Nord-Amérindiens
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Le terme Amérindiens, ou Indiens d'Amérique, désigne les premiers occupants du continent américain (autrefois appelé « Indes occidentales »), et leurs descendants.
En absence d'appellation qui fasse consensus, on utilise parfois les expressions de « premières nations » ou « premiers peuples ». L'expression « Peaux rouges » est ancienne et n'est jamais utilisé aux États-Unis. En anglais, au Canada comme aux États-Unis, on utilise les expressions Native Americans (américain d'origine), Native peoples (peuple d'origine), American Indians, First Nations ou Aboriginal Peoples (peuples aborigènes). Toutefois, ces termes sont souvent rejetés par les interessés qui préfèrent être appelés en fonction des noms de leurs nations.
- Voir l'article détaillé Amérindiens aux États-Unis
- Voir l'article détaillé Amérindiens au Canada
Sommaire |
[modifier] Les sociétés nord-amérindiennes
Peuplement originel : Théories anciennes & découvertes les plus récentes
Voir l'article principal : Les Amérindiens
[modifier] Langues
- Voir l'article détaillé Langues amérindiennes
Les ethnolinguistes estiment le nombre de langues amérindiennes, mortes et toujours existantes confondues, à 1000 ou 2000, dont 200 rien qu'en Amérique du Nord. Bien que certaines comportent des différences majeures par rapport à d'autres les spécialistes ont pu cependant les regrouper en « familles » n'ayant parfois connu aucun contact. Les langues eskimo-aléoutes comprennent l'inuktun ou l'inupiaq. La famille des langues athapascanes comprend des dialectes pratiqués par les Apaches et les Navajos. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les services secrets américains employaient des auxiliaires navajos qui traduisaient dans leur langue les messages les plus confidentiels avant qu'ils soient cryptés.
Enfin, les langues européennes ont nommé en utilisant leurs propres vocabulaires des éléments de la culture amérindienne, ce qui introduit des confusions : les espagnols ont ainsi baptisé les Indiens pueblos qui signifie village, mais les pueblos appartiennent à quatre groupes linguistiques différents : Hopi, Zuñi, Keres et Tanoar. Les colons anglophones ont utilisé l'appellation"Indian Corn" pour désigner le "maïs".
[modifier] Croyances
On regroupe le plus souvent les cultures amérindiennes en grands ensembles géographiques : nord-est, nord-ouest (région arctique, région sub-arctique, nord-ouest (État de Washington), Californie, Grand Bassin, Plateaux, Grandes Plaines, Sud-Est, Sud-Ouest, forêts de l'Est. Les conditions de vie étaient donc très différentes selon le milieu de vie des Amérindiens. La diversité des peuples amérindiens s'exprime également dans le domaine des croyances. On peut néanmoins dégager quelques points communs aux nombreuses tribus amérindiennes :
- Un Dieu créateur et unique appelé "Le Grand Esprit " auquel les Amérindiens donnent le nom de Wacondah.
- Des dieux secondaires ou "Esprits Auxiliaires" (par exemple : les esprits du vent, du feu, du tonnerre, ou wakantanka le dieu de la chasse).
- Les Indiens d'Amérique étaient animistes. Offrandes à la terre-mère.
- Le chamanisme : lecture des signes au moyen de drogues ou d'artifices.
- Le symbolisme : chaque animal et élément sacré doit être représenté sous forme de totem ou de signes (cercle, croix, triangle).
Les Amérindiens partageaient également des rites communs :
- Rites de purification avant les prières et les cérémonies : utilisation du tabac et de la sauge
- Prières et transes en cercles
- Pow wow
- La Danse des Esprits (The Ghost Dance) : les participants répètent des couplets au son des tambours. Les incantations peuvent mener à la transe.
- La Danse du Soleil (The Sun Dance) dans les Grandes Plaines pour vénérer le soleil, pendant la période du solstice d'été. Elle était accompagnée de mutilations corporelles volontaires destinées à montrer son courage et à entrer en transe.
