Mosquée al-Azhar

La mosquée al-Azhar, fondée en 970, est une des plus anciennes mosquées du Caire et le siège de l'Université al-Azhar, la plus ancienne université encore active au monde.

Sommaire

1 Historique
2 Description de la mosquée al-Azhar
3 L'imam d'al-Azhar
4 Bibliographie
5 Article connexe
6 Lien externe

[modifier] Historique

Dès son arrivée en Égypte, Jawhar al-Siqilli, le général qui venait de conquérir le pays en 969, pour le quatrième calife fatimide Al-Muizz li-Dîn Allah, entama la construction d’une nouvelle capitale, Al-Mansûriyyah, au nord d' al-Fustât, l'ancien fleuron de l'empire abbasside. Lorsque al-Muizz se rendit sur place pour visiter sa nouvelle conquête, il décida que la capitale s'appelerait Al-Qâhirah (c'est-à-dire la victorieuse, actuel Le Caire) plutôt qu’Al-Mansûriyyah.

Lorsque Jawhar al-Siqilli, posa la première pierre de la nouvelle capitale, il avait prévu la construction d’une grande mosquée où serait célébrée la prière sous le règne de son maître al-Muizz. Cette mosquée fut d’abord appelée Jâmic Al-Qâhirah (La Mosquée du Caire). La mosquée d'origine comprenait une cour entourée de trois bas-côtés. Elle avait un seul minaret et occupait la moitié de l’espace qu’elle occupe aujourd’hui. Elle a par la suite été nommée « al-Azhar » pour rendre hommage à Fatima Zahra, la fille du prophète Mahomet. Elle est située au sud du Khan el Khalili, dans le Caire islamique.

Sa construction a commencé le 14 Ramadan 359 de l'Hégire (21 juillet 970). Elle dura deux ans. La première prière y a eu lieu le 22 juin 972. Après sa construction, al-Azhar fut directement financée par les califes fatimides, et devint la mosquée officielle pour la prière du vendredi. Les habitants des villes à proximité du Caire, comme Misr ou Al-Qatai’ se dirigeaient tous les vendredi vers Al-Azhar pour écouter le sermon (Al-Khutbah), donné par le calife fatimide, et accomplir la prière en congrégation. Par ailleurs, des Égyptiens aisés participaient à son financement en lui léguant une part de leur fortune ou des propriétés privées.

En 988, elle devint également une université où étaient enseignées différentes sciences et la religion. L’éducation à al-Azhar incluait la jurisprudence chiite-ismaélite, la grammaire arabe, la littérature et l’histoire. Elle devient alors le centre de diffusion de la da’wa (propagande) chiite fatimide.

A la fin de la dynastie des Fatimides (VIe siècle de l’Hégire - XII^e siècle), la partie couverte de la mosquée a été élargie. Un couloir fut ajouté de chaque côté de la cour intérieure, dont les arcades reposent sur des colonnes de marbre.

[modifier] Description de la mosquée al-Azhar

Le Caire (Égypte) - La mosquée al-Azhar au début du XXe siècle

Al-Azhar possède aujourd’hui cinq minarets. Le premier date de la fin du XV^e siècle, pendant le règne de Ka‘it Bay, sultan d’Égypte et de Syrie de 1468 à 1496, qui ajouta également à l’édifice un mihrâb. Le second fut construit au début du XVI^e siècle, pendant celui de l’avant-dernier sultan mamelouk Kansaouh al-Ghaouri (1501-1516).

L’entrée que l'on peut voir de nos jours date de la période ottomane (1753).

[modifier] L'imam d'al-Azhar

L'imam de la mosquée égyptienne al-Azhar - actuellement le cheikh Mohammed Tantaoui - est considéré comme la plus haute autorité de l' islam sunnite. Considéré comme un porte-parole du gouvernement, dont il est fonctionnaire, ses positions ne font pas toujours l'unanimité au sein d'al-Azhar.