Tozeur

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Tozeur
Pays	Tunisie
Gouvernorat	Tozeur
Délégation	Tozeur
Gentilé	Tozeurien
Maire	Abderrazak Cheraït
Latitude Longitude	33° 55’ 12’’ Nord  8°  8’ 24’’ Est
Altitudes	moyenne : m minimale : m maximale : m
Superficie	ha = km²
Population - Totale (année) - Densité	32 400 hab. (2004) hab/km²
Site Web	www.commune-tozeur.gov.tn

Tozeur (توزر‎) est une ville du Jérid tunisien et le chef-lieu du gouvernorat du même nom. Elle compte 32 400 habitants (recensement de 2004^[1]).

Située au nord-ouest du Chott el-Jérid, elle se trouve à 450 kilomètres au sud-ouest de Tunis. Il s'agit de l'une oasis aux portes du désert du Sahara. Tozeur est une ville mystique parsemée de marabouts et connue aupravant pour ses lettrés.

L'une des parties de la ville ancienne est construite en briques (valorisées aujourd'hui dans un but touristique) faites d'un mélange de sable et d'argile. Les maisons de l'un des plus vieux quartiers de Tozeur (Ouled El Hadef) sont ainsi dotées de cette architecture, ses petites ruelles (datant du XIV^e siècle) formant un véritable labyrinthe. La ville est entourée d'une palmeraie d'approximativement 1000 hectares, abritant quelques 400 000 arbres, autrefois irrigués par les quelques 200 sources de Ras El Aïoun aujourd'hui à sec suite aux nombreux forages qui désormais alimentent Tozeur.

Sommaire 1 Histoire 2 Curiosités 3 Référence 4 Bibliographie 5 Liens externes

[modifier] Histoire

La région connaît un peuplement ancien. On peut considérer que Tozeur est d'origine berbère même si la tradition locale ne le revendique pas. Elle devient très vite un centre actif du commerce caravanier transsaharien fréquenté par les Carthaginois.

Les Romains s'y installent en 33 av. J.-C., la ville prenant le nom de Thusuros, mais les vestiges de cette époque sont rares. La ville devient un poste sur le limes saharien spécialisé dans le commerce des dattes mais aussi des esclaves (sur la voie romaine allant de Gabès à Biskra). De l'influence chrétienne, il subsiste les vestiges d'une église reprise ensuite par la mosquée al-Kasr (située à Bled al-Haddar).

Au XIII^e siècle, la ville devient musulmane avec l'arrivée des Hafsides et est dotée de 2 mosquées. Elle se développe en dehors de sa palmeraie et connaît un grand essor économique jusqu'à son apogée au XIV^e siècle. La municipalité est créée le 23 juillet 1888.

Tozeur reste une ville de destination ou de passage pour de grandes caravanes jusqu'au XIX^e siècle, époque où elle se replie sur sa vocation de production de dattes. Avec le développement des villes minières voisines de Metlaoui et Redeyef, vers les années 1950, Tozeur voit sa population diminuer. À la production de dattes, dont les célèbres deglet nour, s'ajoute plus récemment le développement du tourisme saharien. L'aéroport international de Tozeur-Nefta, mis en exploitation en 1980, est voué aux charters et dessert tout le sud du pays.

On doit à l'homme de lettres et mathématicien Ibn Chabbat (né à Tozeur et mort en 1282) d'importants travaux sur la culture du palmier et l'amélioration notable d'un système de répartition des eaux de l'oasis : son plan du XII^e siècle est exposé au Musée des arts et traditions populaires. Tozeur est par ailleurs la ville natale du poète Aboul-Qacem Echebbi.

[modifier] Curiosités

• La palmeraie de Tozeur est la fierté des agriculteurs locaux. Elle est composée de milliers de jardins plus ou moins bien entretenus.
• Le musée Dar Cheraït abrite de nombreuses collections d'œuvres d'art et d'ustensiles témoignant de la vie des familles tunisiennes au cours des différentes époques mais elles sont peu centrées sur la vie locale.
• Le zoo du désert héberge toutes sortes d'animaux du désert : serpents, scorpions, fennecs, gazelles, chacals, couple de lions et l'immanquable chameau qui boit du Coca-Cola !

Travailleur sur un palmier-dattier

Arbre de la palmeraie

Portrait de Aboul-Qacem Echebbi sur un rocher du belvédère

Vue du four d'une briqueterie

[modifier] Référence

[modifier] Bibliographie

• Vincent Battesti, Jardins au désert. Évolution des pratiques et savoirs oasiens. Jérid tunisien, Paris, éd. IRD, coll. À travers champs, 2005, ISBN 2-7099-1564-2
• Nicolas Puig, Bédouins sédentarisés et société citadine à Tozeur (Sud-ouest tunisien), éd. Karthala, Paris, 2003

[modifier] Liens externes

• (fr) Site de la commune de Tozeur
• (fr) Claude Llena, « Tozeur, ravagée par le tourisme », Le Monde diplomatique, juillet 2004
• (fr) Vincent Battesti et Nicolas Puig, « Le sens des lieux. Espaces et pratiques dans les palmeraies du Jérid (Sud-ouest tunisien) », JATBA, revue d'ethnobiologie, 1999
• (fr) Ognjenka Fejic, Changements urbains dans un vieux quartier d'une ville arabe. Population locale et processus de modernisation. Le cas de Tozeur (sud de la Tunisie), Université de Paris IV