Nó (unidade)

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Nó é uma unidade de medida de velocidade equivalente a uma milha náutica por hora, ou seja 1852 m/h. Apesar de não ser uma unidade do Sistema Internacional de Unidades (SI), o seu uso é geralmente aceite, embora não seja encorajado, em ligação com aquele sistema de unidades. Dada a sua relação directa com as dimensões da Terra, dado que 1 milha náutica é igual ao comprimento de 1' (minuto) de grande círculo, o nó tem utilização generalizada em navegação marítima e aérea.

A unidade nó é amplamente utilizada no meio naval para indicar velocidade de uma embarcação, pois não é adequado utilizar que uma embarcação esta navegando em km/hora.

[editar] Definição

O valor convencional do nó (0,514 m/s), correspondente a uma milha náutica de 1852 m (a "Milha Náutica Internacional"), foi adoptado na I Conferência Hidrográfica Internacional Extraordinária ("First International Extraordinary Hydrographic Conference"), realizada no Mónaco em 1929. O nó é assim uma unidade derivada da milha náutica, ou milha marítima:

1 nó = 1 milha náutica/hora = 1852 metro/hora.

Como em relação a todas as unidades de medida, o plural, apesar de aceitável, não é encorajado (é preferível utilizar 5 nó em vez de 5 nós.

Dado que o nó é, por definição, uma medida de velocidade, isto é de distância percorrida em função do tempo, é incorrecto dizer-se nós por hora, o que na realidade significaria uma aceleração, já que estariamos a falar da variação da velocidade com o tempo. Este solecismo é contudo frequente na linguagem comum quando referindo a velocidade de uma embarcação.

[editar] Conversão de unidades

1 nó é equivalente a:

0,51444 m/s
1,852 km/h
1,15 mi/h

10 nó correspondem a 18,52 km/h; 20 nó a 37,04 km/h; 30 nó a 55,56 km/h; 50 nó a 92.6 km/h.

1 Mach, à temperatura e pressão atmosféricas normais à superfície da Terra, corresponde a 644.384 nó.

[editar] Origem

O nó tem a sua origem nas práticas utilizadas nos navios para estimar a velocidade. Uma das formas mais comuns consistia em lançar da popa do navio um flutuador com uma forma calibrada, que devido ao atrito com a água ficava relativamente imóvel à superfície, ligado ao navio por um cabo que tinha nós feitos a distâncias regulares. Medindo o número de nós que eram largados durante determinado tempo para permitir que o flutuador não fosse arrastado, isto é contando o número de nós saídos do navio no período de medição, dava uma estimativa da velocidade.

Um dos equipamentos mais utilizados para o efeito era a barquinha, ou barca, cuja invenção, em finais do século XV ou princípios do século XVI, é atribuída ao português Bartolomeu Crescêncio. A barquinha era constituída por uma flutuador de madeira de secção triangular, o batel, cujo bordo arqueado era lastrado de modo a permanecer vertical na água quando rebocado. O batel era atado por um pé de galinha de duas pernadas a um cabo de massa, com nós feitos a distâncias adequadas, que estava enrolado num carretel de madeira. Lançado batel, contavam-se os nós saídos durante o tempo que uma ampulheta demorava a esvaziar-se.

Para facilitar o cálculo utilizava-se uma combinação adequada da distâncias entre os nós no cabo e dos tempos de medição que permitisse obter, sem cálculos, o valor directo da velocidade. Uma combinação comum consistia em utilizar uma ampulheta que demorava 28 segundos a esvaziar e um cabo com nós espaçados de 47 pés e 3 polegadas (14,40 m). Com essa combinação, cada nó lançado corresponde a 14,40 m/28 s, ou seja a 1851,66 m/h, o que para uma milha náutica de 1852 m dá um erro de estima de apenas 0,02%, valor muito inferior aos erro cometidos na observação e ao erro induzido pelo efeito de deriva do flutuador. A distância entre nós pode ser calibrada em função do flutuador, para compensar pela sua deriva e pelo erro induzido pela velocidade da água.

[editar] Termos usados em aviação

KTAS é "knots true airspeed", uma medida da velocidade real de uma aeronave através do ar.
KIAS é "knots indicated airspeed", é velocidade em relação ao ar lida no odómetro ou outro instrumento de medida da velocidade.
KCAS é "knots calibrated airspeed", é a velocidade em relação ao ar corrigida em função do erro posicional conhecido.
KEAS é "knots equivalent airspeed", é a velocidade da aeronave em relação ao ar corrigida do erro causado pelos efeitos de compressibilidade.