複線
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複線（ふくせん）とは、鉄道の軌道を上り列車用と下り列車用にそれぞれ1線ずつ、計2線敷くことを指す。鉄道の軌道を道路の概念で考えると、複線の場合では両側2車線、つまり片側1車線となる。単線の場合、一区間について一度に一方向にのみ列車を走らせる事しか出来ないが、複線の場合には同じ区間に一度に双方向で列車を走らせることができる。このため単線と比較して多数の列車を設定できる。また運転整理も行いやすくなる。
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[編集] 採用例
交通量が多い都市部の鉄道や幹線がおもに採用している。また、新幹線や地下鉄の様にこのシステムで建設することが前提となっているものもある。
初期のイギリスの鉄道は、電信技術がなかったために単線では安全な運行を行なうことができなかったため、多くが複線であった。一方アメリカ合衆国では、費用の問題から単線の路線が多く建設され、列車を安全に効率よく運転するための電信技術の発達を促した。
[編集] 上下線の離れた複線
通常は上り列車用の線路（上り線）と下り列車用の線路（下り線）が並べて敷かれているが、中には駅構内のみ上下線を並べ、駅間の途中では上下線が離れた位置に敷かれている区間も数多くある。このような場合も複線という。
[編集] 運転の方向
複線の路線においては、折り返しや分岐のある駅や信号場の構内を除き、個々の線路の進行方向が一方に定められていることが多い。日本においては左側通行が原則であるが、これは国や路線によって異なる。また道路の通行区分とは必ずしも一致しない。例えばフランスでは道路は右側通行だが鉄道は左側通行である。左側通行の国と右側通行の国を直通する路線では、国境付近で立体交差などにより上下線を入れ換えている。
JR西日本の桜島線の西九条駅～桜島駅間、湖西線の西大津駅～永原駅間や、JR九州の山陽本線の関門トンネルのように、通常は複線で運用しているが1線の障害時に単線運転できるようなシステムを採用しているところもある。これは異常時における旅客輸送の円滑化も目的にある。
[編集] 単線並列
JR四国の高徳線・徳島線の佐古駅～徳島駅間（正式所属は高徳線）、JR東日本の奥羽本線・仙山線（左沢線）の山形駅～羽前千歳駅間（正式所属は奥羽本線）、大曲駅～秋田駅間は、単線が2本併設されている単線並列（単線併設区間ともいう）となっている。このような場合、見かけは複線のように見えるが、複線とは見なさない。
なお、TGVなどヨーロッパにおける高速鉄道の多くはこの方式を採用しており、双方向運転と呼んでいる。数十kmごとに連絡線を設け、列車の異常などで線路がふさがっても、もう片方を使用して運転を継続できるメリットがある。
日本の新幹線技術を取り入れて建設された台湾の台湾高速鉄道もこれを採用しているが、日本側の技術者は列車本数が多いため、その様な運用は不可能だとして、導入に反発していた。
