Nicotiana tabacum
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 Nicotiana tabacum |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| Nicotiana tabacum |
Il tabacco (Nicotiana tabacum) è una pianta originaria del Nord e Sud America le cui foglie vengono essiccate per produrre sigari, sigarette e tabacco da pipa, da fiuto o da masticare.
Tra i componenti del tabacco c'è la nicotina, un alcaloide e una potente neurotossina che viene assorbita dall'organismo durante il consumo procurando effetti piacevoli e stimolanti, ma nel contempo generando assuefazione e dipendenza.
Indice |
[modifica] Usi del tabacco
Il tabacco viene assunto principalmente fumandolo sotto forma di sigaro, sigaretta o bruciato in pipe. Altre forme di consumo comprendono il tabacco per uso orale (come il tabacco da masticare e lo snus svedese) o l'aspirazione di polvere di tabacco (tabacco da fiuto).
I rischi per la salute, pur essendo sempre presenti, variano in base al modo di assunzione.
[modifica] Pericolosità del tabacco
Fumare tabacco, o essere esposti al fumo di altri (fumo passivo), è nocivo per la salute.
Nel fumo del tabacco sono contenuti oltre 3000 composti, tra cui molti cancerogeni che possono essere responsabili di:
- tumore ai polmoni e, più in generale, al sistema respiratorio incluse bocca, lingua e gola.
- infarto del miocardio ed altre patologie cardiache
- enfisema
- malformazioni neonatali in donne incinte
- impotenza
Le patologie sovra indicate si manifestano con maggiore probabilità in caso di predisposizione genetica ed in caso di assunzione abituale o cronica di nicotina (fumatore abituale).
L'assunzione di una dose di nicotina superiore a 300 mg (la quantità contenuta in circa 300 sigarette), può condurre a gravi intossicazioni epatiche, allo shock anafilattico e al decesso per avvelenamento.
[modifica] Effetti del fumo
All'atto dell'accensione di una sigaretta, la sensazione più comune è quella di appagamento, tale sensazione perdura per un tempo che cambia a seconda delle abitudini del fumatore, inoltre, il bisogno di nicotina, di solito, aumenta con l'approssimarsi delle ore notturne. Al contempo, la presenza di un oggetto in bocca è, secondo alcuni psicologi, fonte di una tranquillità istintiva che richiama l'uso del ciuccio o del "dito in bocca" tipici dell'età infantile.
Il fumo di sigaretta viene spesso concentrato dopo i pasti. La sigaretta in bocca, infatti, causa un aumento della produzione di saliva, che a sua volta porta una sensazione di maggior facilità di digestione. Inoltre, a causa delle abitudini alimentari di larga parte dell'area occidentale della terra, l'assunzione di nicotina avviene in concomitanza con quella di caffeina, comportamento che può aumentare molto la nicotino-dipendenza.
