Méduse (mythologie)

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Copie romaine de la tête de Méduse ornant l'égide de la statue d'Athéna du Parthénon (original de Phidias), Glyptothèque de Munich

Dans la mythologie grecque, Méduse (en grec ancien Μέδουσα / Médousa, de μέδω / médô, « gardien ») est l'une des trois Gorgones (avec Euryale et Sthéno), la seule à être mortelle.

Sommaire

1 Mythe
2 Interprétations
3 Notes
4 Voir aussi
- 4.1 Articles connexes
- 4.2 Liens externes

[modifier] Mythe

Sœur des Grées car fille de Phorcys et de Céto, elle est une belle jeune fille dont Poséidon s'éprend. Séduite (ou violée) par le dieu dans un temple dédié à Athéna, elle est punie par la déesse qui la transforme en Gorgone. Ses cheveux deviennent des serpents et désormais son regard pétrifie tous ceux qui le croisent^[1]. (Selon certaines versions, c'est Aphrodite qui, jalouse de sa chevelure, la change en un paquet de serpents.)

Elle est décapitée par le héros Persée, aidé par Hermès et Athéna. De son sang jaillissent ses deux fils, Chrysaor, père de Géryon, et le cheval ailé Pégase. Après l'avoir utilisée pour pétrifier Atlas, délivrer Andromède et tuer Polydecte, Persée offre à Athéna la tête de Méduse, que la déesse fixe sur son bouclier, l'égide.

[modifier] Interprétations

D'après Pausanias, dans le livre II de sa Description de la Grèce, consacré à Corinthe, il s'agit d'une version romancée de l'histoire d'une reine qui, après la mort de son père, aurait repris elle-même le sceptre, gouvernant ses sujets, près du lac Tritonide, en Libye. Elle aurait été tuée pendant la nuit au cours d'une campagne contre Persée, un prince péloponnésien.