Eugène-François Vidocq
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Eugène-François Vidocq (né le 24 juillet 1775 à Arras et décédé le 11 mai 1857 à Paris), était un aventurier et détective français.
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[modifier] Biographie
Fils de boulanger, François Vidocq commet divers larcins au cours de son enfance, puis, à l'âge de 16 ans, s'engage dans l'armée révolutionnaire. Il se bat alors à Valmy et à Jemappes puis déserte l'armée. Il en est renvoyé en 1793.
Il poursuit alors une vie aventureuse de voleur et d'escroc entre Paris et le nord de la France.
[modifier] Le bagne
Arrêté par Henry-Joseph Gisquet , il est condamné en 1797 par le tribunal criminel de Douai à huit ans de travaux forcés pour « faux en écritures publiques et authentiques ». À Bicêtre, il est incorporé dans la chaîne de Brest, un groupe de forçats destiné au bagne de ce port. Le voyage, particulièrement éprouvant, dure vingt-quatre jours.
Vidocq en profite pour tenter une première évasion en forêt de Compiègne. Ce premier échec ne le décourage pas. La chaîne de forçats parvient à Brest le 24 nivôse An VI (13 janvier 1798). La chaîne fait halte à l'entrée de Brest à l'hôpital de Pontanézen, où on procède au déferrement des bagnards. Vidocq essaie à nouveau de fausser compagnie à ses gardiens, mais il se foule les deux pieds en tentant de sauter le mur d'enceinte.
Trois semaines plus tard, il entre au bagne: le registre matricule du bagne le décrit ainsi :
- «22 ans, taille de 5 pieds, 2 pouces, 6 lignes ; cheveux, sourcils châtains clairs, barbe de même ; visage ovale bourgeonné ; les yeux gris, le nez gros ; bouche moyenne, menton rond et fourchu, front bas, ayant une cicatrice à la lèvre supérieure côté droit ; les oreilles percées».
Huit jours après son arrivée, il réussit à se procurer des vêtements de matelot qu'il dissimule à l'arsenal où il travaille. Ayant réussi à se changer sans attirer l'attention il quitte Brest sans être inquiété.
De nouveau arrêté en 1799, il est cette fois envoyé au bagne de Toulon, d'où il s'évade encore une fois, le 6 mars 1800. Il acquiert de cette façon auprès des gens du milieu un respect et une notoriété sans égal.
[modifier] La Sûreté
En 1806 il propose ses services d'indicateur à la police de Paris.
En 1811 le préfet le place à la tête de la Brigade de Sûreté, un service de police dont les membres sont d'anciens condamnés et dont le rôle est d'infiltrer le milieu.
Ses nombreux succès et ses méthodes peu orthodoxes lui amènent autant d'admirateurs que de détracteurs. Ses ennemis se trouvent dans la pègre mais aussi au pouvoir. Par deux fois, ses supérieurs le font démissionner. Plusieurs personnes arrêtées par Vidocq l'accusent d'avoir monté les coups pour ensuite arrêter ceux qui y ont participé et, de cette manière, prouver son efficacité dans la lutte contre le crime. La justice ne retint pas ces allégations.
[modifier] Le Bureau de renseignements pour le commerce
En 1827, Vidocq démissionne définitivement de ses fonctions de chef de la Sûreté. En 1828 il publie des Mémoires qui connaissent un grand succès, et qui inspirent notamment à Honoré de Balzac son personnage de Vautrin. En 1833 Il fonde le Bureau de renseignements pour le commerce, la première agence de détective privée, qui fournit aux commerçants, moyennant finance, des services de renseignement et de surveillance.
Âgé de 82 ans, François Vidocq meurt à Paris le 11 mai 1857.
[modifier] Imaginaire populaire
Vidocq a encore aujourd'hui une place importante dans l'imaginaire populaire et français en particulier.
[modifier] Cinéma et télévision
Haut en couleurs, le personnage de Vidocq a été porté plusieurs fois à l'écran :
- La jeunesse de Vidocq ou Comment on devient policier (1909) : Première apparition de Vidocq à l'écran dans un court métrage de Gérard Bourgeois. Vidocq y est interprété par Harry Baur.
- Vidocq (1922) : réalisé par Jean Kemm, sur un scénario d'Arthur Bernède adapté de son propre roman. Vidocq est interprété par René Navarre
- Vidocq (1938) : réalisé par Jacques Daroy. Vidocq est interprété par André Brulé
- A Scandal in Paris (1946), réalisé par Douglas Sirk. Vidocq est interprété par George Sanders
- Le Cavalier de croix-mort (1947) : réalisé par Lucien Ganier-Raymond. Vidocq est interprété par Henri Nassiet
- Vidocq (1967) : série télévisée dans laquelle le rôle de Vidocq est interprété par Bernard Noël
- Les nouvelles aventures de Vidocq (1971) : série télévisée dans laquelle Claude Brasseur reprend le rôle
- Vidocq (2001) : réalisé par Pitof sur un scénario de Jean-Christophe Grangé, dont le rôle de Vidocq est interprété par Gérard Depardieu
[modifier] Romans
Il inspira aussi à certains romanciers de nombreux personnages:
- Jean Valjean alias Le père Madeleine dans Les Misérables deVictor Hugo
- Vautrin dans La Comédie humaine d'Honoré de Balzac
- Rodolphe de Sombreuil dans Les Mystères de Paris d'Eugène Sue
- Auguste Dupin dans Double assassinat dans la rue Morgue d'Edgar Allan Poe
- Mr Lecoq dans L'affaire Lerouge d'Émile Gaboriau
- Le policier Jackal dans Les Mohicans de Paris d'Alexandre Dumas, père
[modifier] Bibliographie
- Mémoires (1828)
- Les voleurs (essai 1836)
- Considérations sommaires sur les prisons, les bagnes et la peine de mort (essai 1844)
- Les vrais mystères de Paris (roman 1844)
- Les chauffeurs du nord (roman 1845)
On peut trouver en libre accès ses Mémoires et les Voleurs sur Gallica.
[modifier] Liens externes
- (fr) Site sur Vidocq : sa biographie et son traitement dans les médias (livres, films, séries, BD, etc.)
- (fr) Vidocq, sur le site de l'Encyclopédie de l'Agora
