カテキン

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(+)-カテキン

IUPAC名	3,3',4',5,7-flavanpentol
別名
分子式	C₁₅H₁₄O₆
分子量	290.27 g/mol
CAS登録番号	[154-23-4]
形状	固体
密度と相	g/cm³,
相対蒸気密度	（空気 = 1）
融点	175–177 ℃（無水物）
沸点	℃
昇華点	{{{昇華点}}} ℃
SMILES
出典

カテキン (catechin) は、狭義には化学式C₁₅H₁₄O₆で表されるフラボノールの一種をさす。分子量は 290.27。広義にはその誘導体となる一連のポリフェノールも含み、この意味での使用例の方が多い。広義のカテキンは茶の渋み成分として知られる。これらは酸化によって重合しタンニンとなる。

カテキンの語源は、1821年にルンゲがインド産のマメ科アカシア属の低木であるカテキュー（ガンビールとも呼ばれる）から分離した結晶状の物質に由来する。この物質はその後、エーゼルベックによって「カテキュー」から供出したものということで「カテキン」と名づけられた。

一方、日本人になじみの深い茶のカテキンは、1929年から辻村みちよらによって結晶状に単離されていった。茶カテキンの主要成分は、エピカテキン(epicatechin、EC)とそのヒドロキシ体のエピガロカテキン (epigallocatechin、EGC)、およびそれらの没食子酸エステルであるエピカテキンガレート(epicatechin gallate、没食子酸エピカテキン、ECg)とエピガロカテキンガレート（epigallocatechin gallate、没食子酸エピガロカテキン、EGCg）の4つである。これらの化合物は緑茶の渋み成分として含有量はEGCg>EGC>ECg>ECの順であり、合計すると茶葉中の水分を除いた総重量中の13～30%程度を占める。紅茶を作る際の醗酵の工程では、カテキンはポリフェノールオキシダーゼによって酸化重合し、テアフラビンやテアルビジンへと変化する。