[modifier] Vie quotidienne
Reconstitutions d'un camp amérindien, d'après les données archéologiques de la Savannah River (Géorgie et Caroline du Sud)
Vivant en symbiose avec leur milieu naturel, les Amérindiens dépendent en effet des conditions climatiques et des ressources, même s'ils ont su s'adapter aux contraintes. Chaque grand ensemble a ainsi développé une activité de prédiléction, avec son savoir-faire propre. Dans les régions arctique et sub-arctique il s'agissait de la pêche. Dans le Nord-Ouest (État de Washington) celle-ci visait en particulier les cétacés, les phoques, et la morue. Le travail du bois thuya (totems, masques), la vannerie et le tissage étaient aussi très développés. Comme dans le Grand Bassin qui se caractérise aussi par la chasse et l'organisation de véritables villages, voire villes, d'huttes.
Dans les Grandes Plaines c'est le bison qui est chassé, et le cheval dressé suite à son introduction par les Européens. En Californie on retrouve un art décoratif à base de décorations en plumes et coquillages.
Au Sud-Est des cultures tropicales de maïs et de pomme de terre sont faites à grande échelle. Ce sont les grandes civilisations précolombiennes qui mettaient en place de tels organisations radicalement différentes du modèle de vie nomade et en harmonie avec la nature développées par les peuplades d'Amérique du Nord étudiées plus haut.
Enfin au Sud-Ouest, confluent de ces deux civilisations, on trouve des peuples sédentaires influencés tant par leurs voisins de la partie supérieure du continent que par ceux de la partie inférieure. Ainsi ils pratiquent l'irrigation, tissent le coton, font des poteries, tressent des paniers, exploite les cactus Peyotl, portent des bijoux et vivent dans des constructions en adobe. Toutefois les Apaches sont nomades et vivent donc bien plus de la chasse.
[modifier] Cultures disparues
Les sites les plus anciens des États-Unis se répartissent en deux régions principales : la première est celle de l'est, où l'on trouve des témoignages très anciens de la culture des Mound Builders qui construisaient des tertres zoomorphes et des pyramides de terre pour enterrer leurs morts. Les archéologues ont baptisé ces peuples aujourd'hui éteints : les Adenas sont les plus anciens (- 1000 / + ), puis viennent les Hopewells ou Hopewelliens. Les cultures du Mississippi sont également rattachées au Mound Builders.
Le sud-ouest est la deuxième région qui abritait des civilisations disparues au moment où Christophe Colomb "découvre" l'Amérique : les sites archéologiques les plus connus sont le site de Clovis, Danger Cave (Utah) ou encore Folsom (Nouveau-Mexique). Mais de nombreux sites de pétroglyphes se situent aussi dans l'Ouest américain : Red Rock Canyon (Nevada), Bryce Canyon ... Dans cette région marquée par l'aridité et les contacts avec la Méso-Amérique vivent les Indiens pueblos qui sont les héritiers de cultures disparues :
- la culture Mogollon dont les vestiges peuvent être visités dans le Gila Cliff Dwellings National Monument
- la culture Hohokam, de 300 avant J.-C. à 1400 environ ; les Indiens Hohokam ont aménagé des canaux au sud de l'actuel Phoenix.
- la culture Anasazi, de 100 avant J.-C. à 1700 environ ; plusieurs sites témoignent de l'importance des Anasazi : Mesa Verde et Aztec Ruins National Monument sont les plus notables.
[modifier] Amérindiens et Hommes blancs
[modifier] Le choc microbien et viral
D'après l'historien Russel Thorntorn, l'Amérique du Nord comptait environ 7 millions d'habitants vers 1500[1]. Par exemple, la population des Hurons est évaluée à 30 000 individus au début du XVIIe siècle et tombe à 9 000 vers 1640[2]. La première cause de la mortalité des Amérindiens est l'introduction de nouvelles maladies par les Européens. Les populations autochtones n'étaient pas immunisées contre la peste,la variole, la grippe ou la varicelle. "Les autres causes de la dépopulation (les guerres, l'alcool, etc.), sans être insignifiantes, sont tout à fait secondaires" [3].
