Monte Elbrus
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| Monte Elbrus | |
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 Foto satélite do monte Elbrus (12 de setembro de 2000) |
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| Altitude: | 5642 metros (18506 pés) |
| Latitude: | 43°21′18″ N |
| Longitude: | 42°26′21″ E |
| Localização: | Rússia |
| Cordilheira: | Cáucaso |
| Tipo: | Estratovulcão (extinto) |
| Primeira ascensão: | 1874 por uma expedição liderada por F. Crauford Grove |
| Rota mais fácil: | Escalada básica em neve/gelo |
O Monte Elbrus (russo Эльбрус) é uma montanha localizada na parte ocidental da cordilheira do Cáucaso, na Rússia, perto da fronteira com a Geórgia. O Cáucaso, junto com os Urais, por convenção histórica unicamente (e sem base geográfica), é considerado a fronteira entre a Europa e a Ásia. O artificialismo da fronteira em um contexto geográfico é exemplificado pelo fato de a parte setentrional do Cáucaso freqüentemente ser considerada como localizada na Europa, e a parte meridional na Ásia. O monte Elbrus, com 5642 metros acima do nível do mar, é assim considerado a montanha mais alta da Europa.
O Elbrus fica a 20 km ao norte da cordilheira principal do Grande Cáucaso e a 65 km sul-sudoeste da cidade russa de Kislovodsk. Seu pico com neves eternas alimenta 22 geleiras que, pou sua vez, dão origem aos rios Baksan, Kuban e Malka.
Na Antigüidade, o monte era conhecido como Strobilus, e acreditava-se que Prometeu fora lá acorrentado.
O mais baixo dos dois picos foi escalado pela primeira vez em 1868 por Douglas Freshfield, A. W. Moore e C. C. Tucker, e o mais alto (de aproximadamente 40 m) em 1874 pela expedição britânica dirigida por F. Crauford Grove.
Durante os primeiros anos da União Soviética (URSS), o alpinismo tornou-se um esporte popular, e houve um tremendo tráfego de pessoas no Elbrus. No inverno de 1936, um grupo inexperiente de membros da juventude comunista tentou escalar a montanha, e terminou por sofrer diversas baixas quando escorregaram no gelo e despencaram para a morte.
Os alemães ocuparam brevemente a montanha durante a Segunda Guerra Mundial com 10000 soldados montanheses; uma história, possivelmente apócrifa, conta que um piloto soviético recebeu uma medalha por ter bombardeado a cabana principal, Pruit 11, enquanto ela estava ocupada. Mais tarde, foi-lhe oferecida uma medalha por não ter atingido a cabana, mas sim o estoque de combustível, deixando a cabana intacta para as gerações futuras.
A URSS encorajou as ascensões do Elbrus, e em 1956 ele foi escalado "em massa" por 400 alpinistas para marcar o 400° aniversário da anexação da Kabardino-Balkaria, a república socialista autônoma onde se localizava o Elbrus.
De 1959 a 1976, um teleférico foi instalado em estágios que podem levar o visitante a uma altura de 3800 metros. Existem várias rotas até o topo, mas a rota normal, que não tem fendas, continua aproximadamente em linha reta a partir do fim do teleférico. Durante o verão, não é raro ver até 100 pessoas por dia tentando alcançar o topo por este caminho. A escalada não é tecnicamente difícil, mas é árdua fisicamente devido à altitude e aos ventos fortes.
As montanhas do Cáucaso são o resultado de colisão de duas placas tectônicas, a placa arábica movendo-se para o norte com relação à placa eurasiana. Elas formam uma continuação do Himalaia, que está sendo empurrado para cima por uma colisão similar entre as placas eurasiana e indiana. Toda a região é regularmente sacudida por fortes terremotos oriundos dessa atividade.
O monte Elbrus não deve ser confundido com as montanhas Alborz (também chamadas Elburz), no Irã.
[editar] Ascensões
Monte Everest - 8844m (Ásia)
Aconcágua - 6959m (América do Sul)
Monte McKinley (Denali) - 6193m (América do Norte)
Kilimanjaro - 5895m (África)
Monte Elbrus - 5642m (Europa)
Maciço Vinson - 4897m (Antártida)
Monte Kosciuszko - 2175m ou
Pirâmide Carstensz - 4884m (Oceania)
- 1868 - O mais baixo dos dois picos é escalado pela primeira vez por Douglas Freshfield, A. W. Moore e C. C. Tucker.
- 1874 - O pico mais alto (40 metros a mais) é escalado por uma expedição britânica conduzida por F. Crauford Grove.
Partes deste artigo são uma tradução livre do NASA Earth Observatory; [1]
[editar] Referência
- Anthony Huxley, Standard Encyclopedia of the World's Mountains (New York: Putnam, 1962)
