Himalaya

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	«Non si possono nutrire pensieri cattivi al di sopra di una certa altitudine»
	(François Mauriac)

Foto satellitare presa sopra l'altopiano del Tibet

L'Himalaya, detta anche tetto del mondo, è una catena montuosa dell'Asia, che separa India, Nepal e Bhutan dalla Cina. È lunga circa 2.400 km per una larghezza di circa 100-200 km. Vi sono comprese le più alte vette del mondo. In sanscrito significa la dimora delle nevi.

La vetta più alta è l'Everest

[modifica] Storia

[modifica] Vette

Foto satellitare dell'Himalaya

Principali vette, tra le altre:

• Everest 8.850 m
• K2 8.611 m
• Kanchenjonga 8.586 m
• Lhotse 8.501 m
• Makalu 8.462 m
• Cho Oyu 8.201 m
• Dhaulagiri 8.167 m
• Manaslu 8.163 m
• Nanga Parbat 8.126 m
• Annapurna 8.091 m
• Shisha Pangma 8.027 m
• Gyachung Kang 7.922 m
• Nanda Devi 7.817 m
• Pumori 7.161 m
• Amai Dablang

[modifica] Toponomastica

I toponimi usati per individuare i monti himalayani sono in genere formati da radici nepalesi, tibetane, turchestane e sanscrite, combinate talvolta in modo ibrido tra loro, e possiedono una capacità espressiva ed una condensazione di significati ai quali gli occidentali non sono avvezzi.

Alcuni nomi di monti hanno carattere eminentemente descrittivo, come ad esempio:

• Himalaya, la dimora delle nevi
• Karakorum, le pietraie nere
• Dhaulagiri, il monte bianco
• Nilgiri, il monte azzurro
• Gasherbrum, la parete lucente
• Machapuchare, la coda di pesce
• Makalu, il grande nero
• Kang Taiga, la sella di neve
• Chogo Ri (rinominato K2), il grande monte

In altri casi il toponimo ha un preciso riferimento religioso, come ad esempio:

• Pancchulé, le cinque fiaccole celesti
• Gosainthan, il luogo dei santi
• Trisul, il tridente (simbolo di Shiva)
• Indrasan, il trono di Indra
• Manaslu, la montagna dello spirito
• Chomo Lungma, (rinominato Everest), la dea madre della terra
• Annapurna, la dea delle messi e dell'abbondanza
• Ganesh Himal, la montagna nevosa del dio elefante

Esistono poi alcuni monti il cui nome deriva dalla loro posizione rispetto ad altre cime, come:

• Nuptse, il monte dell'ovest
• Lhotse Shar, il monte a sud-est
• Lhotse, il monte a sud
• Nunagiri, il monte tra i due fiumi

Ci imbattiamo infine in nomi come:

• Kardong, la fortezza di neve
• Mahalangur Himal, la catena montuosa delle grandi scimmie
• Mustagh, la montagna scintillante di ghiaccio
• Shisha Pangma, la cresta al di là dei pascoli
• Mulkilà, la fortezza d'argento
• Amai Dablang, la madre che abbraccia
• Kanchenjonga, i cinque tesori della grande neve

[modifica] Mistica

La vista dei monti himalayani, di questi pilastri del cielo che s'innalzano limpidi e poderosi dalle brume e dalle imperfezioni del mondo, evoca alla memoria il fiore di loto, simbolo della fede buddhista. Anche il fiore di loto affonda le sue radice nel fango che è simile al Saṃsāra, l'eterno ciclo delle nascite e delle morti; ma quando sboccia, la sua corolla, ergendosi alta sullo stelo, si apre bianca ed immacolata per rappresentare la salvezza dell'anima e l'eterna serenità del nirvana.

Non è certamente un caso se antichi popoli, su entrambi i versanti della catena himalayana, hanno sempre identificato le più alte montagne del mondo come la sede dei loro dei. Ancora oggi, seguendo un'antica tradizione lenta a morire, vige talvolta l'usanza nelle spedizioni alpinistiche di fermarsi un metro sotto la vetta per un senso di mistico rispetto e di deferente omaggio verso la casa di Dio.

[modifica] Voci correlate

• Catena montuosa del Karakorum