京の大仏

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京の大仏（きょうのだいぶつ）は、方広寺（京都市東山区）にかつて存在した大仏。ここでは、大仏と大仏殿について述べる。

[編集] 秀吉による造営

天正14年（1586年）、豊臣秀吉は奈良の東大寺にならって大仏の建立を計画し、大仏殿と大仏の造営を始めた。文禄4年（1595年）、大仏殿がほぼ完成し、高さ約19メートルの木製金漆塗坐像大仏が安置されたが、慶長元年（1596年）に起きた大地震により、開眼供養前の大仏は倒壊した。慶長3年（1598年）、秀吉は大仏開眼供養を待たずに死去し、同年大仏のない大仏殿で開眼供養が行われた。

大仏殿は高さ約49メートル、南北約88メートル、東西約54メートルという壮大なものであり、また境内は、現在の方広寺境内のみならず、豊国神社、京都国立博物館を含むものであった。

[編集] 秀頼による造営

秀吉の子豊臣秀頼が遺志を継ぎ大仏の再建を行ったが、慶長7年（1602年）、鋳造中の大仏から出火し大仏殿は炎上した。（慶長9年（1604年）放火により焼失したとする説もあり。）

慶長13年（1608年）秀頼は、再び大仏および大仏殿の再建を企図した。大仏殿の創建は慶長15年（1610年）から行われ、大仏殿と銅製の大仏は慶長17年（1612年）に完成した。この大仏殿の造営にあたり梵鐘を作り、落慶供養を行おうとしたところ、慶長19年（1614年）に梵鐘の銘文について徳川家康より異議が唱えられた。これが「鐘銘事件」である。

なお、その後寛文2年（1662年）の地震で小破し、大仏は木造で造り直されることになった。壊れた大仏の銅は寛永通宝の鋳造に用いられたといわれる。

寛政10年（1798年）の7月に大仏殿に落雷。本堂・楼門が焼け、木造の大仏も灰燼に帰した。「京の大仏つぁんは天火で焼けてな、三十三間堂が焼け残った、あらどんどんどん、こらどんどんどん」という京都のわらべ歌はこの時の火災のことを歌っている。

[編集] 天保年間以降

その後は同様の規模の大仏及び大仏殿が再建されることはなかったが、天保年間に現在の愛知県の有志が、旧大仏を縮小した肩より上のみの木造の大仏像と仮殿を造り寄進した。しかし、それも昭和48年（1973年）3月28日深夜の火災によって焼失した。火災の原因は放火であったとされる。焼失前には、堂内に方広寺と大仏に関する遺物の一部を展示し、通年の拝観も可能であった。