Gamay
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Cépage rouge de prédilection des beaujolais et des vins de Loire, le gamay est apprécié pour le côté léger et fruité qu'il donne au vin.
C'est lorsqu'il est cultivé sur des terroirs granitiques que le gamay donne les meilleurs résultats. C'est pour cette raison que les monts du Beaujolais ont été plantés de ceps de gamay tandis que les coteaux bourguignons sont plantés de pinot noir. Un édit du duc de Bourgogne, Philippe le Hardi évoque le vil et déloyal Gamay : il avait en effet remarqué l'influence de la nature des sols sur les vins et ordonné en conséquence de ne planter que du pinot noir jusqu'à Mâcon et du gamay au-delà. Ce décret du XIVe siècle permet de comprendre les usages viticoles actuels.
Les vins élaborés à partir de ce cépage expriment des arômes très fruités :
- fruits rouges : cassis, framboise, bonbon anglais,...
- fruits blancs : pomme, poire,...
- épicés : pivoine, poivre
Ce ne sont pas des vins très structurés, aussi ne sont-ils généralement pas destinés au vieillissement. Cependant, les meilleurs, cultivés dans la région des crus du Beaujolais (Moulin-à-vent, Morgon, Chénas, Juliénas, Chiroubles, etc.) atteignent 8 à 10 ans pour les années les plus réussies. Les gamays se marient très bien avec la charcuterie et les fromages frais par exemple. Ils peuvent aussi faire de bons apéritifs.
