León Tolstói

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León Tolstói

Liev Nikoláievich Tolstói (Лев Николаевич Толстой) (28 de agosto de 1828 - 20 de noviembre de 1910) fue un novelista ruso muy influyente en la literatura y política de su país. Junto a Fiódor Dostoievski, Tolstói fue uno de los grandes de la literatura rusa del siglo XIX. Sus más famosas obras son Guerra y Paz y Ana Karénina.

Nace en Yasnaia Poliana, en la provincia de Tula en el seno de una familia perteneciente a la más antigua nobleza rusa. Su madre, la princesa María Nikolaievna Volkonski descendía de los antiguos príncipes de Volkonsky, y su padre Nikolai Ilich Tolstoi era conde. Tenía tres hermanos y una hermana: Serguei, Nikolai, Dimitri y María; el nacimiento de esta le costó la vida de su madre cuando aún no cumplía los dos años y su padre muere de un ataque de apoplejía en 1838, Tolstói acababa de cumplir 10 años.

Los hermanos se trasladan a Kazán, a la residencia de un tío paterno, Vladimir Ivanovich Yuskhov, donde Tolstói reside gran parte de su juventud estudiando en la Universidad de Kazán lenguas orientales, pero abandona sus estudios en 1847. Los termina en San Petersburgo en la escuela de Derecho.

Se traslada a Moscú con intención de buscar un empleo o un casamiento conveniente. En aquél período de indecisiones, en 1851, acosado de deudas contraídas en el juego se declara la guerra con Turquía y su hermano Nikolai lo insta a ir con él al Cáucaso, en el Valle de Terek.

Entre 1852 y 1856 realizó tres obras autobiográficas: Niñez, Adolescencia y Juventud. Tolstói se caracterizó en su juventud por llevar una vida muy libertina, aprobando apenas sus estudios como uno de los últimos de su clase. Posterior a ello, Tolstói sirvió en el ejército durante las guerras del Cáucaso y durante la Guerra de Crimea como teniente, puesto en el cual destacó. Esta experiencia le convertiría en pacifista. Tras verse defraudado por la vida de militar, renunció a su cargo y se fue a a San Petersburgo, lugar en el cual se mezcló con las personas de la alta sociedad (1855 - 1856) llevándose además una pésima imagen de la aristocracia local.

He adquirido la convicción de que casi todos eran hombres inmorales, malvados, sin carácter muy inferiores al tipo de personas que yo había conocido en mi vida de bohemia militar. Y estában felices y contentos, tal y como puede estarlo la gente cuya conciencia no le acusa de nada —Tolstói

Adscrito a la corriente realista, intentó reflejar fielmente la sociedad en la que vivía.

La novela Los Cosacos (1863) describe la vida de este pueblo.

Ana Karenina (1867) cuenta las historias paralelas de una mujer atrapada en las convenciones sociales y un terrateniente filósofo (reflejo del propio Tolstói), que intenta mejorar las vidas de sus siervos.

Guerra y Paz es una monumental obra en la que se describen cientos de distintos personajes durante la invasión napoleónica.

Tolstói tuvo una importante influencia en el desarrollo del pensamiento anarquista, concretamente, se considera que era un cristiano libertario. El teórico anarquista Piotr Kropotkin le citó en el artículo Anarquismo de la Enciclopedia Británica de 1911.

Una carta a un periódico hindú titulado "Carta a un hindú" desembocó en una larga correspondencia con Mohandas Gandhi, que estaba en Sudáfrica, influyendo profundamente en Gandhi en el concepto de resistencia no violenta, un punto central de la visión del cristianismo de Tolstói.

Fue uno de los mayores defensores del esperanto, y en sus últimos años tras varias crisis espirituales se convirtió en una persona profundamente religiosa, criticando las instituciones eclesiásticas en Resurrección, lo que provocó su excomunión.

Tras ver la contradicción de su vivir cotidiano con su ideología, Tolstói decidió dejar los lujos y mezclarse con los campesinos de Jasnaia. No obstante, no obligó a su familia a que lo siguiese y continuó viviendo junto a ellos en una gran parcela, lugar al cual con frecuencia solo llegaba a dormir, gastando la mayor parte del día en el oficio de zapatero.

Tolstói intentó renunciar de sus propiedades en favor de los pobres, aunque su familia, en especial su esposa, lo impidió. Intentando huir de su casa murió en la estación ferroviaria de Astapovo.