Airbus A320

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L'Airbus A320 est un avion commercial de transport de passagers moyen-courrier conçu et fabriqué par Airbus Industrie.

C'est un des avions de transport de passagers les plus vendus au monde aujourd'hui (le plus vendu étant le Boeing 737) : plus de 2800 appareils ont été livrés (à l'été 2006). Il fut également le premier avion de ligne à utiliser le concept dit du « contrôle actif généralisé » (ou CAG ou encore Fly-By-Wire en Anglais), associé à des commandes de vol électriques. De plus, les matériaux composites ont été utilisés non seulement sur la voilure, mais aussi pour la structure principale de l'avion, ce qui ne s'était vu jusque-là que sur des avions supersoniques. Ces progrès notables ont permis un allègement de la structure, une amélioration globale de la sécurité à bord et du confort des passagers. Il fut également le premier équipé d'un minimanche latéral et d'une planche de bord tout écran.

L'A320 a donné naissance à une famille d'appareils qui partagent la conception mais qui diffèrent notamment par leur longueur de fuselage et donc par leur capacité - et reçoivent des moteurs différents, adaptés à leur masse. Sa capacité maximale est de 180 passagers tandis que les Airbus A319 et A318 sont des versions raccourcies de 136 et 146 passagers (156 passagers pour les A319 équipés de deux sorties de secours au niveau de l'aile) et l'A321 une version allongée de 220 passagers. Les avantages d'une telle famille pour les compagnies aériennes sont multiples :

• 1- les cockpits et les qualités de vol étant identiques, les mêmes équipages peuvent piloter tous ces avions.
• 2- techniquement les avions sont très semblables.

Les procédures de maintenance sont donc identiques et les stocks de pièces peuvent être largement mutualisés, d'où d'importantes économies.

Le premier A320 a volé en 1987 et son lancement commercial eut lieu en 1988. Le Crash d'Habsheim, le 26 juin 1988, alors que l'avion n'était pas encore en exploitation, fut à l'origine des controverses sur la « fiabilité affirmée » de l'avion et plus particulièrement sur celle de l'informatique embarquée. Norbert Jacquet, à l'époque pilote de Boeing 747 à Air France, a été interdit de vol par le ministère des Transports pour avoir exprimé son opinion sur la fiabilité des Airbus (voir les liens).

[modifier] Accidents aériens impliquant des A320

• Crash d'Habsheim (1988)
• Crash du Mont Sainte-Odile (1992)
• Crash du vol Armavia 967 (2006)

[modifier] Articles connexes

• Liste des avions civils
• L'engoument suscité par l'appareil a donné lieu à la création d'un add-on à la série de jeux vidéo Flight Simulator premettant de piloter l'A320 (Lien interne : A320 Pilot in Command).

[modifier] Liens externes

• Planemad.net -Airbus A318, A319, A320, A321 Production List
• (fr) / (en) Site de Norbert Jacquet, ancien pilote d'Air France
• (en)Accidents et incidents sur la base Airdisaster

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