膵臓
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膵臓（すいぞう）(英pancreas)とは、脊椎動物の器官のひとつで、膵液と呼ばれる消化酵素を含む液体を分泌し、それを消化管に送り込む外分泌腺である。
また、魚類以外の膵臓の中には、ランゲルハンス島（らんげるはんすとう）と呼ばれる球状に小さな細胞の集塊が無数に散らばっている。ランゲルハンス島は、1個1個が微小な臓器と考えられ、インスリン、グルカゴンなどのホルモンを血液中に分泌する内分泌腺である。
したがって膵臓全体として見ると、両生類以上の動物の膵臓は、2つの機能を持つといえる。
ランゲルハンス島を、膵臓の内分泌部とも呼び、これに対し、ランゲルハンス島でない部分（膵液を分泌する部分）を外分泌部とも呼ぶ。（ただし、魚類では、ランゲルハンス島は、膵臓とは別の場所に分かれて存在しているので、魚類の膵臓は、内分泌腺としての機能は持たない。）
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[編集] 膵臓の解剖
ヒトの膵臓は、成人で長さ15 cm程度の右側が太く左側が細いくさび型の臓器である。向かって左端は、肝臓の下にある十二指腸がコの字型に曲がった部分の間にはまりこんでいる。反対側の右端は、腹部の右端の脾臓まで達している。十二指腸側を膵頭部、脾臓側を膵尾部と呼ぶ。
膵臓の中には、膵臓で作られた膵液を十二指腸まで運ぶ管である膵管が通っている。膵管は、十二指腸側に近づくにつれて合流し、最後は太い2本（主膵管、副膵管）になって、十二指腸につながる。主膵管は、十二指腸につながる前に胆嚢から胆汁が流れてくる総胆管と合流する。膵管は十二指腸の壁を貫き、その内側に膵液を出すが、膵管の開口部は腸の内側に向かって盛り上がっており、十二指腸乳頭と呼ばれる。
膵臓は、後腹膜の背側にある後腹膜臓器で、臓器全体が腹膜（漿膜）で覆われておらず、後腹壁に位置が固定された臓器である。後腹膜臓器は膵臓の他に、十二指腸、副腎、腎臓などがある。
[編集] 膵臓の組織と機能
膵臓の体積の95%以上は外分泌部が占める。残りがランゲルハンス島である。
[編集] 外分泌部
外分泌部の構造は、唾液腺に似ている。膵液を分泌する細胞は、十数個でひとつの腺房と呼ばれる丸い塊を構成し、その内側のせまい隙間に膵液を分泌する。腺房にはごく細い導管がつながっており、導管は次第に合流し、膵液を膵管へと導く。分泌された膵液は十二指腸乳頭部から十二指腸へと送り出される。
膵液は、この外分泌細胞の分泌液で、重炭酸ナトリウムを含む弱アルカリ性の液体で、外分泌細胞が合成した多種の消化酵素を含んでいる。膵液には酸性の胃酸を中和する働きや、リパーゼという消化酵素の働きにより、炭水化物、蛋白質、脂肪を分解する働きがある。
[編集] ランゲルハンス島（内分泌部）
膵臓中に散在するランゲルハンス島の数は、20万～200万個程度といわれている。標本を作製してランゲルハンス島を特殊な染色法で観察すると、ランゲルハンス島を構成する細胞は、染色液による染まり方の違いから、A細胞（α細胞）、B細胞（β細胞）、D細胞（δ細胞）などに分けられる。A細胞はグルカゴン、B細胞はインスリン、D細胞はソマトスタチンを分泌する細胞である。
グルカゴンは血糖を上昇させる働きがある。インスリンはホルモンの中で唯一、血糖を低下させる働きがある。
[編集] 膵臓の病気
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