名古屋市交通局協力会東山公園モノレール
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東山公園モノレール （ひがしやまこうえんものれーる）とは、愛知県にある「名古屋市立東山動植物園」において、かつて動物園と植物園の間を結ぶために建設・運営された懸垂式モノレールである。
三菱重工業（以下、三菱と略称）が開発した「三菱サフェージュ式」を日本国内で初めて採用したモノレール線であり、実験線的な要素も兼ね備えていた。また、この線はいわゆる「遊戯施設」ではなく、東京都交通局上野懸垂線と同様に園内アクセスを目的とした、正式な「地方鉄道法（現、鉄道事業法）」に基づく認可を受けた「懸垂式鉄道」であった。
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[編集] 路線データ
- 路線距離：動物園－植物園間471m（営業キロは0.5km）
- 方式：懸垂式（サフェージュ式）
- 駅数：2
- 複線区間：なし
- 電化方式：直流600V
- 車両数：1
- 運賃：
- 1968年当時：大人片道20円・往復30円 小人片道10円・往復15円
- 廃線時：大人片道100円 小人片道50円
- 延べ乗客数：2,486,544人（開通から休・廃止までの累計）
[編集] 沿革
三菱が約2億円の工費をかけて建設し、名古屋市交通局の外部団体である名古屋市交通局協力会によって運営され、1964年2月8日に開業し、1974年12月18日に廃止された。
[編集] 建設の経緯
モノレールが開業する前は、植物園（上池付近）と動物園の間を湖畔電車（おとぎ列車、1963年廃止）で結んでいた。電気機関車の牽引する小型客車が走り、途中には交換所もあり頻発運転をしていたが、多数の利用客を捌き切れず、遊戯施設の範疇では対応できないとの判断から、本格的な観客輸送用の路線建設が議論された。しかし、普通鉄道の敷設には下記の問題点があった。
- 普通鉄道の規格・保安基準を満たすためには、「湖畔電車」の用地転用だけでは済まないこと
- 動物舎の近くに鉄道（電車）を通した場合、騒音・振動で動物の飼育環境が相当悪化すること
- 動物舎から離れた敷地内に敷設した場合は建設費用が嵩み、しかもかなりの急勾配となること
これに対して、三菱は当時開発中であった「懸垂式モノレール」の実用試験として名古屋市に導入を提案し、下記の点が評価されて採用となった。
- 普通鉄道と比べて運行時の騒音・振動が格段に少なく、飼育環境が悪化しない点
- 当時「未来の乗り物」として注目を集めていたため、夢のある施設として評価された点
- 懸垂式は高架建設が前提であり、急勾配も可能のため敷設場所を選ばず最小限の用地で済む点
- 建設は三菱側5社が全て行い、運営主体である「名古屋市交通局協力会」に対して貸与の形をとる点
- 各種の実用試験データを収集する代わり、ハード面では三菱が全面的に協力し、モノレールの保守・管理を低廉で行う点
実際、このモノレールが開通した当初はアルミ合金の車体に赤い帯をあしらった塗装から、子供たちを中心に当時一大ブームを博した「ウルトラマン」にもなぞられてかなりの人気があり、2～3本の「列車待ち」をしなければ乗車できない程の盛況を見せていた。
また、乗車運賃も往復乗車には復路分を50%割引に設定するなど意欲的な施策も採られ、さながら「遊具施設」のようにもてはやされていた。
なお、東山公園モノレールで得られた各種データや設計思想は、懸垂式モノレールとして後に開業する湘南モノレールや千葉都市モノレールに生かされており、これらの軌道施設や車両構造の一部に、当時の東山公園モノレールとの共通点を確認することもできる。
[編集] 廃止の経緯
当初は順調な滑り出しであったモノレールも、時が進むにつれて次第に「目新しさ」が薄れていき、単なる輸送手段としか認識されなくなっていった。このため、建設時には余り目立たなかった欠点が徐々にクローズアップされていき、それに連れて乗客も急速に減少した。結局、黒字を出したのは当初2年に留まり、廃止前には累積赤字が約3,500万円にまで膨らんでいた。
廃線の理由としては以下が挙げられる。
- 動物園駅の立地が現在のキリン舎辺りと正門入口からはかなり遠く、しかも相当数の階段を登った森蔭の目立たない所にあった点
- 植物園駅も実際は動物園内にあり、植物園のメイン施設である大温室へはそこから連絡通路（歩道橋）を渡って行く必要があった点
- 就役10年で大規模な補修が必要となったが、多額の費用を掛けても収支が改善する見込みが立たなかった点
また、廃止（運行休止）に至る直接的な要因としては、モノレールを操縦する運転士が加齢等により相次いで退職となり、「赤字路線」であるモノレール専用の乗務員養成が難しかった事も挙げられる。
純粋に輸送手段としてみると中途半端な路線が災いし、1974年6月1日に運行休止（休線）、同年12月18日に廃線となった。なお、現在でも旧植物園駅（売店直上）に、当時の車両が軌道とともに留置（保存）されている。
なおこのモノレールの廃止後、1987年には動物園の開園50周年を記念し、今度は遊戯施設として動物園（正門前）と植物園を結んで、湖畔を周り一方向の環状運転をする、跨座式モノレールの「スカイビュートレイン」が完成した。この建設に際し、一部では初代モノレールや湖畔電車の跡地も活用されている。
[編集] 駅一覧
動物園 - 植物園
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