[modifier] Les guerres aux États-Unis
Pour la chronologie complète des « guerres indiennes », consultez l'article détaillé Guerres indiennes.
Les tribus amérindiennes se faisaient la guerre : au début du XVIIe siècle, les colonisateurs français prennent part aux attaques des Algonquins et des Hurons contre leurs ennemis iroquois. Ces derniers répliquent au milieu du XVIIe siècle et finissent par affaiblir la confédération des Hurons. Certains prisonniers étaient adoptés (ils devenaient Iroquois) d'autres étaient torturés (on leur arrachait les ongles) ou frappés à coups de bâton. Les guerriers mangeaient les organes des vaincus[4] ou gardaient les scalps en trophées.
- Les armes : avant l'arrivée des Européens, les Indiens ne disposaient que d'armes rudimentaires : hache, flèches ...
La cause principale de ces conflits est la volonté expansionniste des 13 premières colonies américaines qui se traduit aussi par les guerres hispano-américaines et mexico-américaines, la conquête de l'Ouest par des colons attirés par des terres vierges renforça l'animosité entre les deux peuples, multipliant donc le nombre de débordements. Ces conflits feront l'objet de représailles de la part des deux camps, tels des massacres et des pillages. Ainsi en 1862, les Sioux santees massacrent 1500 hommes, femmes et enfants américains dans le Minnesota.
Cependant les relations entre Amérindiens et Blancs n'ont pas toujours été violentes :
- En 1607, les colons du Mayflower sont sauvés de la famine par le chef Massasoit. C'est l'origine de Thanksgiving.
- La jeune amérindienne Pocahontas épouse l'Anglais John Rolfe en 1613.
- Les Quakers et William Penn en Pennsylvanie eurent des relations amicales avec les Amérindiens, suivant les principes d'égalité et de paix.
- En 1805, l'expédition Lewis et Clark qui part de Saint-Louis pour rejoindre le Pacifique, a souvent été aidée par des tribus amérindiennes.
- La Cour Suprême des États-Unis a souvent défendu les droits des Amérindiens au XIXe siècle.
- Plusieurs figures américaines ont soutenu la cause amérindienne, à l'instar de Thomas Paine ou Roger Williams.
- À noter que ce sont les Espagnols qui ont réintroduit le cheval sur le continent. Dès le XVIIe siècle, celui-ci s'était répandu sur tout le territoire et les Indiens d'Amérique du Nord l'ont très vite adopté dans leur mode de vie.
[modifier] Déportation des Indiens d'Amérique
Au XIXe siècle, les Indiens d'Amérique du Nord ont été parqués dans des réserves et leur gibier principal disparaît, les bisons étant exterminés pour leur fourrure sous les incitations du gouvernement fédéral. Ainsi même si la qualification de génocide du traitement de ces populations est discutée, dans la mesure où il n'y avait pas de volonté gouvernementale arrêtée d'exterminer les Amérindiens, ces derniers ont été affamés (prime au massacre de bisons), spoliés de leurs terres par la violence et la fourberie (non respect des accords signés) et privés de leur liberté de culte ainsi que du droit de parler leurs langues. Cette politique est fréquemment nommé ethnocide, terme désignant l'extermination d'une culture. Juridiquement le terme d'ethnocide n'existant pas, la destruction d'une ethnie relève du génocide, selon la « convention pour la prévention et la répression du crime de génocide » adopté a l'unanimité par Assemblée Générale des Nations Unies en 1948.
