物によって沼地は「ユニムイ」湿原となった。
- 北岸に1940年（昭和15年）初点灯の池間島灯台がある。海抜41m、光達18海里。
- 島周辺には「ビジ」と呼ばれる干瀬が散在し、特に北東約15kmには、「八重干瀬」と呼ばれる巨大な干瀬がある。ダイビングスポットとしても有名。
- 特異な風習が近年まで残されていたため、民俗学上からも注目されている。
- かつては遠洋漁業が盛んで、鰹漁と鰹節生産で有名であったが、昭和の中頃から国際的に海洋法がかわり遠洋漁業は廃れてしまった。
[編集] 風習
- 琉球王国時代（16世紀頃から）の御嶽信仰の風習を今でも色濃く残していることで有名である。大主神社（ウハルズ御嶽）には、池間島民より選出された五人の司（祭祀儀礼を行う女性）を中心とした祭祀集団が形成されている。
- 元（ムトゥ）と呼ばれる氏神をまつる場所が四箇所（真謝元・マイヌヤー元・上げ升元・前里元）があり、「ミャークヅツ」という祭りを毎年、旧暦の九月に三日間執り行う。元（ムトゥ）には、男性の祭祀集団が形成されており、祖父から父・父から子の順に祭祀集団が形成されてきた。なお、各ムトゥへの入会が認められてムトゥ・ヌ・ウヤになれるのは数え55歳からである。
[編集] 公共施設
- 宮古島市立池間小学校
- 宮古島市立池間中学校
- 池間郵便局
[編集] 交通
[編集] 関連記事
[編集] 外部リンク
