Limagne
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La Limagne (en occitan Limanha) est une grande plaine de la région d'Auvergne, elle se situe autour de la vallée de l'Allier, à l'Est de Clermont-Ferrand, essentiellement dans le département du Puy-de-Dôme.
Elle est bordée à l'ouest par le plateau granitique sur lequel repose la Chaîne des Puys, et à l'Est par les monts du Forez. Elle mesure environ 90 km de long et de 15 à 40 km de large. Au sud, elle est parsemée de pitons et de plateaux d'origine volcanique..
Il existe aussi, plus au sud, les limagnes d'Issoire et de Brioude, moins étendues elles se développent aussi le long de l'Allier.
[modifier] Origine
Le nom de Limagne vient du latin "lac magnus", le lac grand. Peu à peu ce dernier s'est asséché, prenant la forme d'un immense marais. Au XVIIIe siècle, il arrivait encore de se noyer en Limagne. Avec le travail de l'érosion et des hommes, tous ces petits lacs se sont taris, laissant apparaître un sol fertile composé de calcaires, d'argiles, de marnes, de grès et de sable. Une terre noire et grasse que l'on dit amoureuse quand elle colle aux bottes.
A l'ère tertiaire, le sol granitique se disloque, en contrecoup du plissement alpin, et la Limagne s'affaisse de plus de 2000 m par rapport au régions voisines.
Un lac occupe cet affaissement et des sédiments s'y accumulent sur plus de 1500 m d'épaisseur.
L'Allier et ses affluents creusent le terrain et déblayent les sédiments sur 300 ou 400 m d'épaisseur, puis couvrent ensuite la plaine d'alluvions auxquels se mêlent les poussières volcaniques.
[modifier] Économie
La Limagne est une plaine très fertile, c'est une terre de cultures céréalières, mais on y cultive aussi le tabac et la betterave à sucre. On y obtient des rendements comparables à ceux de la Beauce et de la Brie.
L'élevage bovin a pratiquement disparu, ainsi que l'arboriculture pour être remplacé par les cultures céréalières plus rentables à cause de la PAC qui favorise les grandes exploitations et l'agriculture intensive.
Sur les coteaux des plateaux basaltiques qui parsèment la plaine, l'on cultive encore la vigne comme à Corent ou à Châteaugay.
[modifier] Principales curiosités
- Abbaye de Mozac : célèbre pour sa sculpture romane ;
- Billom : célèbre pour sa foire à l'ail à la mi-août et son riche passé ;
- Château de Ravel ;
- Effiat : essentiellement pour son château ;
- Riom : cité Renaissance, classée ville d'art et d'histoire.