En 1830, l'Indian Removal Act inaugure la politique de déplacement des populations amérindiennes toujours plus vers l'Ouest : le président de l'époque, Andrew Jackson, fait voter une loi déportant les Amérindiens vivant à l'Est du Mississippi à l'Ouest de ce fleuve, principalement en Oklahoma, afin d'exploiter l'or situé sur leurs territoires, dans l'Ohio et installer les migrants venus d'Europe. Cette loi est déclarée anticonstitutionnelle par la Cour Suprême et entraîne des guerres avec les Cherokees jusqu'en 1838. Jusqu'en 1850, 100 000 Amérindiens sont déportés. L'épisode le plus célèbre reste celui de la Piste des larmes en 1838-1839. Ce nom vient des larmes de compassion versées par les Américains qui voyaient passer les Cherokees devant eux. Cette déportation forcée fit au moins 4 000 victimes, à cause du froid et de l'épuisement.
[modifier] La renaissance amérindienne au XXe siècle
En 1896, on pouvait recenser 250 000 Amérindiens vivant aux États-Unis.
- 1924 : citoyenneté américaine accordée aux Amérindiens
- 1968 : naissance du mouvement amérindien (American Indian Movement) à Minneapolis
- 1969 : occupation amérindienne d'Alcatraz à San Francisco
- 1973 : occupation symbolique de Wounded Knee
- 1978 : American Indian Religion Freedom Act : garantie de la liberté de culte pour les Indiens d'Amérique
- 1988 : Ils obtiennent le droit d'établir dans leurs réserves des établissements de jeu (à condition que les lois des Etats n'interdisent pas le passe-temps)
- 2005 : La communauté amérindienne détient près de 400 casinos dans 28 États pour des revenus, estimés par la National Indian Gaming Commission, à 22,6 milliards de dollars en 2005 et à diversifié son économie.
[modifier] L'héritage amérindien dans la culture états-unienne
Le recensement de 2000 comptait 2,5 millions d'Amérindiens aux États-Unis. Dans les années 1960, sous l'influence du Red Power, on a redécouvert l'héritage et la civilisation des Amérindiens. Ainsi en Californie, le Native American Day (le 4e lundi de septembre) est l'occasion de rendre hommage aux Amérindiens de l'état, les enseignants sont invités à parler de la culture amérindienne dans les écoles.
Reconstituer l'histoire des peuples amérindiens est relativement difficile pour les périodes les plus reculées. Sans écriture, les Amérindiens ont peu transformé leur milieu et laissé peu de traces anciennes. Néanmoins, la culture amérindienne a influencé les toponymes : plusieurs états fédérés portent un nom d'origine amérindienne (Ohio, Michigan, Idaho, etc.). De nombreux fleuves (Mississippi) et éléments de géographie physique ont été puisés dans la langue des Amérindiens.
Les Amérindiens ont également appris aux Blancs la culture de plantes qui connurent ensuite un grand succès : tomate, pomme de terre, maïs et tabac. Enfin certains mots anglais rappellent leurs origines amérindiennes (anorak, moccassin, canoe, toboggan, etc.).
Pour plus d'informations, voir l'article détaillé : Mots français d'origine amérindienne.
Depuis quelques années, les États-Unis réhabilitent l'héritage amérindien : à New York, le National Museum of the American Indian (Musée national des Indiens d'Amérique) abrite environ un million d'objets des origines à aujourd'hui. Une autre partie des collections se trouve à Washington dans un bâtiment dessiné par Douglas J. Cardinal et ouvert le 21 septembre 2004. Il s'agit d'une institution qui avait été créée à la suite d'une loi votée par le Congrès américain en 1989.
Les Amérindiens eux-mêmes font revivre leurs traditions ancestrales (artisanat, Pow wow). Une partie connaît encore les problèmes de pauvreté et d'alcoolisme. Les Arapahos et les Séminoles en autre se sont lancés dans les jeux de hasard et l'industrie des casinos. Certains possèdent leur propre casino ; on citera particulièrement le Arapaho Casino situé dans le Wyoming.
