Roel D'Haese

Roel D'Haese (26 oktober 1921 – 18 mei 1996) Vlaams beeldhouwer. Hij wordt gezien als de bekendste Vlaamse surrealistische beeldhouwer.

Roel zag het levenslicht te Geraardsbergen in 1921 als broer van Reinhoud D'Haese en van Begga D'Haese, beiden ook beeldhouwers met een opvallende stijl. Van 1935 tot 1938 liep hij academie te Aalst en daarna werkte hij aan de Brusselse Ter Kameren onder de hoede van Oscar Jespers. In 1954 werd hem de Prijs van de Jonge Belgische Beeldhouwkunst toegekend.

"The song of evil", een ruiterbeeld in 1964, is een van zijn meesterwerken, maar zijn monument voor Jan de Lichte, bestemd als hulde aan Louis Paul Boon, lokte een rel uit en werd geweigerd door de stad Aalst waarvoor het oorspronkelijk was bestemd, in 1981. Het beeld kwam ten slotte in het beeldenpark Middelheim te Antwerpen terecht, in 1987.

"Ik maak dingen om te zien wat niet bestaat." Al had Roel D'Haese lak aan ismen en miskende hij kunststromingen, toch kan niet ontkend worden dat zijn grillig onverwachte gedrochten van een ver doorgedreven abstraherend surrealisme getuigen. Hij laat inderdaad passioneel onbestaande nieuwe vormen ontstaan tot nieuw ongewoon en totaal onverwacht assemblage-beeld.

Nauw aansluitend bij zijn sculptuur, verzorgde hij, tussen 1957 en 1980, ook een uitgebreid grafisch werk, rondom wrang-sarcastische mens- of dierfiguren. Zijn tekeningen werden in 1977 geëxposeerd op Documenta VI, te Kassel.

In 1958 werd zijn sculptuurwerk geselecteerd voor de 29ste Biënnale van Venetië en in 1959 stond hij op Documenta II. In 1969 maakte hij het monumentaal grote beeld "L'Aviateur" voor het Hermann-Debroux-station van de Brusselse Metro. In 1980 kreeg Roel D'Haese een eredoctoraat van de Rijksuniversiteit te Gent.

Hij stierf te Brugge op 18 mei 1996. Om gezondheidsredenen was hij sinds 1965 te Nieuwpoort gaan wonen. Hij had er echter nooit contact opgenomen met de lokale bevolking, niettegenstaande zijn internationale bekendheid.