[modifier] Listes des tribus d'Amérique du Nord
Les peuples les plus connus sont :
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- Algonquins (forêts de l'Est)
- Apaches (Sud-Ouest)
- Cherokees (Sud-Est)
- Cheyennes (Grandes Plaines)
- Comanches (Grandes Plaines)
- Delaware (Nord-Est)
- Hurons (forêts de l'Est)
- Inuits (région arctique)
- Iroquois (forêts de l'Est)
- Mohave (Californie)
- Navajos (Sud-Ouest)
- Omahas (Grandes Plaines)
- Pueblos (Sud-Ouest)
- Sioux (Grandes Plaines)
[modifier] Notes
- ↑ Russel Thorntorn, American Indian Holocaust and Survival ..., Norman, Universitry of Oklahoma Press, 1987.
- ↑ Gilles Havard, Cécile Vidal, Histoire de l'Amérique française, Flammarion, 2003, page 197.
- ↑ Gilles Havard, Cécile Vidal, Histoire de l'Amérique française, Flammarion, 2003, page 195.
- ↑ Gilles Havard, Cécile Vidal, Histoire de l'Amérique française, Flammarion, 2003, pages 95-96.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Articles connexes
- Aztec Ruins National Monument
- Mesa Verde National Park
- Casa Grande Ruins National Monument
- Guerres indiennes
- Edward Sheriff Curtis
- Liste des intellectuels autochtones
- Amérindiens
[modifier] Bibliographie
- Paul Coze, Wakanda, Alexis Redier, Editeur, Paris, 1929.
- Florence Delay, Jacques RoubaudPartition rouge. Poèmes et chants des Indiens d'Amérique du Nord, Paris, Seuil, 1995, ISBN 2-0202-3690-7
- M. Edmonds, E.-E. Clark, Légendes indiennes, tome 1. Les voix du vent, Editions du Rocher, 1997, ISBN 2-2680-2636-1
- Gilbert Legay, Dictionnaire des Indiens d'Amérique du Nord, Casterman, 2005, ISBN 2-2031-3135-7
- Michel Piquemal, Les Indiens des plaines d'Amérique, Sorbier, 2001, ISBN : 2-7320-3699-4
- René Thévenin, Mœurs et histoire des indiens d'Amérique du Nord, Payot,2004, ISBN 2-2288-9858-9
- Claude Fohlen, Les Indiens d'Amérique du Nord, Que sais-je?, PUF, 1999, 4e édition, ISBN 2-1304-4214-5
- Larry-J. Zimmerman, Les Indiens d'Amérique du Nord, Librairie Gründ, 2003, ISBN 2-7000-3114-8
- David W. Penney, Arts des Indiens d'Amérique du Nord, Pierre Terrail, 1999, ISBN 2-8793-9118-0
- Jack WEATHERFORD, Ce que nous devons aux Indiens d'Amérique, Paris, Albin Michel, 1993
- M. HARNER, Chamane. Les secrets d'un sorcier d'Amérique du Nord, Paris, Albin Michel, 1982
- Anne Garrait-Bourrier, Monique Venuat, Les Indiens aux États-Unis : renaissance d'une culture, Paris, Ellpises, 2002, ISBN 2-7298-1185-0
- Angie Debo, Histoire des Indiens des États-Unis,Albin Michel, 1994, ISBN 2-2260-6903-8
[modifier] Liens externes
- Site très riche et quasi complet sur les Nord-Amérindiens
- Lecture audio (mp3) de l'incipit du livre de Nelcya Delanoë et Joëlle Rostkowski : Les Indiens dans l’histoire américaine.
- La collection ethnographique du musée McCord d'histoire canadienne
- Les négociations entre l'État et les Premières nations au Canada — Essai historique illustré par de nombreuses photographies, gravures et dessins
- (en) La tradition « deux-esprits »
- Les premiers américains
- Les traces des premiers Américains
- L'origine de la famille, de la propriété privée et de l'État (1884) de Friedrich Engels présente entre autre une synthèse remarquable de la société des nord-amérindiens.
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